Д.В.Ж.Д. 2035

      - Здесь только ты и доктор. Дверь закрыта. Зачем ты взял доктора, а не солдата? Ты можешь объяснить сам себе? Или ты получил внушаемую мысль взять именно доктора? Человека, который может вскрыть грудную клетку одному сосуду и пересадить меня в другой, так же вскрыв «сосуд». Подумай, человек.

      Брусов опустил оружие и двинулся к Таранову, двигаясь дёргано, неестественно.

      - Лёха, ты чего? – обронил я.

      Алексей не ответил, склонившись над телом и стянув респиратор.

      - Кто ты, тварь?

     Я в два шага настиг доктора и без тени сомнений уложил его прикладом в темечко. Лучше так, чем какие-то странные причуды.

      - Молодец, Громов. Ты делаешь всё так, как мне нужно, - ехидно добавил Таранов. - А теперь избавь доктора от одежды, оголи грудь.

      - Играть со мной вздумал, сучёнышь?! - Волна гнева прошлась по телу, я вскинул автомат, упёршись в лоб Таранова.

      Он улыбался до последнего, словно не веря, что я способен спустить курок.

      Выстрел был неожиданностью, как для него, так и для меня самого. В какой-то момент я ощутил, что палец замер, и тело больше не слушается меня. И страх, тот самый первобытный страх не столько за себя, как инстинкт самосохранения, а страх за коллектив, за вверенное мне семейство, клан, группы, можно назвать, как угодно… Он заставил меня спустить курок.

     Я в полной мере ощутил ответственность за экспедицию и действовал уже на подсознании, спасая каждого члена группы от этой непонятной заразы в чужом нам человеке.

      Голова существа откинулась, тело расслабилось. Живот Таранова принялся ходить буграми, выпирать. Что-то явно просилось наружу, как неимоверно разросшийся паразит в кишках. И прежде чем это вылезло на свет, я снова принялся давить на курок.

     Превентивный удар. Просто уничтожить, не разбирая, не давать времени, убить как можно быстрее ЭТО, пока оно снова не взяло надо мной власть.

      Пули в упор прошивали тело насквозь.

     В дверь настойчиво забарабанили, услышав выстрелы. А я стрелял и стрелял, глядя, как пули терзают белое тело, пока не закончились патроны.

     Прийти в себя удалось лишь несколько минут спустя, словно выходя из состояния гипноза. Такое ощущение уже было, когда надо мной стоял спасенный парень и будил. Снова эта боль в голове. Но уже не такая явная, как в прошлый раз.

     Возможно, прошлый раз каким-то образом помог подготовиться к этой ситуации. Если бы не пацан, который разбудил, смог бы сейчас устоять перед этой тварью внутри Таранова?

      На негнущихся ногах добрался до двери, отодвинув засов. Конструкция всех вагонов позволяла закрывать двери с обеих сторон. Инженеры почему-то решили, что так нам будет больше возможностей сохранить целостность состава в случае опасности.

      - Батя, что случилось? - Лена повисла на шее.

     Я ещё несколько минут был не в состоянии ответить.

     Кабурова проскочила до доктора, поднимая и приводя Брусова в чувства.

      Тот поднялся, зажимая голову.

      - Василь, мог и под коленку ударить.

      - Не мог я рисковать.

      Брусов повернулся к расстрелянному телу Таранова, кивнул:

      - Хотя, да… Ещё одного риска экспедиция бы не пережила.

     * * *

      Брусов устало положил на стол белесое окровавленное тельце сантиметров семи-восьми. Весь офицерский состав в моём купе впился цепкими взглядами в это существо. Не попади в него пуля из автомата, оно вполне могло походить на личинку муравья, выросшую до неимоверных размеров. Вот только у личинки муравья нет присосок вместо рта.

     Весь состав стоял на ушах, пока Брусов препарировал тело сталкера. Как оказалось, личинка-паразит питалась субстанцией прямо из пищеварительного тракта сталкера. Как заключил доктор, она каким-то образом полностью подчиняла волю человека. Таранов давно не был самим собой. В его мозгах жила другая воля. Только подчинив волю существа, можно было попасть в его тело. Или с едой. Но тогда выходило, что личинки - это паразиты по своей сути. И им нечего делать за пределами тел-носителей. А ведь мы сражались и белыми и с чёрными мутантами и с титанами. Не один ли это род? Не одна ли цепь?

     Брусов, ещё осматривая тела павших мутантов в схроне, предположил, что чернокожие «дети» не являются мутацией человека, хотя и похожи на человека внешне, прежде всего фигурой и общим строением тела, прямохождением. «Дети» и «собаки» были скорее похожи между собой, а значит, можно было предположить их преемственную линию. Проще говоря, все «белые» вырастали в «чёрных».

     - Возможно, чернокожие не способны к живорождению, но как в старых фильмах ужасов, размножаются, откладывая личинок-паразитов в тела других живых существ. Прежде всего, теплокровных. - Обронил доктор, переводя взгляд с одного члена группы на другого.

     - Фильмах? - подняла голову Ленка. Она сидела с краю у самого выхода.

     - Ужасов? - добавил Богдан, свесившись с полки. Раненый в ногу старлей на время вышел из строя.

     - Старых? - Шутки ради добавил Артём, свесившись головой с соседней верхней полки. Моё купе как-то быстро преобразовалось в лазарет. Брусов жил здесь же.