Дальние земли

– Сегодня на этой арене будут биться без применения оружия славный воин Григориос и эта рабыня Лиза. Битва будет короткая, думаю. Что ж, правила таковы, кто из соперников первый упадет на землю, тот и проиграл. Начинайте!

Лиза скосила глаза и увидела, как Мэскенет что-то горячо шепчет, глядя куда-то в небо.

– Ну хоть кто-то за меня переживает, – мелькнуло у нее, после чего она стала ожидать схватки.

Воин не спеша, уверенный в своей быстрой победе, вразвалочку пошел на девушку. Лиза же, пока он восхвалял свое имя перед зеваками, заметила, что у Григориоса одна нога перевязана тряпкой, видимо из-за травмы или ранения в одном из недавних боев.

– Алале! – выкрикнул он, подбадривая себя перед дракой.

– Эшкере! – крикнула в ответ Лиза первое, что ей пришло в голову и встала в боевую стойку, сжав кулаки и согнув их в локтях.

Боец, подойдя к Лизе, попытался заграбастать ее своими ручищами, но она, ловко поднырнув у него под локтем оказалась с боку и нанесла пяткой рубящий удар ему по раненой ноге. Толпа ахнула и замерла в ожидании. Григориос заскрипел зубами, развернулся и бросился на девушку.

Лиза вскоре поняла, что боец он хоть и внушительных размеров, но довольно неповоротливый. Скорее всего он побеждал только за счет массы своего веса, тараня противников, словно бульдозер.

– Большой шкаф всегда громко падает, – вспомнила она слова своего тренера.

Понимая, что если он ее схватит, то запросто поднимет над собой и бросит на землю, она, словно змея, ускользала от его попыток схватить ее, нанося при этом короткие, но болезненные удары. Пару раз она видела, как боец открывал для удара жизненно важные точки на теле, которые стоили бы ему жизни, ударь по ним Лиза. Но она не хотела никого убивать, тем более на потеху толпе. Бой продолжался не более пяти минут, но часть зрителей уже стала выкрикивать имя Лизы и подбадривать ее, чем привело в неописуемую ярость Григориоса. Заревев, словно раненый медведь, он бросился на нее расставив руки. Сделав ложный выпад, Лиза прыгнула в противоположную сторону и сделала подсечку. Воин, не ожидавший такого, попытался удержать равновесие, но Лиза, шагнув ему за спину, подпрыгнула и ударила в его спину ногой. Под восторженные крики зевак, Григориос тяжело рухнул на землю, подняв облако пыли.

Оглядевшись, Лиза заметила, как довольный Аникетос что-то обсуждает со своими гостями, а те энергично кивают головой.

Подойдя к воину, который все еще лежал на земле, не в силах вынести такого исхода, Лиза протянула ему руку, чтобы помочь встать:

– Вставай Гриша. Ты молодец, хорошо дрался!

Воин неожиданно рассмеялся и самостоятельно встал с земли, отряхивая тело от пыли.

– Твои удары были болезненными, – поделился он с Лизой, все еще смеясь, – Давно я так не проигрывал.

– Это я тебе еще удушающий не показала, – Лиза тоже с облегчением улыбнулась, поняв, что воин не держит на нее зла.

– Бой закончен! – провозгласил Аникетос, – Расходитесь. Лиза, ступай со мной.

Вернувшись в прохладу, Лиза с облегчением вытерла пот со лба.

– Ты странно дерешься, – начал лысый, – Но от этого бой стал интереснее. Конечно, Аникетос выставил против тебя не самого сильного из своих воинов, пожалев тебя, но это было зрелищно.

– А для зрителей зрелища – самое главное, поддакнул седовласый, – А за зрелища будут платить более щедро. От этого выигрывают все, и мы в первую очередь!

– Ну это-то понятно. Так что теперь? – не поняла Лиза, – Что дальше? Вы что, меня будете как в цирке показывать, на потеху толпе?

– Тебя будут тренировать, – пояснил Аникетос, – Отныне ты не будешь работать в доме. Теперь ты будешь рабыня-воин. Как-только я увижу, что ты готова, ты будешь драться на настоящей арене с сильными противниками. Будем учить тебя обращаться с мечом, копьями, сеткой. Весь арсенал, что используют в бою опытные противники тебе придется изучить. Ты же не хочешь погибнуть?

– Эй, я б лучше посуду помыла, не женское это дело морды бить, – буркнула Лиза.

– А тебя и не спрашивают, наглая ты девичца! – Аникетос рассмеялся, – Могу сказать одно, по нашим правилам, если ты будешь побеждать, то можешь получить и свободу. За каждый бой тебе будут платить и ты сможешь выкупить себя. Чем зрелищнее бой, тем больше получает боец…Если выживет.

– А что, Зевс не против? – Лиза скривилась

– Зевс уверен, что ты долго не протянешь, поэтому Гермес уговорил его согласиться на эту сделку, – ответил лысый.

– Иди поешь, ты заслужила, – Аникетос кивнул, – Теперь тебя будут кормить вдоволь.

– Ну спасибо, блин, большое, – Лиза вздохнула, – Так мне что, прям сейчас в вашу казарму идти?

– А есть еще какие-то предложения?

Лиза молча повернулась и вышла на улицу, где ее уже ждала Мэскенет.

– Я молилась за тебя своим богам! – обняв Лизу, девочка чуть не расплакалась от счастья, – Ты была просто великолепна, такая дикая грация! Что хозяин сказал тебе?

– Что меня теперь будут показывать, как в цирке. Как клоуна, только с мечом.

– О, боги, ты станешь гладиатором?

– Ну типа того. То еще удовольствие рисковать своей жизнью.