Дар Демона (СИ)

   - Значит, будешь учиться, - сделал вывод Кирумо.

   - Мне бы магию освоить, - вздохнул Альмар и поразился своим словам. Ведь это значит - окончательно принять Темный Дар. И все - пути назад не будет. Хотя его нет и сейчас, этого пути. Станет Альмар полноценным магом или нет - отец его не примет; если он приблизится к родному дому - убьет сам или велит страже. Наверное, Альмара уже вычеркнули из всех родовых книг. Не носить ему больше имя Мэлгон и титул благородного тара.

   - Для изучения магии нужен наставник, - сказал Кирумо. - Кроме того, Дар у тебя сильный - это хорошо. Господин Митрил рассказывал: Дар похож на вторую душу, которая живет в человеке и спасает его, чтобы не погибнуть самой. Поэтому маги не совсем люди, не бывает обычных людей с двумя сущностями.

   - Тут уже оборотень какой-то получается, - пробормотал Альмар.

   - Пожалуй, - согласился Кирумо. - Только у нормального оборотня - два тела, а у мага две души.

   *****

   Второй вечер их путешествия не очень отличался от первого.

   Кирумо разложил костер, бросил в котелок самолично почищенные рыбины. Над остальным уловом трудился Альмар, или мажонок, как мысленно называл его Кирумо: пытался чистить. Как и со вчерашней уткой, результат был плачевен; но мальчик не сдавался, и куча рыбы, кое-как выпотрошенной и частично лишенной чешуи, постепенно росла.

   Мажонок оказался не похож на тех немногих нобилей, которых довелось видеть Кирумо - на высокородных заложников, живших в замке Тонгила. Ничего из их надменного презрения и тщательно скрываемого страха. Спокойный, собранный, готовый учиться тому, что требуется. Впрочем, справедливости ради оборотень соглашался признать: ситуация отличалась. Возможно, и те подростки, даже эльф, перед всеми задирающий нос, вели бы себя иначе в другой обстановке? Кто знает.

   - Кирумо, как бы ты поступил на моем месте? - Альмар посмотрел на него серьезными серыми глазами, на время оставив рыбин в покое.

   - Я бы тщательнее снимал чешую, - признался тот.

   Альмар покраснел и бросил виноватый взгляд в сторону рыбы. Потом, опомнившись, покачал головой:

   - Я не об этом, а о своей жизни. Вот если бы ты... Если бы у тебя обнаружился Темный Дар, как бы ты поступил?

   - Я? - Кирумо всерьез прикинул на себя описанную ситуацию. - Я бы обрадовался. Владеть магией здорово.

   - А потом?

   - Потом бы нашел хорошего мага, согласного взять меня учеником.

   - Темного мага?

   - Ну не Светлого же. Или ты слышал, будто Светлые теперь взялись учить магии Темных? - Кирумо засмеялся. Альмар невесело улыбнулся в ответ.

   - Хорошего в каком смысле? - уточнил он.

   - Справедливого и не очень жестокого, - после минутного размышления дал пояснение Кирумо. - Чтобы не гонял в хвост и в гриву, зря не наказывал. Такого, у которого не мрут постоянно ученики, а то притворяться добряками они все горазды.

   - Добрый Темный маг... - произнес Альмар, мрачнея.

   - Вот-вот, и я о том же. Сам знаешь, не бывает таких. Но без мастера магией ты толком не овладеешь. С Даром так нельзя: или ты ему хозяин, или он тебе. Слышал, наверное: выгнанные на вольные хлеба недоучки долго не живут? В этом все дело: неподчиненный Дар их сжигает изнутри. Взрослые маги свой Дар всегда держат под контролем, но этому они долго учаться.

   - Ты знаешь такого Темного, справедливого и не очень жестокого? - без особой надежды спросил Альмар.

   Кирумо хмыкнул:

   - Единственный Темный, которого я зн, это господин Тонгил, но он учеников не берет. По крайней мере, я никогда о них не слышал.

   - Ты служишь ему? - уточнил Альмар.

   - Нет, я еще маленький, - Кирумо скривился. Будь он старше, не пришлось бы сбегать из дома, чтобы добраться до Радоги.

   - Страшно жить рядом с Тонгилом? Он же... то, что о нем рассказывают... Все эти... - Альмар замолчал, явно не зная, как закончить.

   - Своих он обычно не трогает, - буркнул оборотень, вновь вспомнив последнюю встречу с магом. Как тот смотрел на него, не узнавая, словно на вещь, как в глазах Тонгила горели отсветы чего-то жуткого. У Кирумо было время обдумать и понять: полуэльф, вмешавшись, спас ему тогда жизнь. Благослови тебя Многоликий за это, господин Митрил.

   Несколько раз Кирумо думал о том, не сказать ли Альмару о своей второй сущности. Неизвестно ведь, как сложится путешествие, может, и перекинуться придется именно тогда, когда будет не до объяснений. Но всякий раз откладывал. Все же мажонок оставался, по сути, обычным человеком, выросшим в семье почитателей Солнечного. В главном городе империи оборотни хоть и водились, но предпочитали скрывать вторую суть; там о них рассказывали только страшные сказки, хуже, чем о Тонгиле.

   Не повезло парню. Поклоняйся его родители Многоликому, приняли бы Темный Дар сына с благодарностью. Известно ведь, что Многоликий благословляет любой Дар независимо от цвета, как не делает он разницы между человеческими расами. И оборотней привечает. Только вот с эльфами у Владыки какие-то старые счеты.

   Глава 2.