Да здравствует королева!

– Что поделать, – беспечно произнесла Анна-Виктория. – Милостью Камруса и иже с ним меня заставили пережить немало неприятных дней. Теперь я заставлю их беспокоиться. Если мой покойный отец предпочитал удовольствие делам, ждать подобного от меня не придется. У нас будут балы и праздники, но не каждый день, а тогда, когда для этого будет соответствующий повод. День первой лозы или открытие сезона охоты на уток я таковыми не считаю, – девушка вздохнула и как-то неожиданно переменилась в лице. – А вообще противно все это. Но что поделать. Филиппа нет, а поручить кому-то другому всю эту грязь не получается. Андреас и без того завален работой. Значит, придется держать лицо и действовать.

И вновь мужчины переглянулись, но уже совсем с другими чувствами. Права Анна-Виктория, ох как права. Противно, не хочется, но без этого никуда. Это простые люди могут делать вид, что не существует ни разведки, ни тайного сыска, ни пыточных. А оно все рядом. Может, потому-то два столетия назад и приказал король расположить теневую сторону управления государства рядом с официальной. Да еще так точно расположил, что все министерства на поверхности, а в подвалах та самая теневая сторона прочно обосновалась. И есть в городе тюрьма обычная, куда простых преступников сажают, а есть камеры под министерством. И редко кто, попав туда, выйдет обратно. На памяти министров повезло только одному человеку – генерал-адмиралу, победоносному командующему армией, жениху королевы графу Эстеритен. Да и то потому, что сама королева занялась его делом. А сколько при ее предшественниках так и сгинуло там? Может, лежат до сих пор в камерах их кости в устрашение тем, кому доведется попасть в глухие подвалы министерства.

– Что именно нужно выяснить? – поспешил уточнить виконт де Гранж.

– Все, – пожала плечами королева. – Все что только можно, касательно этого похода. У солдат – что говорилось, что слышали, какие приказы получали. У офицеров: кому подчинялись, как шло снабжение, какие действия должны были предпринимать после завершения кампании, какие приказы получали письменно, что передавалось на словах. А Дино… – Анна-Виктория задумалась, – думаю, мне придется лично посетить этого господина. А список вопросов к нему я передам позднее. Собственно, в его отношении меня интересует абсолютно все, со дня его поступления на службу, или с первого дня болезни первой жены Камруса, если это произошло раньше. Так что пусть ему изначально намекнут, чтобы вспоминал все, вплоть до того, как ползать учился.

– Вы подозреваете, что это происходило не случайно? – осторожно высказался министр иностранных дел.

– Мастер Лоренц, – грустно улыбнулась девушка, – когда речь заходит о правящих кругах, говорить о случайностях не имеет смысла. Особенно, когда эти случайности происходят несколько раз по одному и тому же сценарию. Я не верю, что все женщины скончались от сквозняков. Во всяком случае после второй смерти можно было утеплить их комнаты и законопатить все щели.

– Логично, – признал военный министр.

– Хорошо, – уже нормальным голосом произнесла Анна-Виктория, показывая, что так называемая секретная часть переговоров закончилась. – Теперь о насущном. Скоро мы возвращаем обратно ряд территорий, потерянных еще моим отцом. С министром экономики у нас будет отдельный, весьма обстоятельный разговор. Пока же то, что касается ваших ведомств. Виконт, – взгляд на министра по делам государственным, – мастер Чински, какое-то время надо дать населению, чтобы они могли постепенно перейти на наше законодательство, – оба министра склонили головы, признавая разумность такого довода. – Собственно, эти вопросы вам предстоит решать совместно. Надеюсь на ваше продуктивное сотрудничество.

– Разумеется, ваше величество, – заверил ее виконт. – Постараемся сделать этот процесс максимально комфортным для населения.

Министр иностранных дел согласно покивал.

– Теперь вы, мастер Лоренс, – повернулась девушка к военному министру. Мне нужно знать, что твориться в этих провинциях в военном отношении. Насколько я знаю, мой дед начал возводить там оборонительные укрепления, но работы до его смерти завершены не были. А мой отец… – королева только махнула рукой. – Я хочу, чтобы сейчас, пока вы все здесь, мастер Чински и его помощники предоставили вам всю информацию по наиболее актуальным вопросам. А также попрошу составить сметы, какие расходы будут первоочередными, а с чем можно подождать.

Мужчины понимающе переглянулись. Теперь вопрос о том, почему совещание проводится в секторе министерства иностранных дел, а не в личном кабинете ее величества, пропал. Где еще можно выяснять такие вопросы, как не в вотчине человека, у которого хранятся все необходимые материалы, и рядом сотрудники, готовые предоставить тот или иной отчет в считанные минуты.

– Что ж, – улыбнулась королева, – можете приступать. Думаю, в течение ближайших двух часов к вам присоединится мастер Висто. Кто-нибудь, – повернулась она к секретарям, пусть передаст ему, что я жду его в своем кабинете с последней отчетностью. Буду вам благодарна.