converted file d54bcb3d

максимально   высокой   планке.   Потому   что   это   выгодно   тем,   давно   занимается   данным   видом

бизнеса.

— Хмм… А вы не боитесь, что у этих самых людей могут возникнуть к вам некоторые

вопросы за попытку обрушить цены?

— Согласитесь, что это уже наши проблемы. — Откашлявшись, мужчина сделал короткую

паузу. — Кроме того, как я уже сказал, мы планируем поднять расценки.

— Хорошо. Но мне нужно подумать.

— Думайте. Будем рады вас видеть.

— Всего доброго.

— До свиданья.

Зеркало-фантом потухло. Дэвид вздохнул. Надо все хорошенько обмозговать…

Да и вообще уже пора бежать на занятия.

***

Тем же вечером, за ужином, он поинтересовался у Брэйда, не слышал ли тот что-нибудь

про организацию «Око Алабриса».

— Серьезная контора. — Хеллаэнец пожал плечами.

— Насколько «серьезная»?

— Смотря с чем сравнивать, конечно…

— Не замечены ли они, например, в отлове людей… так сказать, «низшего сорта»? —

Дэвид усмехнулся. — Вроде таких эмигрантов, как я?

— С целью? — удивился Брэйд.

—   Да   с   какой   угодно   целью.   Начиная   от   экспериментов   по   выжиманию   из   гэемона

доверчивых чужаков избытков энергии, продолжая контрактами с Преисподней по регулярной

поставке   им   душ   и   заканчивая   простым   и   циничным   пищевым   комбинатом   по   переработке

человеческого мяса… специально для хеллаэнских гурманов. Зачем спрашиваешь?.. Ты ведь не

хуже меня знаешь, что было б желание поработать на этом поприще — а уж способ найдется. У

вас тут ребята с фантазией…

— Ничего такого о них не слышал. — Брэйд покачал головой. — По крайней мере, про

отлов эмигрантов и прочее… Вроде как  им  — и самой компании, и отдельным ее боссам —

принадлежит, в общей сложности, около двух десятков миров в разных частях Вселенной… со

всем   населением,   ресурсами   и   прочим.   Сам   понимаешь,   заниматься   при   таких   возможностях

какой-то ерундой вроде охоты на эмигрантов… ну, это несолидно как-то.

— Хорошо. А про что слышал?

— То есть?..

— Ты сказал «по крайней мере». С этим вопросом ясно. Что еще ты о них знаешь?

— А, вот ты о чем… — Брэйд почесал нос. — У них вроде была несколько лет тому назад

война с каким-то магическим Орденом.

— Война?

— Да… Что-то они там не поделили, в далеких астральных сферах. Ну и, как водится,

пошло-поехало: взрывы, похищения, убийства… необъяснимые смерти и странные несчастные

случаи…

— Ты сказал «взрывы»? Я, грешным делом, всегда думал, что бомбы — это привилегия

технологических миров.

— Ты думаешь, так сложно сделать магическую бомбу? — Брэйд насмешливо посмотрел

на приятеля. — Накачал Истинную Драгоценность энергией под самое не могу, повесил сверху

любое   боевое   заклятье…   хоть   бы   огненный   шторм…   и   настроил   так,   чтобы   вся   эта   энергия

высвободилась в нужное время. Когда я был маленьким, какой-то поганец взорвал такую штуку в

соседнем районе. Это было нечто. Если б ее не остановили, половину города снесло бы, я тебе

гарантирую…   К   счастью,   сработала   сторожевая   система…   —   Заметив   недоуменный   взгляд

Дэвида,   хеллаэнец   понял,   что   необходимо   пояснить.   —   Ну,   понимаешь,   в   каждом   городе

установлена магическая защита. Не только от того, что может «прилететь» извне, но в первую

очередь от внутренней угрозы… Там куча систем, с самыми разными функциями… Некоторые

блокируют   телепортацию   в   пределах   города   (исключая   специально   отведенные   для   этого

площадки), другие отслеживают появление всяких демонов и особо наглых Лордов… ну и так

далее… При мощном взрыве, открытии Врат в Бездну или при еще какой-нибудь пакости такого

рода общегородская система немедленно формирует силовое поле, которое ограждает опасный

участок.   Так   было   и   в   тот   раз.   В   соседнем   районе   взорвали   магическую   бомбу,   но   тут   же

включилось защитное поле и накрыло место взрыва. Я бегал туда смотреть, пока не потушили.

Представь себе… — Брэйд на  секунду задумался, а  затем, отодвинув пустую тарелку,  провел

ладонями в воздухе так, будто гладил футбольный мяч. — Представь себе полусферу… такую

слегка вытянутую вверх… высотой футов в семьдесять… сплошь заполненную ослепительным

оранжево-белым   пламенем.   Смотреть   больно,   но   жара   нет   —   тепло   защитная   система   тоже

поглощает…

— Ясно. И кто кого тогда взорвал? Орден — «Око Алабриса» или наоборот?

— Нет, это было еще до их войны… Наказали то ли какого-то чинушу, то ли торговца…

Не помню.

— Ладно, не суть. А чем закончилась война этих двух «монстров»? Поделили астрал? Или

все еще делят?..

— Как сказать… — Брэйд сделал неопределенное лицо. — «Око Алабриса» существует до

сих пор. Живет и процветает. А вот того Ордена, как это ни трагично, с нами больше нет…

— Да уж, горе-то какое!.. — Дэвид рассмеялся. — Перевзрывали всех, что ли?

— Нет. Орден прикрыла полиция.

— Неужто за преступления против общества? — Дэвид сделал большие глаза.

—   Ага,   за   них.   В  таких   войнах   важно  не   только   по   максимуму   раздавить  противника

грубой силой, но и создать ситуацию, при которой у полиции претензий будет больше к твоему

опппоненту, чем к тебе.