converted file d54bcb3d

тону Лайлы стало ясно, что она не собирается ее рассказывать.

— Ты как долго пробудешь еще в городе?

— Хмм… не знаю. Может, полчаса или час. Поужинаю в «Медвежьем сердце». Слышала,

его восстановили?

—   Да,   знаю…   Если   Дэвид   вернется,   я   передам,   что   ты   заходила.   Может,   еще   успеет

поймать тебя в ресторанчике. Но я и в самом деле не знаю, сколько его в этом «Алабрисовом

глазе»   промурыжат.   Он   и   сам   не   знал.   Сказал,   что   надеется   успеть   хотя   бы   к   завтрашним

занятиям.

Лайла, начавшая было вставать с кресла, чтобы попрощаться и уйти, села обратно.

—  Повтори, что ты только что сказала.

От тона, которым она это произнесла, у Идэль по спине побежали мурашки.

***

Брэйд сидел на стуле и задумчиво глядел на друга.

Глаза Дэвида были закрыты, он дышал медленно и ровно. Даже коснись его кто-нибудь

раскаленным прутом — он бы ничего не почувствовал и не очнулся. И только вернувшись в тело,

ощутил бы боль от ожога.

Пока все было в порядке. Прошло уже более часа, с тех пор как Дэвид сел в кресло и

отправился   в   далекое   путешествие.   Колдуны   работали   с   направляющей   системой,   что-то

корретировали, производили какие-то непонятные Брэйду манипуляции. Общая атмосфера была

уверенной, деловой.

К Брэйду подошел Эрбан, осведомился, не желает ли хеллаэнец чего-нибудь выпить.

— Нет, спасибо. Как долго все это продлится?

— Пока еще нельзя с уверенностью ответить на этот вопрос. Астральный двойник вашего

друга   удачно   вошел   в   один   из   принимающих   контуров   системы,   теперь   все   зависит   от   того,

насколько быстро он будет продвигаться по внутреннему лабиринту… Скорее всего, это займет —

по нашему времени — два или три часа. Но может и больше. Если повезет, после выхода из

лабиринта   наша   астральная   станция   обнаружит   его   сразу.   Если   не   повезет…   пока   самый

длительный период нахождения вне тела составлял двое суток. Но это исключение. Скорее всего,

мы найдем его гораздо раньше… Кстати, вы еще не надумали пройти это посвящение? Мы могли

бы настроить второе кресло менее чем за час…

— Нет, спасибо. Может быть, после возвращения Дэвида. Посмотрим.

Эрбан кивнул.

— Хорошо. Да, чуть не забыл… пойдемте, пожалуйста, со мной.

— Куда? — Брэйд насторожился. — Я буду ждать здесь.

— Не беспокойтесь, это не надолго. С вами хочет кое-кто поговорить.

— Кто?..

Последний   вопрос   был   задан   Эрбану   уже   в   спину.   Подойдя   к   двери,   представитель

компании полуобернулся с недоуменным выражением лица: ну что же вы сидите, я вас жду…

Брэйд   последовал   за   ним.   Они   вышли   в   коридор,   миновали   несколько   закрытых

помещений, поднялись по ступеням короткой лесенки к двери, защищенной заклятьем. Заклятье

не блокировало вход в комнату — вошли-то они свободно — а увеличивало прочность самой

двери. Такими же защитными чарами здесь оплетены стены, пол и потолок.

Кстати сказать, комната была совершенно пуста.

Впрочем, в последнем Брэйд позже не был уверен, поскольку рассмотреть это помещение

ему   не   дали.   Как   только   они   вошли   и   дверь   закрылась,   Эрбан,   без   прелюдий   и   объяснений,

повернувшись, метнул в своего гостя простое, но мощное заклятье Стальной Сети.

Сеть, созданная на базе Металла (довольно редкая стихия, надо отметить), из-за высокой

концентрации силы была видима и в обычном мире, хотя и не имела, как и большинство заклятий,

никакого материального воплощения.

Все   вопросы   остались   в   стороне,   в   ход   вступили   рефлексы   уроженца   Темных   Земель.

Брэйд возвел перед собой Щит Смерти прежде чем осознал, что на него напали. Сеть хлестнула по

Щиту,   разошлась,   обвивая   преграду,   многочисленными   крючками   на   длинных   металлических

нитях ударила по личному защитному полю Брэйда, зацентрованному на амулете.

Брэйд   не   успел   ответить   —   хотя,   будьте   уверены,   собирался,   да   еще   как:   среди

«джентльменского набора» его подвесок имелось немало смертоносных штучек и он бы уж не

постеснялся   их   применить.   Увы,   плетя   одно   из   этих   заклятий,   он   увидел,   что   Стальная   Сеть

Эрбана   не   развеялась,   но   продолжает   действовать:   заклятье   оказалось   с   сюрпризом.   После

столкновения со Щитом «включился» второй слой, основанный на Огне. За доли секунды Сеть

раскалилась   и   проплавила   барьер,   неотвязно   продолжая   продвижение   к   своей   цели.   Брэйду

пришлось отпустить почти сотворенное заклятье Дара Смерти и вновь уйти в защиту: он сильно

сомневался в том, что поле амулета, и так покореженное железными крючками, сумеет выдержать

атаку этой раскаленной пакости.

Среди его подвесок имелось охлаждающее, размывающее и растворяющее заклятье на базе

Воды,   и   тут   оно   пришлось   как   нельзя   более   кстати.   Раскаленная   Стальная   Сеть   погасла   и

расплылась в воздухе жирным маревом;  но в этот же  момент волна огня испарила  и водяное

заклятье   —   Эрбан   не   собирался   считать   ворон.   Следующий   удар   они   нанесли   друг   другу