Daigaku-kagami (СИ)

Эту картину и оглядел тяжелым взглядом Артур, когда, запыхавшись, ворвался в зал — он задержался на обществоведении, обсуждая с учителем Вэйнэмёйненом предстоящий экзамен. Тому, конечно, занял место учитель Оксеншерна, а Артуру просить об этом было некого — даже Кику исчез куда-то сразу после звонка, — поэтому он и был так расстроен. Впрочем, смазать воодушевление перед сюрпризом Гая у этого минутного разочарования не получилось. Артур мог представить себе, на что был способен директор Кассий, и если тот называл сюрприз «грандиозным», то перед этим стоило добавить «как минимум».

— Прошу внимания, — не скрывая широкой улыбки, торжественно произнес Гай.

В зале мигом наступила тишина — было слышно, как за окном шелестит дождь. Смолкли разговоры, и сотни горящих глаз обратились к сцене. Артур улыбнулся такой синхронности.

— Мы достойно справились с испытанием, которое выпало на долю нашего колледжа, — продолжил директор Кассий. — За исключением редких инцидентов, у министерства не было никаких замечаний. Поэтому наверху приняли решение отозвать комиссию, — Гай помолчал, наблюдая за лицами ребят. — Поздравляю! — наконец, прогремел он. — Вы сделали это!

Зал взорвался аплодисментами, свистом и криками — Артур тоже не сдержался, поддавшись влиянию толпы, бушевавший вокруг, и отбил все ладони. Эйфория и предвкушение чего-то большего заставляли сердце биться чаще. Отовсюду раздавались выкрики про обещанный сюрприз, сначала редкие и едва различимые через шум, но со временем — все громче и четче, пока весь зал не начал скандировать: «Сюрприз! Сюрприз!»

— Я прекрасно помню о вашей награде, — перекрикивая их, рассмеялся Гай. — Тише, тише, — он взмахнул руками, призывая учеников помолчать еще немного, и, дождавшись относительной тишины, продолжил. — Многие из вас знают шоу «America’s Got Talent» или его аналог в своей стране, — по рядам пробежал взбудораженный шепот. — Считайте, что в это Рождество вы сами станете участниками такого шоу!

Зал снова взревел — и в этот раз у Гая не вышло успокоить их так же быстро. Экхарту пришлось подняться на сцену и сурово отчитать разбушевавшихся учеников — лишь после этого директор Кассий смог говорить, не рискуя сорвать голос.

— Судить вас будут певцы популярной группы, известные режиссер и продюсер, — снова волна возбужденного гомона. — В качестве зрителей приглашены многие местные и мировые знаменитости. Все они — мои знакомые и давние друзья, но это не значит, что из-за этого они будут относиться к вам мягче. Готовьтесь! Покажите, на что вы способны! — из зала донеслись одобрительные выкрики, и, пока ребята еще пытались держать себя в руках, Гай продолжил. — Победитель получит «отлично» по выбранному экзамену и возможность принять участие в новом проекте любого из гостей, — и добил: — А у всех остальных есть реальные шансы заключить контракт и стать знаменитостью!

Для большего эффекта Гаю оставалось только небрежно бросить микрофон на пол и уйти в закат, но он, конечно, не стал делать этого, даже если очень хотел. Артур поспешил выскользнуть из зала — тот хаос, что воцарился там после объявления директора, невозможно было сдержать. Обсуждения, гомон, крики, ссоры со старыми друзьями и заключение новых союзов — «Кагами» ожил и загудел, словно огромный растревоженный улей. Теперь никакие экзамены и личные проблемы не волновали учеников больше, чем предстоящее шоу талантов, — по крайней мере, до Нового года. Артура, однако, беспокоило кое-что другое.

— Директор Кассий! — он заметил Гая — тот сворачивал на лестницу, видимо, возвращаясь в кабинет. — Постойте, директор!

— Любые вопросы о шоу задавать в письменном виде, позже я подготовлю ответы, — нахмурился Кассий.

— Это не совсем, — на бегу выкрикнул Артур, — не совсем о шоу.

— Я слушаю, — дождавшись его у лестницы, Гай начал подниматься.

— Наша пьеса, — пояснил Керкленд. — Вы просили сделать ее на час, но теперь она не вписывается в рамки мероприятия. Получается, мы готовились напрасно?

Гай на секунду задумался.

— Нет, — улыбнулся он. — Будете выступать первыми, откроете шоу с блеском. За приз побороться, конечно, не получится, но никто не запрещает вам подготовить что-нибудь еще в качестве номера.

— Хорошо, — сосредоточенно кивнул Артур. — Спасибо, директор Кассий!

Тот только махнул рукой и продолжил путь к своему кабинету. Артур слабо представлял себе, как они будут репетировать сразу две пьесы, а если кто-то откажется играть даже в первой из-за участия в шоу, у драмкружка не будет никакой возможности выступить хотя бы вполовину так же хорошо, как они привыкли. Уже сейчас каждый работал на пределе возможностей, исполняя по три, а то и четыре роли. Керкленд только виновато поджимал губы — без крупных постановок дальнейшая судьба драмкружка и правда выглядела безрадостно, а с провальной становилась еще хуже, но он уже принял решение. Артур решился, рискнул, поставил все на карту, и не мог теперь отступить — они справятся, обязательно справятся. Он президент — если даже он не будет в это верить, остальные и подавно не начнут.