Дальние Тропы

На панель управления они наткнулись практически сразу, стоило только подойти к противоположной стене помещения. Три символа, вырезанных в каменной стене — пара треугольников остриями вверх и вниз, да кружок были заметны издали и не могли быть ничем иным как панелью управления платформой лифта.

— Ну что? — Поднеся руку к треугольнику, обращённому остриём вверх, посмотрел на остальных майор: — Поехали?

— Погоди! — Чум, отскочив от стены, проскользил к ближайшему кубику: — Чего нам порожняком кататься? Поднимем наверх — там разберёмся, как открыть.

— Тогда уж и длинные взять, — кивнув Игорю, Карась двинулся в сторону ларей.

Подтащить пару ящиков к пульту управления много времени не заняло — единственной задержкой, оказавшейся у них на пути, стала жадность Чума, требовавшего поднять наверх как можно больше контейнеров. Но пинок, полученный им от майора — по заявлению последнего — исключительно в воспитательных целях, заставил того заткнуться, даже, не удостоив команду очередным потоком жалоб на тяжёлую долю представителя малой народности.

— Поехали, дубль два! — палец Карася упёрся в треугольничек остриём вверх.

Ничего.

— Может его сильнее надо? — Предположила Дося и, оттеснив командира в сторону, прижала символ сразу тремя пальцами, наваливаясь на стену всем телом.

Тот же результат.

— Попробуй стоп, — Чум, болтавший ногами с краю кубика, махнул рукой в сторону остальных символов: — Ты все потыкай, может там комбинация какая нужна. Ну типа — вверх это вверх, стоп и вверх.

— Пробую уже, — пальчики девушки перескакивали с символа на символ, не оказывая, к сожалению, никакого результата на старый механизм.

— Может тут, под нами, ещё этаж есть, — показывая на треугольник остриём вниз, произнёс Маслов: — И, сначала, туда надо — документы оформить? Типа конторы, а уж потом — наверх.

— Может быть, — согласно кивнув, она прижала пальчиком крайнюю фигуру и незамедлительно послышавшейся сверху, с потолка, протяжный скрип, опроверг, но весьма удачно, предположение Игоря.

— Однако — работает! — Показал Чум на начавшую медленное движение вниз плиту потолка и тут же отскочил в сторону — здоровенный кусок земли с торчащими в нём травинками плюхнулся прямо на то место, где он только что стоял.

— Всем отойти! — Майор, схватив Досю за руку, отскочил на середину помещения: — Про землю-то мы забыли, — усмехнулся он, провожая взглядом крупные куски дёрна, темным дождём сыпавшиеся с плиты вниз.

— Ай! Командир! Коробки раздавит! — Чум, прикрывая голову руками, метнулся прямо под опускавшуюся платформу и что есть силы толкнул куб от стены.

— Уходи, дурак, задавит! — Всплеснув руками Дося метнулась к нему, но тот, лишь отрицательно мотнув головой, вцепился в край длинного ларя: — Я что, зазря тут горбатился? Помоги лучше!

Совместными усилиями им удалось вытащить длинный короб из-под опускавшейся плиты и даже, переводя дыхание, полюбоваться на остановку каменной платформы — та, едва коснувшись пола, слизь при контакте издала слабый «чавк», на миг замерла, а затем, под аккомпанемент простенькой мелодии — такие ещё называют восьмибитными, втянулась в пол, оказавшись заподлицо с покрытой слизью поверхностью, отличаясь от него только сухостью и наличием комков земли.

— Подождём, когда смазку дадут? — Майор, стряхнув с куртки комья земли, обвёл помещение в поисках лодочек: — И куда они делись? — Не найдя ни одной он двинулся было к норкам на другой стороне зала, но сделав несколько шагов, махнул рукой: — Ну и чёрт с ними. Так закатим — с разгона, сейчас-то они на слизи стоят.

Поставить куб и ларь на платформу оказалось даже слишком просто — толи низ контейнеров вдосталь пропитался смазкой, толи люди приноровились, но тяжелые ящики подчинялись нажатию руки, не требуя особых усилий.

— Так. Все здесь. — Обведя команду взглядом, майор, сохраняя на лице деланно безразличный вид, ткнул пальцем в треугольник, обращённый вершиной вверх.

Раздавшуюся вновь мелодию заглушил голос Чума, совсем не музыкально напевшего что-то на своём языке, а затем, стоило только и мелодии, и его песнопению смолкнуть, как плита, мягко качнувшись у них под ногами, поплыла вверх.

— Странно, а чего тут ограждений нет? — Подойдя к краю плиты, Дося посмотрела вниз и поспешно отошла назад, к ящикам: — Поскользнёшься, гробанёшься вниз и привет.

— А чего тебе поскальзываться? — Пожал плечами Чум и, наставительно подняв вверх указательный палец, покачал им в воздухе: — Граждане! Соблюдайте технику безопасности! Не снимайте бахилы до покидания платформы.

— Хочешь сказать — упал, сам виноват? — Уселся рядом с ним майор, давая отдых ногам — платформа ползла вверх гораздо медленнее, чем вниз.

— А что? Товар взял — считай купил. Гробанулся с ним — твоя проблема.