Дабог. Авторская версия 2017 года

— Нет, — покачал седой головой Лисецкий. — Посетив АХУМ, посмотрев хронику, ты поймешь: сотни колониальных транспортов покинули Землю в период Великого Исхода. Кто-то выжил, кто-то погиб, думаю, корабли прихотью гиперсферы разбросало по всей Галактике, но, рано или поздно, мы встретимся снова… Неизвестно какими будут люди с других планет. Поэтому ты должна познакомиться с хроникой первых лет колонизации.

Он посмотрел в сумрак и продолжил:

— Ну, а насчет выбора материка, ответ прост: наши предки не захотели рисковать. Орбитальные исследования показали, что биосфера планеты далека от Земного Эталона, и чем тратить силы на борьбу враждебными жизненными формами, проще было создать собственную экосистему. Материк, по меркам геологического возраста, едва сформировался. Он был пустынен, неприветлив, но идеально подходил для терраформирования. Колониальный транспорт совершил успешную посадку, а вот дальше начались трудности. После пробуждения колонистов среди них возникли серьезные разногласия относительно дальнейших путей развития. Люди, прилетевшие на "Кассиопее", разделились на одиннадцать групп, создав независимые очаги освоения.

Ольга вздрогнула. Она знала о заброшенных поселениях, разбросанных вдоль побережья.

— И сколько выжило?

— Только один анклав.

— А почему погибли другие?

Лисецкий не ответил, молча забрал у андроида заряженные аккумуляторы, вставил их в гнездо пульта и коснулся сенсора.

Внутри холма что-то дрогнуло. Ольга почувствовала легкий озноб.

Вертикальная, поросшая мхом стена начала сдвигаться вбок, открывая вход в тускло освещенные помещения огромного бункера, предназначенного для хранения невостребованных машин, разгруженных с борта колониального транспорта, а главное — компьютеров, содержащих все накопленные знания цивилизации.

— Иди. Ты сама должна ответить этот на вопрос.

* * *

Посещение АХУМа потрясло Ольгу Полвину до глубин души.

Как будто обжигающий ветер дохнул на нее из глубин древности, опалил, а затем сдул оболочку наивности.

Она узнала все. Увидела умирающую Землю, превратившуюся в гигантский отравленный токсинами город, а затем и жестокую, не укладывающуюся в голове хронику первых лет колонизации Кассии.

Здесь выжил лишь каждый десятый. Глупая, необоснованная вражда между людьми, не желавшими сотрудничать, стала причиной гибели большинства колонистов.

В первый момент Ольге хотелось кинуться к взрослым, потребовать от них вразумительных объяснений, спросить: почему остальным девяти анклавам позволили погибнуть в результате их собственных ошибок, почему им не пришли на помощь?!

Она с трудом подавила эмоциональный порыв, — ведь правда уже открылась. Жестокая арифметика выживания людей, выброшенных волею судьбы на чуждую планету, не сразу нашла понимание. Предварительно ей пришлось принять и другие, еще более обидные и непонятные поначалу факты.

Она узнала, что такое Слой земного киберпространства, и как деградировали люди, жизнь которых протекала в инмодах[2]. Оказывается, девяносто процентов колонистов были выходцами из этого пресловутого "Слоя". Они не умели ничего.

Ох, как тяжело было юной хозяйке прекрасных земель, понимать, что ей просто повезло: у истоков ее генеалогического древа стояли люди, способные выжить в условиях неизведанного мира, чего не скажешь о подавляющем большинстве пассажиров "Кассиопеи".

Подбор экипажей колониальных транспортов являлся игрой случая. В соседних криогенных капсулах могли оказаться тупица и гений, но почему-то тупиц, потребителей, лентяев оказалось в десятки раз больше, чем умных и решительных людей.

Естественно, что после посадки "Кассиопеи" люди, до этого прозябавшие в фантомных вселенных "Слоя" на вечном пособии Всемирного Правительства, быстро раскаялись в принятых решениях и превратились в злобных, агрессивных нытиков, — по сути они представляли из себя никчемную толпу потребителей, не способных трудиться даже ради собственного выживания. Такова оказалась горькая правда.

Все смешалось в голове. Урбанистические панорамы далекой прародины, хроника первых дней высадки, жестокая арифметика выживания…

"Но ведь это происходило столетия назад! Сейчас Кассия совершенно другая! Что мне за дело до событий прошлого? — она пыталась как-то успокоиться, привести в порядок мысли и чувства. — Моя жизнь совершенно другая, у меня обязательно будет свое счастье, дети, семья, хотя бы с тем же Сережкой Ворониным…"

Не помогло. Не осталось в душе прежнего покоя. В полном смятении она вышла из АХУМа, чувствуя, как законсервированные за ненадобностью машины (их оказалось слишком много после гибели большинства колонистов) провожают ее холодными взглядами видеодатчиков, словно усмехаются вслед, шепча: "Вы лишь горстка пыли, брошенная под порыв солнечного ветра. Однажды вы исчезнете, враждуя, вырождаясь, и тогда останемся только мы — мертвые, холодные, вечные свидетельства ваших несостоявшихся амбиций…"

"Да что за чушь лезет в голову?!" — она разозлилась, коснулась сенсора на пульте управления, закрывая ворота АХУМа, и коротко обронила:

— Стип, пошли.

* * *