Далекий след императора

Зима уже прочно вошла в свои права, когда на прусском стойбище появились Камбила и Егор, которые сделали огромную петлю. Отец Камбилы от радости даже не знал, что делать. Он еле сдерживал слёзы счастья. Хоть один сын остался жив.

Дивон рассказал, что их посетил большой отряд тевтонцев. Искали его, Гланда. О Руссингене ничего не сказали. Пока молчал о нём и Камбила. Не хотелось портить радость своего возвращения. Оно досталось ему очень дорогой ценой. Если бы не Егор, гнил бы он сейчас в одном из болот, которое затягивает к себе людей, как мышь краюху хлеба в нору. Да, он целиком и полностью обязан этому славному русскому парню.

Дивон как родоначальник своего племени имел право присваивать звания, не хуже русских князей. Проснувшись раньше обычного, Егор вышел во двор. Он был забит народом. Они, похоже, к чему-то готовились. «Уж не татары ли?» — почему-то подумал он. Возвращаясь в дом, он столкнулся с Камбилом и сказал ему о своём опасении. Тот в ответ только рассмеялся. Вскоре к нему подошли два рослых прусса и, взяв его за руки, повели во двор. Егор не сопротивлялся, потому что сзади шёл улыбающийся Камбила. Они привели его в лес на небольшую поляну с огромным деревом, рядом с которым стояла какая-то деревянная фигура в рост человека. Около неё стоял Дивон. На голове — чёрная повязка, на плечах — медвежья шкура. В руках какой-то деревянный жезл с человеческой головой. К нему подвели Егора. Дивон начал что-то быстро говорить и махать жезлом. Потом Егора трижды обвели вокруг дуба и этой странной фигуры. Потом Дивон ударил его по правому плечу, голове и левому плечу. Кто был тут, все захлопали и стали что-то петь, не понимавший ничего Егор посмотрел на Камбилу. Тот обнял его и сказал:

   — Ты стал боярином!

Егор так растерялся, что не знал, что ему делать.

Чего Егор хотел, то и получил. Но... это его не радовало. Он видел, как его друг расцвёл, узнав, что его дорогая Айни ждала его. «А ждёт ли меня моя Айни — Марфа? — этот вопрос терзал душу молодого скитальца. — Домой! Только домой! Скорее к своей Марфе! Нет, она не хуже Айни. Она ждёт!» — почему-то был уверен Егор. Когда Камбила узнал, что Егор засобирался домой, он стал его упрашивать, чтобы тот остался.

   — Скоро у меня будет свадьба, — говорил он.

   — Вас будет венчать батюшка? — спросил Егор.

   — Нет, — ответил Камбила, — дуб и огонь.

   — Как это? — удивился русский христианин.

   — А вот останься и увидишь.

Но нет, велика сила притяжения любимого сердца.

И вот Егор готов к отъезду. Двадцать молодцев будут провожать его до границы новгородской. А там уж сам добирайся. Земля-то чужая.

Перед расставанием Камбила сказал ему:

   — Егор, если ты останешься, отец выделит тебе землю, даст людей. И ты станешь прусским боярином. Оставайся.

Егор взглянул на Камбилу. В его глазах он увидел желание не расставаться. В груди Егора что-то дёрнулось. Но тут перед глазами вдруг предстала Марфа в слезах от тоски.

   — Нет! — ответил он твёрдо. — Я хочу домой!

Камбила понял, что все уговоры бесполезны.

   — Тогда, — проговорил он, — прими от нас.

И подал ему тяжёлый кисет.

   — Здесь, — сказал он, — двести золотых гривен. Эти деньги сделают тебя большим боярином.

Егор кивнул.

   — Так вот, будь им! Желаю счастья и чтобы ваш Бог не оставлял тебя своей милостью.

Они обнялись.

   — Ну, а тебе справить свадьбу, — хлопая его по спине, проговорил Егор, — и счастья вам на всю вашу жизнь.

Вскоре конский топот растаял в лесных дебрях.

Глава 17

По дороге на Новгород, поскрипывая полозьями, шёл большой купеческий обоз. Впереди сани с «подзатыльником». На нём, опираясь широкой спиной, возлежит купчина. Он в добротной медвежьей шубе, мохнатая шапка надвинута на глаза, пряча их от солнца, которое с каждым днём светит всё ярче. Того и гляди развезёт дороги, поэтому купчина, боясь застрять, часто торопит возницу, задавая тем самым темп всему обозу.

Купец этот, Станил Фоминич, возвращался из очередного путешествия. Таким удачным оно ещё не было. Неплохо, даже здорово, оплатили тевтонцы его изветливое[30] слово. Прав был батяня — дорогой это товар.

   — Гони, гони! — тычет он в спину вознице. — Ничего, авось пронесёт, — радуется он, глядя, как мимо проплывают посеревшие по-весеннему леса, — скоро родные хоромы.

Он щупает, приподняв ягодицы, тяжёлую кису под собой, набитую гривнями, векшами, дирхамами. «На месте, родная, на месте, — в какой раз успокаивает он себя, — теперь-то довезу, — радуется он, — до дому рукой подать. Гони!

И вдруг что-то впереди затрещало и с грохотом повалилось на дорогу.

   — Беда, купчина! — истошным голосом завопила возница. — Дорогу перекрыла огромная ель.

   — Господи! — приподнявшись и прижав руки к груди, воскликнул купчина.