Дар для проклятого (СИ)

- Но если магии не осталось, то кто же тогда борется с чудовищами, приходящими из тьмы?

- А этого никто не знает, - мама разводит руками, - но может быть, в нашем мире еще остались феи, которые своим тайным присутствием оберегают людей от незримых чудовищ.

- Жаль только, что от чудовищ вполне зримых они защитить не могут, - в комнату, скрипнув давно несмазанной толстой дверью, внезапно заходит мокрый и уставший папа. – Простите, что прерываю увлекательную беседу, но у меня для вас плохие новости. Боюсь, нам снова придется переезжать.

- Ну мы же только… - было начинает канючить Бруно, но тут же замолкает под строгим взглядом матери.

- Когда? – звучит единственный вопрос.

- Боюсь, что не позже утра. Армия движется быстро и почти не встречает сопротивления.

- Пойду собирать вещи, - резко побледневшая мама вскакивает с уютного старого кресла рядом с кроваткой Бруно и быстро выходит из комнаты.

- Постарайтесь уснуть, - говорит папа, по очереди целуя нас в лоб, - завтра придется рано вставать.

Киваю за нас обоих, и папа быстро выходит следом за мамой, плотно прикрыв за собой дверь.

- Гретэль, - испуганно шепчет брат после того, как я погасила свет, - как думаешь, проклятый принц в самом деле когда-то жил на свете?

- Нет, Бруно, - твердо произношу. - Это всего лишь любимая мамина сказка. А за Печальными Горами живут вполне себе обычные люди, да и замок там тоже есть, но без принца. Насколько я знаю, только с вполне себе обычным герцогом, ничуть не проклятым. Спи. Никакие чудовища к нам не придут, пока мы вместе.

***

Вздрагиваю, просыпаясь.

Если не считать хропящего Эрдика, никаких чудовищ рядом не обнаружилось, но в груди все равно заполошно громыхало сердце, окунувшееся в свой старый страх. Когда мама в мои пять лет рассказала эту историю, я еще три года не могла спать одна в темноте, каждый раз прося оставить маленький ночник рядом с кроватью. А потом появился Бруно, и я никогда больше не была одна.

И вот теперь я одна. Снова.

Всю оставшуюся ночь я просыпалась то от тянущихся ко мне из темноты рук, то от обезображенного проклятьем лица принца, почему-то с укором смотрящего на меня, то от зимней стужи, пробирающейся в сердце ядовитым осколком.

Утро я встретила рано.

- В туалет? – первое, что слышу от лорда, которому спалось не в пример лучше, чем мне.

- И поесть, - вздыхаю.

- Да, непременно, - Эрдик кивает, - давайте сделаем привал и спокойно займемся всеми необходимыми нам делами. Следующую ночь мы проведем в таверне, а пока придется подужаться с комфортом.

Киваю.

После лагеря мне и карета – высшая степень комфорта.

Как оказалось, план моего питания уже был четко расписан и включал в себя весь необходимый спектр питательных веществ, которые я не дополучала в лагере. Калорийность заготовленных блюд тоже зашкаливала, поэтому если в первые пару дней пути я с удовольствием и готовностью набрасывалась на всё, что мне предлагали, то вот на пятый день кормили меня уже едва ли не силой.

Но, надо признать, результаты моего нового ритма жизни довольно скоро начали проявляться: синяки под глазами почти исчезли, цвет лица из землистого перешел просто в бледный, а волосы начали стремительно отрастать, из-за чего их стало совершенно невозможно уложить в нормальную прическу. Не представляю, что можно придумать, когда длина всех волос настолько разная, что часть послушно вьется до лопаток, а часть постоянно лезет в глаза и уши в качестве раздражающего пушка.