Дальше Солнца и Земли. Дочь фейри

– За окном полетел чёрный снег, а в стекло едва слышно заскребли коготки первого монстра… – продолжал Рикки, и снова у Иды мурашки ползли по телу.

«Госпожа… впустите меня…»

Богиня признала голос служанки, пропавшей неделю назад, и приоткрыла разбухшую от дождей ставню. В комнату влетела маленькая химера – летучая мышь. Стуча зубами от холода, сказала:

«Плохие новости. В подвалах дворца затаилось чудовище. Оно заколдовало меня…»

«Сначала согрейся, потом поговорим!» – богиня коснулась дрожащих крыльев летучей мыши.

Забирая страхи запуганного существа, шепнула волшебные слова. Те выжгли чёрное колдовство, вернули служанке прежний облик. Коготки исчезли, укороченное лицо вытянулось, а сморщенное тело монстра приняло человеческие формы. Перед богиней стояла крылатая зелигена – дух леса.

«Ваше пророчество сбылось», – сказала она.

«Нет, друг мой, пока не сбылось! – покачала головой богиня. – Моё пророчество – ещё не судьба мира, а лишь кусочек неясного будущего».

«Вам надо бежать! – настаивала зелигена. – Ваш муж Сеан погиб, все ваши друзья в плену. Мне удалось спастись, но скоро чудовище будет здесь!»

«Да, я слышу тебя. Смерть и Тьма бродят рядом… но мы опережаем их на четыре луны, – богиня указала на небо, где мерцали слабым светом четыре луны и зарождалась чужая, пятая, вбирая в себя их силу. – Не станем терять времени – займёмся моими детьми!»

Они проскользнули в детскую спальню. В комнате было тепло, угли тлели в камине, бросая мягкие блики на детские постели. Богиня склонилась над колыбелью новорождённого сына. Поправила кружевное покрывало, провела рукой по лицу малыша…

Чем дольше Ида слушала Рикки, тем сильнее были её беспокойство и удивление. История была так похожа на ту, что она знала из собственных снов! Ида никому о тех снах не рассказывала: ни Рикки, ни Миа. А сейчас брат говорил слово в слово, будто побывал в её снах!

Там она часто летала. Парила птицей над горными вершинами, окружавшими посёлок, потом брала курс на север, к бушующему океану. Где-то на его просторах был остров, где росло могучее дерево – оно служило основой волшебному миру. Крепкие ветви сплетались в купол неба, а корни уходили глубоко в землю.

Во сне Ида понимала язык лесных зверей и птиц. Те поведали ей о горе: их родину захватил дракон Тьмы. Богине, создавшей мир, пришлось бежать. Своих детей, она спрятала под новыми именами и другими судьбами в ином мире – пока эпоха Тьмы не иссякнет.

Ида слушала Рикки, отмечая каждое совпадение его рассказа со своими видениями:

– Богиня, черноволосая женщина с синими, как лепестки васильков, глазами,  перешла ко второй колыбели, где спал рыжеволосый мальчик. Вгляделась в спящее лицо сына, сказала почти беззвучно:

«Мой мальчик! Пока ты совсем кроха, но в будущем – упрямый, готовый сражаться с любой бедой, ведь ты – сын дракона и никогда не сдашься. Я нарекаю тебя…»

Ида вся превратилась в слух. Ей ни разу не удалось узнать имя наследника богини – сон всегда обрывался на одном месте!

В пещере воцарилась небывалая тишина. Над сасмым ухом прогремел голос брата:

– «Я нарекаю тебя Рикки, и да будет так до рождения твоего первого хранителя!»

Дикий порыв ветра ворвался в пещеру, вздыбил оленью шкуру над входом. Лежащий по ту сторону Ург ощетинился, зарычал угрожающе. Голубые глаза вспыхнули яростью, словно он почуял нечто чужое, враждебное. Пламя свечей пригнулось, по стенам заплясали зловещие тени.

– Рикки – сын дракона? – расхохотался Артур. Давясь завистливым смехом, с трудом выдавил: – Ну ты враль, братец-дракон! А я и правда думал, что история настоящая!

Стейна криво усмехнулась, но смолчала – поди разбери, что за мысли в её голове! Миа недовольно поджала губы и задумалась. Её узкие глаза стали бездонным, а смуглое лицо без ямочек на щеках и улыбки показалось Иде чужим и неприветливым.

Рикки с разочарованием оглядел ребят. Иде стало так обидно и больно за брата, что она забыла страх показаться нелепой и глупой.

– Эх вы! А я… я никогда не сомневалась!

Все оторопело уставились на неё.

– В чём не сомневалась?

– В том, что Рикки дракон был в прошлой жизни. Да не простой, а огненный! У него волосы рыжие и такие необыкновенные глаза – огненные искры в них так и пляшут! И сердце у Рикки драконье: доброе и надёжное!

Она доверчиво улыбнулась брату, хотя её собственное сердечко трепыхалось в груди, как пойманная тигром лань. Шутка ли, сказать слово против всех?

– Ну а кем ты была в прошлой жизни? – зло усмехнулся Артур.

– Я? Ну я как бы пока не знаю… – растерялась Ида.

Обернулась, ища защиты у брата.

Волосы у него рыжие, мягкие. У неё – чёрные, упрямые. Вдруг вспомнилось, как Артур сказал, будто лично видел, что в её волосах, точно в гнезде, ночевали перелётные птицы – дальние родственники Иды. В тот день она посмеялась над шуткой. Только сейчас ей почему-то не смешно от намёков и злых слов Артура, а страшно.