Далия. Проклятая мечтой

— О! Она уверяет, будто наш сын связался с совершенно неподходящей особой и ведет себя возмутительно.

Внутри у меня все неприятно сжимается. Я внимательно рассматриваю пару напротив, и с каждой секундой щекам становится все холоднее и холоднее. С чего я взяла, что родители Эмиля умерли? Титул ведь ни о чем не говорит, взять к примеру историю баронессы Авэн… Так, спокойно! Может, я все это себе придумываю!

— Извините, а вы сказали водителю, куда ехать?

— Да, мы назвали улицу, и этот милый юноша заверил, что вам по пути. Мы попросим остановить возле нужного дома, — сообщает госпожа Сетель.

Ее ждет сюрприз. Большой, можно сказать, огромный сюрприз! И как я еще не упала в обморок?

— Дорогая, вы так побледнели! — беспокоиться эльфийка. — Все в порядке?

— Да, благодарю.

— А вы нам не представились, — напоминает господин Лазарий.

— Меня зовут Далия.

— Далия? Какое необычное имя! — искренне восхищается женщина и тут же заваливает меня вопросами: — Вы не местная? Откуда вы родом?

— Я с севера, — отвечаю уклончиво, но правдиво. В моем мире этот ответ мог бы считаться абсолютной истиной.

— Давно ли переехали в столицу? — продолжает допытываться эльфийка.

— Не очень, — еще один обтекаемый ответ.

Я замираю в ожидании следующего вопроса, и мать Эмиля меня не разочаровывает. А я-то думала, что тягой к допросам он обязан отцу…

Автомобиль останавливается, и я, не дожидаясь помощи водителя, выбираюсь из салона.

— Уже приехали? — доносится женский голос из машины.

— Уже, — хмуро отвечает господин Лазарий.

Я добегаю до двери, которая предусмотрительно распахнута Изотеилом. Бросив взгляд через плечо, на пару, застывшую в начале дорожки, сообщаю дворецкому:

— Ужинать я не буду. Будьте любезны, устройте родителей Эмиля, как подобает, а после сообщите ему об их прибытии.

Отдав распоряжения вытянувшемуся по струнке эльфу, бегу к ступеням.

— Кажется, мне нужно еще раз перечитать письмо, — доноситься с улицы.

— А мне кажется, что тебе следовало с самого начало показать его мне, но ты заладила свое про тайну личной переписки и дурные привычки, оставшиеся после службы, — высказывается отец Эмиля.

— Какая милая девушка… — растеряно продолжает свой монолог эльфийка, не обращая внимания на мужа.

— Очень милая, — соглашается эльф, выделяя интонацией первое слово.

Не хочу больше ничего слышать! Приняв это решение, спешу по коридору дальше. Если бы Элини все еще работала здесь, она, несомненно, именно сейчас вышла бы из какой-нибудь комнаты, чтобы столкнуться со мной. К счастью, ее уже нет, поэтому я спокойно долетаю до заветной двери.

Раздается тихий и вкрадчивый стук. Что это понадобилось Изотеилу?

Поскольку я нахожусь буквально в нескольких шагах от двери, то открываю ее сама. Меня ожидает сюрприз — это Эмиль.

— Стучишься, прежде чем войти в собственную спальню?

— Мало ли, — туманно изрекает он. — Добрый вечер.

Добрый?

— Ты уже поприветствовал своих родителей? — делаю тонкий намек.

— Поприветствовал. — Эмиль кивает. — Матушка жаждет тебя увидеть, чтобы извиниться. Может быть, все-таки спустишься к ужину?

Я не спешу отвечать согласием.

— Ты уже успокоилась, она раскаялась, а если ты уделишь ей пять минут своего времени, то очаруешь ее совершенно.

Недоверчивым взглядом смотрю в лицо Эмиля.

— Очарую?

— Именно так.

Эта мысль отчего-то мне нравиться, хотя практической пользы от хороших взаимоотношений с родителями Эмиля я не вижу.

— Хорошо, ты меня уговорил.

Эмиль улыбается.

— Что такое?

— Я боялся, что ты рассердилась на меня.

— Из-за титула?

— Да.

— Согласна, это открытие стало неожиданностью, но особой роли в сцене, разыгравшейся во время поездки, оно не сыграло.

— Опять?! — вырывается у меня невольный возглас, вызванный провалом третьей попытки правильно застегнуть пуговицы на пижамной куртке.

Это же элементарно!

Вспоминаю странное поведение Велы, которая была вне себя от волнения после первого ужина в обществе моих родителей. Я еще не могла понять, из-за чего стоило так терзаться. Что ж, сейчас я тоже этого не поняла, но при сдаче выпускных экзаменов, от результатов которых зависело мое будущее, я нервничала гораздо меньше.