Дальние земли

– Для богов нет невыполнимых задач, – Афина пожала плечами и сова на ее плече загукала, хлопая крыльями.

– У меня что-то вообще не получается драка с мечом, – Лиза печально потупилась,– Если против меня выведут гладиатора и будет драка на мечах, я продую.

Афина, услышав это, звонко рассмеялась:

– Неужели ты думаешь, что мы с Никой пустим тебя на арену без наших подарков?

– Ой, подарочки я люблю, – Лиза тоже заулыбалась, – Но я все равно буду стараться на тренировках, чтобы не подвести ваше доверие.

– Мудрые слова и правильное решение, – Афина кивнула, – Мне пора обратно, пока Гера не хватилась. И будь добра, не вызывай нас больше, мы сами знаем, когда нам спуститься с Олимпа к тебе.

– Океюшки, спасибо, – Лиза наблюдала, как Афина растворилась в воздухе.

– Ты с кем тут болтаешь? – к девушке подошел один из стражников.

– Ни с кем, так, сама с собой рассуждаю о бренности бытия, – Лиза пожала плечами.

– Марш в дом, рабыня, пора спать.

– Отметелить бы тебя за такие слова, но я пока без божьих подарков, – шепнула Лиза и направилась к дому, где ее уже с нетерпением поджидала Мэскенет.

– Ну что, ты поговорила с богами? – с любопытством спросила она Лизу.

– Афина оказалась нормальной такой теткой, – Лиза присела рядом с подругой на кушетку, – Сказала, что поможет.

– Ах, как же это хорошо! – Мэскенет захлопала в ладони, – А у меня тоже хорошая новость… Аникетос разрешил нам с Григориосом связать наши судьбы.

– Да ладно?! – Лиза обняла подругу, – Поздравляю! Хотя, Аникетос тот еще жук, разрешил вам пожениться, что б ты точно не сбежала. Все рассчитал, шельмец.

– Мне не важно, что он там надумал, – Мэскенет беспечно махнула рукой, – Главное, что я буду с любимым мужчиной.

– Ты готова остаться здесь? Ведь Гриша с тобой в Египет не поедет.

– Моя родина там, где я счастлива, – Мэскенет улыбнулась, – Когда Григориос меня выкупит, мы сможем поехать ко мне, и я познакомлю его с нашей культурой и нашими богами.

– Да уж, быть рабыней не круто, – Лиза вздохнула, – Сплошные ограничения.

Утром, когда Лиза пришла на тренировку, ей сообщили, что через три дня будут бои на арене и она в них будет участвовать.

– Не могу больше отказывать Сенату, – Аникетос задумчиво провел рукой по голове, – Они требуют, чтобы ты выступила.

– Ну надо, так надо, – Лиза пожала плечами, – Послушайте, а если я выиграю подряд три боя, вы дадите мне вольную?

– Выиграешь? – Аникетос рассмеялся, запрокинув голову, – Девочка, ты себе не представляешь, какие там выступают воины! Слава богам, если ты продержишься хотя бы немного в первом бою.

– И всё же, если выиграю, я стану свободна? – гнула своё Лиза.

– Хорошо, – Аникетос вытер выступившие от смеха слезы, – Даю слово, если ты повергнешь трех бойцов, я дарую тебе свободу и щедро заплачу.

– Вот и славненько, – Лиза довольно потерла руки, – Вот только у меня одна небольшая просьба…

Выслушав Лизу, Аникетос немного удивился, но согласился исполнить ее пожелание.

Накануне выступления на арене, ночью к Лизе явились богини Олимпа.

– Покажи свои доспехи и оружие, которые ты будешь использовать, – попросила Ника.

– Да у меня маловато доспехов, – вздохнула Лиза, – Вот эти штуки защитные на ноги и всё. Из оружия копье, меч и щит, может еще ножик вот этот. И то могут не разрешить этим пользоваться.

– До чего же сильно хотят твоей смерти, -Афина покачала головой, – Чувствую влияние Геры на сенаторов. Против тебя выйдут осень сильные противники, готовые убивать ради одобрения публики.

Афина стала по очереди касаться кончиком своего копья до всех предметов, на которые указывала Лиза, а Ника вплела в волосы девушки яркие ленты.

– Всё готово, – наконец сказала Ника и выразительно посмотрела на Афину.

– Хорошо, – богиня кивнула и с теплотой посмотрела на Лизу, – Ничего не бойся завтра. Твое оружие и жизнь под нашим благословением. Всё будет придавать тебе силу, каждый камень на арене или горсть песка. Даже твои сандалии позволят тебе двигаться быстрее.

– Блин, спасибо вам большое, – Лиза смутилась, – Даже не знаю, как вас отблагодарить за доброту.

– Очень просто, – Ника рассмеялась, – После боя мы ждем подношения на алтарь в нашу честь.

– А, ну это без проблем, – Лиза махнула рукой, – Вам фрукты или из мяса чего-нибудь?

Утром Мэскенет потрясла за плечо Лизу, пытаясь разбудить:

– Вставай, сегодня важный день!

– Что? Уже утро? – Лиза потерла глаза и зевнула.

– Как ты можешь спокойно спать, когда сегодня решается, будешь ты жить или нет, – искренне изумилась Мэскенет.

– Поздно пить боржоми, когда легкое прострелено, – Лиза поднялась с кушетки и пошла умываться, – Кстати, ты помнишь, о чем я тебя попросила накануне, когда будешь на трибуне?

– Конечно помню, – Мэскенет прижала руки к груди и шепотом добавила,– Надеюсь, у тебя всё получится. О, боги, могущественный Ра, защити ее сегодня!

Город подготовился к предстоящему зрелищу: везде стояли букеты с цветами и разноцветными лентами. Нарядно одетые граждане спешили к арене, чтобы занять лучшие места согласно своему положению и сословию.