Дай пять

– У тебя не будет спальни, – сказала я. – В этой квартире одна спальня. И она моя.

– Боже, – заметил он, – когда у тебя последний раз был секс? Тебе нужно малость расслабиться.

И он взялся за ручку второго чемодана.

– Стой!  – возопила я, преграждая дверь. – Ты здесь не живешь. Тебя даже в гости сюда не приглашают.

– Это зафиксировано в моем залоговом соглашении. Позвони–ка своему кузену  с крысиным личиком и спроси. Ты хочешь нарушить мое залоговое соглашение? Хочешь снова гоняться за мной?

Я стояла на своем.

– Это только на пару дней. Рабочие всего лишь заменят ковровое покрытие и поставят новую дверь. А мне тем временем нужно работать. Между прочим, из–за тебя я выбился из графика.

– У меня нет времени стоять здесь и спорить. Я ухожу, и речи нет, чтобы оставить тебя одного в моей квартире.

Он наклонил голову и протиснулся  мимо меня.

– Не переживай. Мне неинтересно тащить твое столовое серебро в ломбард. Мне  просто требуется место для работы.

Бриггс шлепнул чемодан на бок, открыл его, вытащил лэптоп и сел за кофейный столик.

Черт.

Я набрала домашний номер Винни.

– Что это за дела с Бриггсом? – спросила я.

– Ему нужно место, где перекантоваться, и я подумал, если он остановится у тебя, то ты с него не спустишь глаз.

– У тебя уже что, крыша поехала?

– Это всего лишь на пару дней, пока ему сделают дверь в квартире. Каковую, к твоему сведению, к великому несчастью я взял на себя.  Ты сломалаэту дверь.

– Я не нянька всяким НЯС.

– Он безвредный. Он просто маленький парень. И, кроме того, он пригрозил мне иском за нарушение гражданских свобод. А если он с этим выступит, ты не выберешься из этой заварухи, благоухая розами. Ты из него выбила дерьмо.

– Я этого не делала!

– Послушай, мне нужно идти.  Просто ублажи его, ладно?

Винни повесил трубку.

Бриггс сидел на диване, стуча по клавиатуре. Вообще–то он очаровательно смотрелся с этими выставленными вперед маленькими ножками. Как какая–то большая причудливая кукла с помятым личиком. На сломанном носу красовался пластырь, прелестный синяк на глазу. Я не думала, что он выиграет судебный процесс, но не хотела проверить это на деле.

– Не очень удачное для меня время, – поделилась я с ним. – У меня свидание.

– Ага, готов поспорить, что это большое событие в твоей жизни. И только между нами: это платье отвратительно.

– Мне нравится это платье. Оно выглядит романтичным.

– Мужикам плевать на романтику, Сестренка. Мужики любят нечто сексуальное. Короткое и облегающее. То, что легко дается в руки. И я не говорю лично о себе… Просто рассказываю тебе о мужской натуре вообще.

Я услышала, как открылись двери лифта. Морелли был уже здесь. Я подхватила свитер, сумочку и побежала к двери.

– Ничего не трогай, – предупредила я на ходу. – Когда вернусь, я проверю квартиру, и будет лучше, если найду все на своих местах.

– Я рано ложусь, так что не шумите, если вернетесь поздно. Впрочем, думаю, мне не стоит беспокоиться, что в этом платье ты проведешь ночь с тем парнем.

Я встретила Морелли в холле.

– Хмм, – произнес он, увидев меня. – Миленько, но не то, что я ожидал.

О нем я не могла сказать то же самое. Он был в точности то, что я ожидала. Так и хотелось его съесть. Сногсшибательный шелковистый габардиновый костюм, ультрамариновая рубашка, весьма крутой галстук, черные итальянские туфли.

– А что ты ожидал? – спросила я.

– Высокие каблуки, юбка покороче, грудей побольше.

Чертов Бриггс.

– У меня был другой прикид, – сказала я ему.  – Но к нему у меня такая крошечная бисерная сумочка, которая слишком мала, чтобы положить туда телефон и пейджер.

– Это свадьба, – напомнил Морелли. – Там тебе не понадобится телефон или пейджер.

– У тебя–то пейджер пристегнут к ремню.

– Это из–за работы. Мы близки к окончанию дела, и я не хочу пропустить захват. Я работаю с парочкой ребят из министерства финансов, которые заставляют меня выглядеть бойскаутом.

– Грязные деньги?

– Сумасшедшие.

– А у меня прорыв в деле дяди Фреда. Я нашла женщину, которая видела, как дядя Фред разговаривал с каким–то мужчиной в костюме. А потом они сели в машину этого типа и уехали.

– Тебе следует позвонить Арни Мотту и сообщить ему, что ты узнала, – посоветовал Морелли. – Не нужно придерживать информацию, касающуюся возможного похищения и убийства.

*    *    *    *    *

У церкви Святого Вознесения парковка была маленькая и уже битком набита.  Морелли припарковался за полтора квартала от церкви и  глубоко вздохнул:

– Даже не знаю, зачем согласился. Мог бы сослаться на дежурство.

– Свадьбы – вещь забавная.

– Свадьбы – отстой.

– Почему ты так не любишь свадьбы?

– Приходится общаться с родственниками.

– Ладно, это я признаю. Что еще?

– Я год не был в церкви.  Святой отец сошлет меня в ад.

– Может, ты увидишь там дядю Фреда. Не думаю, что он тоже ходил в церковь.

– И еще заставили надеть этот костюм и галстук. Я чувствую себя вторым дядей Манни.

Его дядя Манни был строительным «толкачом». Дядя Манни ускорял окончание строительных проектов посредством гарантии, что во время стройки не случится необъяснимых пожаров.