converted file d54bcb3d

Присутствующие воззрились на него удивленно — «Красную Шапочку» никто из них, в

силу очевидных причин, не читал. Тем не менее идиотский вопрос сделал свое дело — гроза

прошла стороной.

— Чё?.. — переспросил Брэйд. — Ты что, перепил? Какая я тебе «бабушка»?

— Не обращай внимания, это такая присказка…

— А правда. — Идэль решила поддержать Дэвида в его миротворческой акции. — Почему,

когда ты злишься, у тебя удлиняются зубы?

«Значит, не я один это заметил…» — подумал Дэвид.

Брэйд   смутился.   Дэвид   вспомнил   их   недавний   разговор   —   насчет   дискриминации

оборотней в Хеллаэне.

— Ты оборотень? — спросил он в лоб. — Мы никому не скажем. Уж нам-то ты мог бы

довериться. Ты же знаешь, я эмигрант, Идэль тоже из другого мира… — О Лайле он тактично

умолчал. — Мы тебя не выдадим.

— Нет. — Брэйд поморщился. — Я не оборотень. Это… это наследственное.

— Мутант, — доверительным шепотом «подсказала» Лайла. Дэвид посмотрел на нее с

упреком. Графиня кен Апрей тут же сделала вид, будто она смущена и испытывает огромные

угрызения совести от собственной, столь вопиющей бестактности.

—   Бабушкина   кровь.   —   Брэйд   наконец   решил   раскрыться   и   теперь   говорил   с

преувеличенной небрежностью. — Она была вампиркой. Реальной такой вампиркой, со своим

личным   склепом   и   прочими   прибамбасами.   Вот.   А   дедушка   мой   был   вольным   археологом…

Знаете,   кто   это?   Нет?   Это   такие   люди,   которые   от   нечего   делать   лазают   по   всяким

подозрительным местам, разыскивая старинные артефакты и Источники Силы… Да, так вот. То

есть дедуля по призванию души был археологом, а по специальности — некромантом…Залез он,

значит, в бабушкин склеп и, не найдя ничего ценного, решил с горя отыметь бабулю… По крайней

мере, так гласит семейное предание. Бабуле это все, конечно, страшно не понравилось, но выбора

у нее особого не было, потому как дедушка заломал ее еще раньше, когда склеп обшаривал… Во-

от.   И   тут,   видать,   запала   старому   некроманту   в   голову   мысля,   что   пора   бы   уже   и   семьей

обзаводиться. Ну и решил он в склепе подзадержаться. А как время вышло, и родился ребенок, так

дед бабулю и пришил. И правильно сделал. Потому как боюсь себе и представить, В КАКОМ

бешенстве она к тому времени пребывала.

— Что, правда? — недоверчиво спросила Идэль. — Все это, прости, на какую-то брехню

похоже.

— Правда, — сухо бросил Брэйд. — Так или почти так. Я при этом, как ты понимаешь, не

присутствовал.

— Да-а… — протянул Дэвид. — Замечательная история. Вот она, подлинная хеллаэнская

романтика.

— Дедуля-некрофил, — фыркнула Лайла. — А я-то думаю, в кого ты такой пошел?

— Лайла, хватит уже! — цыкнул Дэвид.

—   Все-все.   Молчу-молчу…   —   Прикрыв   рот   салфеткой,   чуть   слышно   добавила:   —

Нехорошо смеяться над убогими.

—   Смотрите!   —   Кильбренийка   вдруг   показала   куда-то   за   спину   Брэйда   и   вверх.   Все

дружно повернули головы в указанном направлении.

Сначала Дэвид не мог понять, что привлекло ее внимание. Затем он заметил странную

птицу,   парящую   в   вышине…   нет,   не   птицу.   Белокрылое   существо   было   окружено   мягким

переливающимся светом.

— Смотрите! — повторила Идэль. — Смотрите, там ангел!

7

…Дэвид проснулся ранним утром. Занятия в фехтовальном клубе сегодня не проводились,

но организм уже привык пробуждаться до зари, и спать не хотелось совсем. Дэвид ощущал покой

и   умиротворение,   словно   оказался   в   каком-то   безвременье,   выйдя   за   пределы   обычной

суматошной жизни. Затем он вспомнил сон и понял, откуда взялся столь необычный настрой.

Ему   приснился   финал   их   пикника   в   Небесах   и   далекая   фигурка   ангела,   парящая   меж

клубов текучего света… Больше ничего не случилось — ни тогда, три недели назад, ни сейчас, во

сне — он просто стоял, рядом со своими друзьями, и смотрел на это удивительное существо, а

потом   оно   исчезло,   скрывшись   за   далекими  скалами   —   но  ничего  больше   было   и   не   нужно.

Случилось одно из тех маленьких чудес, к которым он привыкал уже несколько лет — и никак не

мог   привыкнуть…   правда,   сон   был   чуть   более   красивым   и   волшебным,   чем   реальность   —

поскольку   в   реальности,   уже   после   исчезновения   ангела,   хеллаэнец   раздраженно   брякнул:

«Разлетались   тут   всякие»   —   чем   совершенно   испортил   все   впечатление…   Дэвид   улыбнулся,

вспомнив об этом… Его слегка забавляло (и даже удивляло) собственное, слишком уж трепетное

отношение   к   этому   явлению   —   он   никогда   не   был   особенно   религиозен,   да   и   в   большой

Вселенной, как выяснилось, мало кто знал о Боге, в которого верили на Земле Т-1158А. Ангелы

являлись   вполне   себе   самостоятельной   расой,   со   своими   интересами   и   малопонятными   (для

людей) делами. Но тем не менее…

Тем  не   менее   они несли  в себе  какое-то  волшебство,  тайну и  власть.  Может  быть,   он

только вообразил это, а может быть — путешествие на Небеса и вправду оказало на него какое-то