Да здравствует королева!

– А на самом деле? – прищурилась девушка, чем очень напомнила мужчине кошку, охотящуюся на птичку.

– На самом деле нам удалось захватить почти всех, кого Камрус отправил сюда – порядка пятисот человек. И среди них есть довольно интересная личность. Некий Дино. Судя по тому, как обращаются к нему пленники, он птица высокого полета.

– Где сейчас все эти люди? – девушка о чем-то напряженно размышляла, перебирая веер.

– Часть их размещена по приграничным фортам, а часть в деревнях, – после непродолжительного поиска по бумагам, ответил министр.

– Понятно, – королева еще немного подумала, потом обернулась в сторону столов, за которыми работали секретари и писцы. – Кто-нибудь, будьте любезны, приведите сюда военного министра и министра по делам государственным.

Двое писцов помоложе тут же подскочили со своих мест и бросились выполнять приказ, замаскированный под вежливую просьбу.

– Ваше величество что-то задумали?

– Именно, – девушка довольно улыбнулась. – И это что-то в результате не понравится Камрусу.

–Насколько сильно не понравится? – тут же насторожился мужчина.

– Очень сильно, – произнесла Анна-Виктория, и в ее голосе послышались мурлыкающие интонации. – Думаю, не внести ли нам в мирные договоры с нашими дражайшими соседями пункт о взаимопомощи.

– Ваше величество! – воскликнул министр, но продолжить не успел, поскольку к ним спешили присоединиться мастер Лоренс и виконт де Гранж, министр по делам государственным.

– Господа, – королева приветливо улыбнулась присоединившимся к ним мужчинам, – прошу, присаживайтесь, – дождавшись, когда они займут свои места вокруг стола, девушка продолжила заметно тише, чтобы работавшие в этом же помещении люди не могли расслышать всего. – Сегодня мастер Чински сообщил мне очень интересные новости. Причем настолько интересные, что мы может прижать не только императора Вириза, собственно граф Эстеритен вот-вот заставит их подписать мирный договор на выгодных нам условиях, но и самого Камруса.

– Северного императора, – мечтательно произнес мастер Лоренс. – Это мечта многих наших соседей. Но пока не осуществимая.

– И все же нам неимоверно повезло, – улыбнулась девушка. – Что вы знаете о человеке по имени Дино?

– Правая рука Камруса в тех делах, которые невозможно разрешить легальным путем, – тут же ответил военный министр. – Наша разведка не раз отмечала, что он зачастил в Вастилинау и Вастенхолд.

– А что бы вы сказали, если бы обнаружилось, что этот человек в наших руках, – прищурилась королева.

– Я бы попросил ваше величество передать его моим ребятам, – виконт выразительно посмотрел себе под ноги. – А уж они бы заставили его рассказать все, что тому известно. Уверен, это будет интересно не только нам.

– Даже не сомневаюсь, – девушка придвинула к себе лист бумаги и чернильницу и быстро написала несколько строк. – Мастер Лоренс, распорядитесь доставить этого человека как можно скорее в столицу. Думаю, мастер Рокус будет рад гостям, а его подчиненные такой интересной практике. Все-таки этот человек косвенно виноват в начавшихся военных действиях.

– Опасная вы женщина, ваше величество, – восхищенно выдохнул виконт. – Чуть больше полугода на троне, а уже столько успели сделать.

– Приходится, – вздохнула королева.

– Но ваше величество, разве этот человек не покончил с собой, едва понял, чем обернется сражение? – удивился министр по делам государственным.

– Ему просто не повезло, – развел руками военный министр, на которого обратились все взгляды. – Как мне удалось установить, одно из ядер попало в его шатер. Дино только чудом остался жив. Собственно, он и прикинулся мертвым, но наши поисковые команды оказались на редкость внимательными.

– Какая жалость, – Анна-Виктория с ироничной улыбкой покачала головой. – Яд на груди носить надо, и чуть что – сразу пить. Или закалываться. А он в шатре держал. Ай-ай-ай. Ну да теперь пообщается с нашими заплечных дел мастерами, на всю жизнь запомнит, как тайны своего правителя надо хранить.

Мужчины украдкой переглянулись. И у каждого мелькнула мысль, что присутствие графа Эстеритен в столице положительно влияет на королеву. Без него из нежной девушки она превращается в жесткую и расчетливую правительницу. Пока только по отношению к врагам, но рисковать своими головами министрам не хотелось. Надо будет на будущее намекнуть генерал-адмиралу на долго не оставлять ее величество одну.

– Собственно, всех уцелевших частями переправить по городам и тщательно допросить, – девушка не скрывала довольной улыбки.

– Богиня мщения, – не выдержав, восхищенно выдохнул мастер Лоренц.