Дар демона (СИ)

- Доброго дня, - чуть улыбнувшись, сказал вошедший. Альмар сглотнул и торопливо ответил, склоняя голову в поклоне:

- Доброго дня... - заколебался, не зная, как обратиться к человеку, но все же решил добавить, - господин.

Мужчина шагнул внутрь комнаты, дверь бесшумно закрылась за спиной. Ребенок остался стоять у окна.

- Я ждал твоего прибытия, Рикард. Рад увидеть тебя вживую, - сказал вошедший.

- Спасибо, господин, - неуверенно отозвался Альмар.

- Дети нобилей обычно изучают теорию магии, - проговорил мужчина, - даже если у них нет Дара. Что ты успел узнать?

- Я... наставник рассказывал про эррэ, - ответил мальчик, стараясь говорить ровно и гладко, не позволяя рукам теребить край одежды - нервная привычка, от которой его усердно отучали дома. - Про стихии. И... и все. Мы только начали, когда все случилось... То есть, когда мой Дар...

- Да, о пробуждении твоего Дара мне доложили, - кивнул мужчина.

Доложили? Докладывают обычно главному... Альмар опустил глаза вниз, пытаясь подавить панику. Все хорошо. Даже если этот человек, не очень-то похожий на Темного, и правда Тонгил, ничего страшного. Он, Альмар, ни в чем не виноват. Он не сделал господину магу ничего плохого. Значит, и тот ничего плохого ему не сделает. Верно?

- Рикард, что случилось? - мягко спросил вошедший.

- Ничего, господин, - торопливо ответил мальчик, но голос предательски дрогнул.

- Вспомнил о доме? - с сочувствием проговорил мужчина. Альмар взглянул на него недоверчиво - Темному магу, если только этот человек действительно являлся Темным магом, не должно быть дела до его воспоминаний.

- Нет, господин, просто... - Альмар вздохнул. Потом решился:

- Господин, вы... вы...

Мужчина посмотрел недоуменно, приподняв брови, потом во взгляде мелькнуло понимание:

- Прости мои манеры, Рикард, я не представился. Но ты понял правильно, я - Арон Тонгил.

- Вы не похожи, - слова вырвались прежде, чем мальчик сообразил, что смысл их может показаться неприятным и даже оскорбительным. Но маг рассмеялся, словно Альмар высказал удачную шутку:

- Сочту за комплимент. Хотя в Ковене повторять не советую - коллеги не оценят.

- Извините, господин, - на всякий случай повинился ребенок, но Тонгил лишь качнул головой. Потом сказал, меняя тему:

- Чем бы ты хотел заняться сегодня? Я могу дать тебе сопровождающего, если хочешь осмотреть крепость. Если устал, можешь отдохнуть. Или спуститься в кухни, если голоден. До ужина еще несколько часов, но чем-нибудь точно накормят. Или, - маг чуть улыбнулся, - можем провести пробный урок.

- Тогда... урок? - сказал Альмар и удивился собственным словам. Но ему действительно хотелось попробовать магичить... и понять этого Темного, не очень похожего на того Тонгила, которого он себе представлял.

*****

Ворота Радоги открыли на третий день на рассвете, но Венд проспал. Вернее, Ресан, который как обычно проснулся вместе с солнцем, не разбудил его. Не то чтобы воин так уж настаивал на подъеме ни свет, ни заря - дорога предстояла длинная, и их в любом случае ждали ночевки на открытом воздухе. Нет, но после ранения Венд и так большую часть времени тратил на сон. Рана ни в чем не тяготила его, не болела, не вызывала горячки - вообще вела себя идеально. За единственным исключением: мужчину теперь постоянно клонило в сон. Это уже начало раздражать.

- Твоему организму лучше знать, что ему надо, - поучительно заметил Ресан после того, как Венд, зевнув в ладонь, выразил недовольство поздним временем. После чего юноша, смеясь, отпрыгнул в сторону, и подушка, пролетев мимо, ударилась о стену.

- Не учи меня жить, ребенок, - пробормотал воин, подбирая снаряд и возвращая на место.

- Все дело в благословении Богини Льда, - уже серьезно проговорил Ресан. - Смерть от холода воспринимается как сон, и лечение - другая сторона монеты - тоже сон, только исцеляющий.

Венд скептически хмыкнул:

- Тебе-то откуда знать?

- Когда люди говорят, я слушаю, - ответил юноша, небрежно махнув в воздухе рукой.

Солнце уже добралось зенита, когда они выехали за город. Сегодня у ворот стояли только обычные стражники. На покидающих Радогу никто не обратил внимания, хотя по спине Венда пробежал неприятный холодок в тот момент, когда они оказались в тени башни, нависающей над откидным мостом. Словно бы призрак провел вдоль позвоночника ледяными пальцами.

- До Кирет-града проложена хорошая дорога, - сказал Ресан, когда они обогнали очередной купеческий обоз. - Шестьсот миль мы проедем дней за десять, так?

- Если ничего не случится, - согласился Венд.

Миля съедалась за милей, лошади неутомимо шли вперед, солнце понималось и садилось, ночевки под открытым небом походили одна на другую, как стрелы в колчане, и все было бы хорошо, если бы каждый раз, когда нижний край светила касался горизонта, Венд не ощущал уже ставшее знакомым ледяное прикосновение.

*****