Дансон с нечистым, или Дьявольское рондо

Бурная послереволюционная история не могла не повлиять на отношение местного населения к этим развалинам - пользовались они недоброй славой. Люди утверждали, что там и поныне творятся странные вещи. Что иногда по ночам там раздаются выстрелы, слышатся сдавленные стоны, и временами округу оглашают душераздирающие крики. А потому это проклятое место местные жители стараются обходить стариной и уж, во всяком случае, избегают его окрестностей с наступлением темноты.

Помолчав секунду, Марлен Евграфович завершил свой рассказ:

- Вот так, собственно, я и продал душу. Я понимаю, что вёл себя далеко не геройски. Но... кто бросит в меня за это камень? Кто возьмет на себя смелость утверждать, что в подобных обстоятельствах вел бы себя иначе?

- По крайней мере, не я, - успокоил его Сергей. - Вы наверняка потом много думали об этой истории. Так вот, кто же, по-вашему, были эти люди лейтенант, старшина, рядовой и штатский?

- Начнём с того, что это были всё-таки не совсем люди... Хотя со штатским всё относительно просто. Потом мне приходилось встречаться с ним неоднократно.

- Сатана?

- Ну что вы, Серёжа! Конечно же, нет, - поморщился Марлен Евграфович. - Вы полагаете, видно, что Сатана вездесущ. Но представьте себе на минуту тот объем работы, который ему пришлось бы выполнять одновременно на всех пяти континентах при нашем многомиллиардном населении! Это же просто немыслимо... А потому у него, естественно, есть ряд заместителей и помощников, каждый из которых в свою очередь пользуется услугами своих замов и помов, а те - своих. Все как у людей. Одни разрабатывают стратегию, другие - тактику, а третьи на разных уровнях воплощают замыслы в жизнь. Так вот, мой, с вашего позволения, "спаситель" - один из этих исполнителей. И достаточно высокого ранга.

Марлен Евграфович налил себе очередную рюмку, выпил её и о чем-то задумался.

- Ну а остальные участники тех событий? - напомнил Сергей.

- Остальные... Мне думается, что в разное время все они были так или иначе связаны с этим домом. Хотя я и не уверен, что они служили там одновременно. Но в любом случае годы, месяцы или недели, проведенные там, по разным причинам стали для них самыми яркими, интересными и... наверное приятными? В результате после смерти не без помощи какого-нибудь "штатского" все они вернулись в этот дом, который и стал последним их прибежищем. И хотя все они умерли скорее всего в самые разные послевоенные годы, их души по какой-то причине оказались запрограммированными на военный сорок третий. А вся информация о жизни в более поздний период была попросту "стёрта" из их памяти... Объединённые общими интересами и воинским уставом, они продолжали "вылавливать" врагов из числа случайно забредших на ночь глядя в дом путников и "разоблачать" их. И при этом у них даже выработались определенные правила игры, позволявшие каждому получить максимум удовольствия от "подследственных". В соответствии с наклонностями и интересами каждого...

- Ну а что же происходило в итоге с "разоблачёнными"?

- Об этом можно только догадываться. Вы же читаете газеты, смотрите телевизор. Известно ведь, что по всей стране ежедневно пропадают десятки, если не сотни людей. И мне думается, что процент таких вот "разоблачённых" среди них достаточно высок... Кстати, а нет ли у Вас записей Колтрейна Джон Вильям Колтрейн (1926-1967 гг.) - известный джазовый тенор - и сопрано-саксофонист, а также пианист и композитор.>? - неожиданно сменил он тему, - "Meditations" - "Медитации" (англ.)>, например?

- Есть. Есть "Meditations", есть "Ascension" - "Восхождение" (англ.)> и ещё что-то. Поставить?

- Тогда, если можно, "Ascension". Хочется, чтобы музыка соответствовала настроению. Чтобы она была тревожной, мятущейся и свободной! А какая ещё музыка дает исполнителю столько свободы для самовыражения, как фри-джаз? Вы не находите, Серёжа, несправедливым, что сие направление, так отвечающее русской душе, появилось не у нас, а в Америке?

- Признаюсь, - заметил хозяин, доставая из шкафа диск, - подобная музыка меня особенно не вдохновляет. Она представляется мне в несколько искусственной, чрезмерно амбициозной, что ли... B ней как бы не хватает души.