Да прибудет тьма

— И рада тебе. Где люди? Грег? — спросила она, рассматривая парня. Заостренные уши его игриво торчали из белых блестящих волос. Смуглая кожа, больше не казалась синюшной. Утонченные правильные черты лица так манили рассмотреть поближе. Раскосые голубые глаза с кровавым ободком завораживали. Мощная грудь под рубахой. Весь его вид кричал об опасности.

«Красивый как картинка. Пожиратель женских сердец.»

Роло смутился, словно услышав её мысли. На щеках проступил румянец. Он поправил выбившуюся прядь волос за ухо.

— Все ушли на плато. Лагерь там разбили. Откроем ворота в Вальхаллу, смотря в глаза врагу. Не принято у нас ждать смерти на соломе.

— Что, и даже дети там?

— Все помогают. Это честь — встретиться с Богами на поле боя. Никто не желает трусливо прятаться в погребе. Если Сумрачные сюда придут, всё-равно никого в живых не оставят. Вечно бессмертно: умершего слава.

Поводя ушами, варг внимательно слушал, не сводя глаз с дроу. Ловил каждое его движение.

— Здесь только Кьярваль, — пояснил эльф. — Это кузнец, жена его Стейнмунн, да я в подмастерьях. Нужно успеть выковать достаточно оружия, чтобы всем хватило: и большим, и малым. Вёлунд с нами.

— Кто это Вёлунд? — машинально спросила Веся. — Имя какое-то смутно знакомое.

— Бог-кузнец. Сын простого морехода и морской нимфы он стал возлюбленным валькирии. Сейчас Вёлунд поддерживает огонь в нашем горне и направляет руку Кьярваля, давая подсказки Стейнмунн.

«Вёлунд. Вёлунд. Почти как Воланд*. А-а-а-а-а, ерунда. Совпадение», — промелькнула на краю сознания девушки и затерялось.

На голоса из гарда выглянул крепкий бородач. Цепкий взгляд карих глаз прошёлся по девушке и волку точно сканером. Раньше Веселина его уже видела. Это он орудовал топором рядом с Роло, когда Сумрачные прыгали из портала.

За его спиной показалась невысокая миловидная женщина. Чернявая, сбитая как сдобная булка, с добрым лицом и открытой улыбкой, она вызывала доверие. От неё исходило лёгкое свечение.

— Вы владеете магией? — вырвалось у Веселины. — Ой, простите.

Стейнмунн тепло улыбнулась. В уголках ее лучистых серых глаз собрались добрые морщинки.

— Так заметно? — спросила она.

— От вас свечение исходит, словно ореол у солнца, — замялась Веся, подбирая слова.

Улыбка женщина стала ещё шире.

— Сам Один благословил меня. Руны откликаются моей руке, — сказала Стейнмунн. — Могу вязь нанести на амулет или одежду: на лёгкую дорогу, от хвори разной, для привлечения любви или же на вещий сон. Но чаще руны просятся на оружие, что муж мой Кьярваль куёт. Чтобы разило оно врага без устали, не тупилось, не ломалось, а рука воина не уставала.

— Из цвергов* мы будем, — добавил мужчина. — Дело кузнечное впитываем с молоком матери. Горы были нашим домом, пока не пришли демоны.

Густые брови Кьярваля сошлись на переносице. Посмурнел он.

— Зацепились языками, время теряем, — сказал строго, погладил густую бороду, посеребренную сединой. — Роло, проводи Веселину до лагеря. А мы делом займёмся.

Не успели они дойти до широких ворот на краю деревни, как в них влетел Грег, верхом на жеребце. Спрыгнул находу, подбежал к Веселине, прижал крепко к груди, не стесняясь.

— Как узнал, что я очнулась? — прошептала она, млея в сильных руках.

— Почувствовал тебя. Как знал, что не усидишь на месте. Решил встретить, — отстранившись, заглянул в глаза, смущая жарким взглядом. Забилось девичье сердечко чаще.

— Ну, я пошёл, — тихо сказал Роло, почесав в затылке. Уход его остался незамеченным.

От деревни до края леса доехали быстро. Хоррор легко нёс двоих всадников. Лагерь виднелся на горизонте, вдали от деревьев, поэтому подобраться к нему незамеченным было невозможно.

Постовые приветственно склонили головы. В этот раз варг не стал прятаться, шёл рядом с жеребцом. На них посматривали с интересом, без опаски, желали доброго здравия, хмельного мёда и защиты Богов. Словно впервые рассматривала всех Веселина.

Все не люди сбросили свои личины, явив истинную сущность, у некоторых — пугающую и отталкивающую. Но смертные их не сторонились.

— Люди давно догадывались. Замечали странности, — прошептал на ухо Грег, опалив горячим дыханием. — Общая угроза всех сплотила.

Не успела Веселина подумать над услышанным, внимание её переключилось. Между палаток она заметила дракона. Самого настоящего. Размером со слона. С насыщенно-синей переливающейся чешуей на спине и переходом в бриллиантово-зелёный по бокам к животу. Он бежал к ним, переставляя четырьмя лапами и перепончатыми крыльями, острые шипы которых втыкались в землю. Девушка инстинктивно прижалась к Грегу.

— Офигеть, — только и смогла выговорить она.

Подбежав, дракон радостно вывалил пупырчатый язык. В этот момент он мало чем отличаясь от варга, когда тот был доволен. Этим языком он прошёлся сначала по морде Хоррора, а потом облизал Веселину, чем ввёл её в полный ступор. Из-за спины дракона выкатился чешуйчатый колобок. Колобок заворчал и развернулся. Маленький дракончик ростом хоть и уступал Хоррору, но имел более мощное тело и когтистые лапы. В его окрасе преобладали тёмные цвета. Дракончик чихнул, обдавая ноги жеребца огнём.