Дабог. Авторская версия 2017 года

— Здравствуй, Мария… — Он склонился поцеловал руку хозяйки дома. — Приветствую вас, Ольга Николаевна, — с необычайной, серьезной торжественностью обратился он к девушке. Ольга краем глаза заметила, как порозовели щеки матери.

— Уже пора, Кирилл? — не сумев скрыть волнения, спросила она.

Ольга ровным счетом ничего не понимала.

— А что случилось? — она отодвинула столовый прибор, и Стип тут же выступил из-за плеча, убирая посуду.

— Доченька… — Голос матери дрогнул, она улыбнулась сквозь навернувшиеся слезы, чем совершенно расстроила и озадачила Ольгу. — Отец очень переживал, что не он поведет тебя к АХУМу, но обстоятельства так сложились… В общем, он попросил Кирилла… Ты сейчас должна пойти с ним, узнать о своих корнях. Сегодняшняя ночь — канун твоего совершеннолетия. Это вековая традиция, которой мы придерживаемся неуклонно, вот уже три с лишним века.

"О чем ты, мама?!" — хотелось спросить Ольге, но она промолчала, подавленная той торжественностью, что исходила от старших.

— Пойдем… — Лисецкий посмотрел на часы. — Скоро полночь. Нужно торопиться.

Ольга, ничего не понимая, послушно встала, взглянула на мать, но та лишь ободряюще кивнула:

— Иди.

— А что это за "АХУМ" такой? — спросила девушка. Слово звучало странно, непривычно, да и слышала она его впервые.

— Это аббревиатура, — ответил Лисецкий. — Пойдем, я все тебе расскажу по дороге.

Ольге оставалось одно — подчиниться.

— Я скоро вернусь, — зачем-то пообещала она матери.

* * *

Старая дорога сворачивала в лес.

Стип молча следовал за ними, освещая заросшую травой колею.

Откровенно говоря, Ольге стало не по себе, — слишком уж необычными, таинственными казались события этого вечера.

— Куда мы идем, Кирилл Александрович? — не выдержав, требовательно спросила она.

Лисецкий чуть замедлил шаг.

— Оля, ты знаешь, что люди живут на Кассии всего три с небольшим века? — спросил он.

— Ну, разумеется, — не задумываясь, ответила девушка. — Это же преподают в школе…

Зачем дядя Кирилл задает такие глупые, риторические вопросы, ответ на которые ему известен заранее? Что она — пятилетняя девочка, что ли?

— Да, конечно… — поспешил продолжить Лисецкий, почувствовав ее растущее недоумение, — но в школе лишь вскользь упоминают о том, откуда наши предки пришли на Кассию.

— С Земли… — ответила она, все еще не понимая, к чему клонит давний друг отца. Она уважала Лисецкого и готова была выслушать от него любую поучительную историю, но зачем для этого углубляться в окружающий усадьбу лес, да еще по дороге, которой давно никто не пользуется?

— Правильно… — в тон ей ответил Кирилл Александрович. — Но школьная программа составлена так, чтобы не формировать у детей превратного мнения о нашей прародине. Земля находится очень далеко, мы до сих пор точно не знаем, где именно. И как относиться к метрополии спустя века, тоже непонятно. Поэтому в школе лишь упоминают о давно потерянной для нас планете, а подробности каждый узнает в день своего совершеннолетия, посетив АХУМ, расположенный на территории собственных владений. Сейчас мы как раз идем к нему…

— Что такое АХУМ? — переспросила Ольга.

— Автоматическое хранилище унифицированных механизмов, — пояснил Лисецкий.

— Зачем его создали? И почему спрятали в лесу?

Лисецкий улыбнулся.

— Никто и не прятал. Просто хранилища построены очень давно. За века они слились с ландшафтом, заросли лесами. А теперь послушай внимательно. Когда колониальный транспорт "Кассиопея" вышел на орбиту этой планеты, связь с Землей установить не удалось. Наши предки были предоставлены сами себе. Они провели разведку и увидели три материка. На двух процветала исконная жизнь планеты, а третий едва сформировался в результате тектонических сдвигов, и представлял собой каменистую пустыню.

Пока он говорил за поворотом старой дороги показался лесистый холм.

Колея добежала до него и оборвалась у поросшего мхом обрыва.

— Почему же наши предки решили заселять пустынный материк? — не удержалась Ольга от закономерного вопроса, в то время как Лисецкий возился с небольшим устройством, похожим на дистанционный пульт управления.

— Ну, надо же!.. Похоже, аккумуляторы сели! — Кирилл Александрович с досадой вздохнул и виновато пояснил: — В прошлом году приводил сюда дочерей, с тех пор пультом и не пользовался. — Он обернулся к андроиду, протянув тому два небольших элемента питания. — Стип, заряди. Скажешь, когда будет готово. А мы с твоей хозяйкой пока тут побеседуем.

— Так почему наши предки стали осваивать пустынный материк?

— Ну, это нетрудно объяснить. Ты ведь проходила курс экзобиологии, верно?

Ольга кивнула.

— Да, но мне не все понятно в нем, — не удержалась она от замечания. — Иногда я задумываюсь — зачем нам преподают столько знаний о космосе, о принципах навигации, экзобиологии? Какой в этом смысл, если большинство из них останутся невостребованными и наверняка улетучатся из головы через пару лет?

— Мы пришли из космоса, Оля. Это нужно запомнить, крепко запомнить и никогда не забывать. В космосе наши корни…

— Мои корни здесь, на этой земле! — запальчиво возразила ему девушка.