Дамы тайного цирка

Он захлопнул папку с делом, взял под мышку и вышел из архива, закрыв за собой дверь. В том же коридоре, где несколько дней назад они танцевали с Ларой, Бен осознал, что если вдруг случится чудо и Тодд Саттон вернётся в Керриган Фоллз, он не отступится и будет бороться за Лару. Он мельком глянул на папку: дело Десмонда Беннетта всё ещё было открыто, а это означало, что на 1965 год, когда дело отправили в архив, Беннетт так и не вернулся. Принимая во внимание схожесть их историй, маловероятно, что Тодд снова появится.

Бен вернул ключи Эстер. Кое-что его сильно беспокоило. Он думал, что всё знает о своём городе, но, очевидно, это было не так.

– Вы не знаете, где находится Дюваль-роуд? Никогда не слышал о такой улице.

Эстер хмыкнула.

– Находилась, вы имеете в виду.

Узловатые пальцы секретарши так яростно скрепляли документы, что Бен мысленно порадовался, что он не бумага и не степлер.

– Находилась?

– Это была дорога через старый Шумхольдский мост. Чудовищная однополоска. Приходилось сигналить и слушать, не едет ли кто-то навстречу, особенно на повороте, прежде чем его расширили. Водители молились, чтобы не встретить другую машину, иначе одному из них приходилось давать задний ход по ужасно узкому мосту.

– Подождите, – Бен склонился над столом. – Вы говорите, Дюваль-роуд переименовали?

– Да, когда открыли новый мост, её переименовали в Уиклоу-бенд-роуд. Я думала, это все знают. – Металлический степлер звучал с неотвратимостью инструмента каждый раз, когда рука Эстер опускалась. – Молодёжь сегодня просто не знает своей истории.

– Спасибо вам. – Бен прислонился к дверной раме. – Слушайте, а вы не помните человека по имени Десмонд Беннетт? Пропал в 1944-м.

Эстер посмотрела на него, и её лицо просияло.

– Гонщик? О да, я его помню. Такой был красавчик. Все мы, девчонки, выстраивались за билетами, когда дерби приезжали в город. Он вернулся с войны… раненым, полагаю… а потом устроился на автодром. В наших краях его все знали, а ещё в Северной Каролине, Джорджии и Теннесси. Сердцеед, каких поискать, хоть я и предвзята. Видела его однажды. – Она подняла брови и вздохнула.

– Спасибо, Эстер, – Бен повернул ручку.

– О! – возглас Эстер поймал Бена в дверях. – Ещё момент про Деза Беннетта. Он встречался… ну, был влюблён, по слухам… в Марго Кабо. Ну вы знаете, эта блондинка со всех цирковых постеров, они здесь повсюду. Ножки как у Бетти Грейбл.

– Нет. – Бен замер в дверном проёме. – Я об этом не знал.

Он вышел из архива в глубокой задумчивости. Теперь у него не просто трое пропавших – а трое пропавших, которые при этом все связаны с семьёй Лары.

В участке Дойл играл в видеоигру. Бен бросил папку на его стол.

– В любое время, как ты закончишь.

– Я вот-вот потеряю тролля! – Дойл расстроенно отодвинулся на стуле. – Ну вот, меня опять убили.

– Ты правда думаешь, что тебе следует в моём присутствии играть в компьютер, Дойл?

– Да хрен знает. – Помощник пожал плечами. – А что ещё нам делать?

– Как забавно, что ты об этом упомянул. – Бен указал на папку, которую только что положил на стол.

Дойл подобрал её и начал листать бумаги.

– Срань господня, какого года эта штука?

– Тысяча девятьсот сорок четвёртого. Это досье на человека по имени Десмонд Беннетт. Девятнадцати лет. Он исчез десятого октября 1944 года. Его машину на следующий день нашли на Дюваль-роуд.

– Это охренеть как странно.

– Ещё более странно, что, по словам Эстер Херстон, Дюваль-роул – прежнее название… – Бен не стал договаривать, чтобы проверить, слушает ли его помощник.

– Я бы предположил, что Уиклоу-бенд? – улыбнулся Дойл.

– В точку.

– То есть у нас три человека, которые пропадали в один и тот же день, одним и тем же образом, в одном и том же месте каждые тридцать лет?

– Да, я уже начал подозревать, что это какое-то ритуальное убийство. У нас есть какие-нибудь известные общины ведьм?

Бен испытывал некоторое облегчение только от того, что появление ещё одного убийства тридцатью годами раньше исключало Джейсона Барнса из числа потенциальных подозреваемых.

– Да вряд ли. – Дойл поглядел на свой компьютер.

– Сможешь узнать больше о Десмонде Беннетте? Может, спросишь в газете.

– А вы не можете сами позвонить Ким Ландау? – Помощник фыркнул себе под нос.

– Мне бы этого не хотелось.

– Я вижу, – подмигнул Дойл.

– Нет, Дойл. Ничего ты не видишь.

– Ага. – Тот пожал плечами с показным безразличием. – Вам, кстати, звонил агент по недвижимости.

Бен прочёл записку со своего стола и выругался вслух. Эбигейл Этуотер не дозвонилась ему и сейчас направлялась к его дому.

Бывший дом Бена отделяли от того, где он вырос, ещё пять домов в викторианском стиле, и каждый из них ко Дню независимости украсили огромным американским флагом. Бен миновал их бегом и различил магнитную эмблему «Этуотер и партнёры» на двери чёрного внедорожника «Кадиллак». Пока он ещё не приблизился достаточно, чтобы разглядеть, в машине ли Эбигейл Этуотер.