Да здравствует выбор (СИ)

Дион был безобиден. Единственный раз на их пути на угрозу был похож (и ею же, по совместительству, являлся) встретившийся Клете и Лэсу фермер, прополоскавший выпивкой мозги настолько, что в несчастных извилинах завелась весьма пагубная мысль: «Очистить землю от поганых тварей». Обе поганые твари живо и практически со спортивным интересом отреагировали на вскинутую винтовку. Неразговорчивый паразит Лэса оттолкнул узловатые руки мужчины, а Хризолит, не терпя никаких возражений, преобразовала своё тело в острие и моментально вонзилась его в беззащитную человеческую грудь, попав в самое сердце.

Зная, что люди временами до упоения милосердны, морфокрылы, не мешкая, накачали своих носителей естественными опиатами, чтобы те не истерили и не рыпались от неожиданности. Сквозь гормонально активную полудрёму Клета и Лэс только и могли что смотреть, как паразиты ложатся по бокам трупа и нежно, практически незаметно вонзают в него кормовые щупы. Через час или полтора от нападавшего осталось лишь тёмное пятно на полянке между рядами хилой кукурузы. Следующим указанием было «взять припасы» – и подростки подчинились, найдя в хижине фермера всё необходимое не только для путешествия, но и для выживания в неплохом таком варианте Апокалипсиса.

Когда они выходили, квёлые и отупевшие от случившегося, их встретила визгливая дворняга, привязанная к конуре вонючей верёвкой.

– Неопасно, – по привычке предупредила паразита Клета, когда собака осмелилась подойти ближе, виляя пёстрым хвостом.

– Я знаю, – несколько удивлённо отозвалась Хризо, – Что ты делаешь?

Девушка вернулась в дом, и, взяв банку паштета, без раздумий щёлкнула ключом. Пока собака, давясь, пожирала доселе неведомое лакомство, Клета перерезала верёвку:

– Всё. Ты больше не обязана здесь сидеть.

Набив живот, дворняга некоторое время разрывалась между выбором: остаться на привычном месте или же отправиться в путь, но потом всё же потрусила за странными людьми.

– Зря ты её трогала. Вдруг блохастая, – доносился до Клеты глухой, будто бы сонный голос Лэса, – А если привяжется?

Не привязалась. Хотя неизвестно, почему. Клете бы того очень хотелось.

Хотелось путешествовать с собакой, чёрт возьми, а не обрести «третьего лишнего»!

– Эй? Привет! Я Дион, – жизнерадостный толстячок выдохнул с явным облегчением, поравнявшись с ними, – Простите, что шёл так долго. Вас не нагнать, уф!

– Что с ногой? – подозрительно вздёрнул бровь Лэс.

– А? Ничего особенного, просто не слишком хорошо двигается. Всё в порядке, на мне специальный корсет, – паренёк улыбнулся, показав крупные, по-детски округлые зубы, – Так познакомимся?

– Я Клета. А это Лэс, – взяла на себя инициативу девушка.

– Лэсли, Клеопатра и Дионис. Какой занятный набор. Вы ведь тоже инфицированы?

Двое путешественников синхронно кивнули. На памяти Клеты никто из знакомых не называл её полным именем. И теперь это прозвучало несколько странно.

Несмотря на опасения, недовольство Клеты вскоре развеялось. Пятнадцатилетний Дион оказался весельчаком и при этом весьма рукастым. Он отлично готовил, но настоящей его страстью оставалось рисование. Парень видел красоту во всём, и однажды Клета застала его за изображением паразита Лэса. Модель стояла в лучах луны с подобающей случаю царственной осанкой, а Дион делал наброски чужеродной архитектоники ломаного тела, в котором сквозило непостижимое изящество.

– Они удивительные, правда? – спросил художник, заметив подошедшую девушку.

– Можно взглянуть, что вышло? – шёпотом попросила Клета, присаживаясь рядом. Дион скромно поскрёб затылок:

– Конечно. Это не ахти что такое, и уж точно не шедевры…

Он явно недооценивал себя, о чём и не преминула сообщить ему Клета.

– Я всего лишь самоучка, не более того. А морфокрылы это… Скажи, ты замечала, что у них разные морды? Разные по форме, когда они изволят показать их полностью?

– Нет, я… – Клета недоумённо моргнула.

– Вот. Прежде, чем я прибился к вам, ребята, я некоторое время провёл, встречая другие группы, – Дион пролистал один из блокнотов, – Смотри. Два морфокрыла в профиль. Две самки. Сейчас, у меня была прозрачная миллиметровка… Ага! Видишь? Не так уж и явно, подбородок и разрез глаз, но можно разглядеть. Видишь?

– Да, определённо, – Клета склонилась довольно близко к его затылку, но не почувствовала никакого дискомфорта. Даже кисловатый запах пота нового друга казался скорее уютным, нежели раздражающим.

– У меня в связи с этим просьба, – паренёк зашуршал картой, всегда торчавшей с краю его рюкзака, – Я покину вас ненадолго, чтобы сходить в музей Морфокрылов.

– Есть такой музей? – удивилась Клета. Словно в подтверждение сего факта, в костре пронзительно щёлкнуло пожираемое огнём полено.

– О, да! – карие глаза Диона оживлённо заблестели за стёклами очков, – Я очень хочу показать наброски его сотрудникам, спросить, замечали ли они эту разницу. Может, эти черты как-то влияют на выбор товарищей по путешествию, маршрута, или – как знать? – и вовсе зависят от носителя? У моего широкая мордочка, будто он подстроился под меня. Знаю, это смешно и глупо…