Да здравствует Государь!

Затем Елену облачили в длинное, стелящееся белое платье.

Когда обсуждал церемониал кто-то даже предложил для царской невесты нечто в старинном духе, — высокая кика и сарафан. Однако все же времена Алексея Михайловича канули в лету…

Елена увидела лицо свое в зеркале. Корона волос над матово-бледным овалом лица и изящно очерченным губами, на фоне тонкой и очень белая кожа — темно-аквамариновые глаза. Ее поразил собственный вид — неподвижный взгляд, мраморная бледность — даже жилы на висках не бились.

Как будто смертная тень коснулась ее.

«Встряхнись. Тебя выдают сегодня за Царя. Ты мечтала об этом… Ты любишь его в конце концов.»

* * *

Затем пришёл черед заранее отобранных украшений. Выбирала она их — те что оденет на свадьбу и коронацию — долго и старательно.

В столице России, в кладовых Эрмитажа ее глазам предстали удивительной красоты броши и диадемы, работы прославленных мастеров прошлого века. Небесно-синие сапфиры, фиалковые аметисты и кроваво красные альмандины, благородная шпинель, оправленные в филигранно украшенное узорами золото и усыпанные россыпью небольших искрящихся бриллиантов, виртуозные оправы, созданные для каждого камня особо… Были и предметы из сокровищницы правителя Индии великого Могола Шах-Джахана — легендарного строителя Тадж-Махала. Индийские ювелиры создали удивительные вещи — искусно инкрустированные самоцветами, их шедевры декорированные яркой цветной эмалью, усыпанными алмазами из знаменитой Голконды и цейлонскими сапфирами. Однако больше всего ей понравился «Большой Букет» — где листья были выложены изумрудами а цветы — алмазами, самый красивый из которых, розово-сиреневого оттенка, вставлен в сквозную оправу, чтобы лучше играть на свету. Его Елена и выбрала и теперь извлекает из бархатного футляра.

Это драгоценности русской короны — она может их конечно попросить и ей наверняка не откажут…

Затем наступил черед фамильных драгоценностей семьи д'Орлеанс — драгоценностям французских королей и королев… А и немного их осталось от прежнего версальского великолепия! — подумалось ей. Сколько сгинуло по карманам революционеров — чья жадность к золоту уступала лишь жадности до крови, сколько было расточено на войны и иные забавы…Сапфиры на золоте и платине — середины прошлого века испанская работа.

Подвеска из квадратных рубинов, двух колумбийских изумрудов и грушевидной жемчужины.

Еще изумруд (уже уральский) в перстне — кабошон…

Всё же — увы — её приданное вызвало бы улыбку у Людовика XV или даже маркизы Помпадур. Отец ее конечно богат — но не самый богатый из банкиров… Она знала что в газетах разных стран уже пошутили на тему брака русского императора с дочкой купца — какие бы там предки у неё не были. Пусть их…

Хотя конечно жалко что она не может одеть сейчас ни знаменитый розовый бриллиант «Гиз» в тридцать три карата ни огненно-медовую «Гортензию» ни самый большой в мире синий алмаз «Французский голубой», ни «Регент» и «Санси» — камни французских королей.

Но и ничего похожего на то как собирали приданое женам великих князей — те же Гессен-Дармштадские вообще залезли в немалые долги — а у нее имеется свое.

Тринадцать сундуков и кофров с платьями — самыми лучшими. Один сундук с обувью и один с безделушками. Несколько старинных севрских сервизов и два десятка новых — китайских, японских, саксонских… Саквояж с личным архивом (для него она уже придумала заказать секретер эбенового дерева — уж на это деньги найдутся. И шкатулка с драгоценностями. Сейчас как раз пришел черед ее содержимого — старинного английского кольца — его носила последняя из Тюдоров — королева Елизавета. Оно было выполнено из золота девяносто второй пробы, украшено мелкими рубинами и бриллиантами, голубым жемчугом, льежской эмалью. Кольцо таило в себе секрет — подняв верхнюю пластинку можно было увидеть две крошечных миниатюры — портреты самой Елизаветы и ее матери, несчастной Анны Болейн. Кольцо как она помнила было тоже подарком к коронации жены императора — императрицы Евгении Монтехо, супруги Луи Филиппа — от тогда еще союзной Англии. Семья лишившегося трона «племянника своего дядюшки» распродавала содержимое шкатулок на аукционе — и отец купил ей на день рождения сей раритет — вполне приличествующий юной английской леди подарок.

Последним было кольцо-печатка — старого истертого бледного золота с лилией выложенной из рубинов, взятых из эфеса меча Саладина захваченного среди трофеев ее предком — Людовиком Святым. Самая старая реликвия… Его она не надела — это совсем для другого…

Как будто ничего не упустила.

* * *

В дверях появился Оболенский-Нелединский.

— Идемте, Елена Филипповна. В храме все готово. Причт свечи возжег. Архимандрит уже расставляет певчих.

…А потом они с Георгием сошли по крыльцу, вступая на ковер — он в негнущейся парче усаженной крупными, грубо ограненными камням «яхонтами и лалами» — вспомнила она старинные слова. Она — в белой кисее.