Дар для проклятого (СИ)

- О… обо всём об этом, - мой даритель неловко дергает рукой куда-то в сторону, - я думал, у нас будет время в карете, но всё так обернулось с этой метелью, и Бадлмер всё же взбесился… - Эрдик немного помолчал, а потом прокашлялся и заговорил куда более уверенно. – Гретэль, я сегодня уезжаю - хозяин замка четко обозначил, что далее терпеть меня не намерен. Перед моим отъездом мы должны обсудить несколько вещей. Во-первых, не забывай, что жизнь Бруно всё еще зависит от меня и леди Анабель, так что не советую дальше думать о побегах и прочих глупостях. Но и пытаться искать помощи у Бадлмера тоже не советую, поверь, последствия тебе не понравятся.

- Почему? – тихо интересуюсь. Не то чтобы я собиралась, но не исключала такой вариант.

- Бадлмер умеет быть жестоким, - неожиданно холодно улыбнулся Эрдик, - а еще упрямым, непримиримым и даже деспотичным. Уверена, что готова с этим столкнуться применительно к своей семье и стране? – он склонился ко мне, буравя взглядом. - Война вот-вот закончится, хочешь, чтобы началась новая? Хочешь, чтобы снова умирали люди? Хочешь, чтобы весь мир погряз в бою?

Сглатываю, с трудом вслушиваясь в лихорадочный шепот.

- Причем тут мой брат?

- Если Бадлмер узнает, если ты скажешь ему, как всё обстоит на самом деле, он поймет, что император нарушил их договор, и тогда война неизбежна.

- Какой договор?

- Не твое дело, - мужчина резко дергает головой.

- Он может узнать и без меня… - шепчу.

- Откуда? – Эрдик хмыкает. – Пока он сам не задастся этим вопросом, не узнает. Тем редким посетителям, что здесь бывают, известно не больше, а то и меньше, чем самому Бадлмеру. Это тебе кажется, что мир вращается вокруг твоего Края, но на самом деле имперские аристократы не слишком то в курсе происходящего с вами. Им попросту нет до вас никакого дела. Так что молчи, девочка. Молчи обо всем. И не пытайся разыскать своего брата через своего нового хозяина, не факт, что эти поиски закончатся так, как хотелось бы тебе.

Эрдик резко отстраняется.

- И что я должна делать? – сдавленно проговариваю.

- Будь умничкой, - мне поощрительно улыбаются, - веди себя хорошо и послушно.

- И всё?

- Этого достаточно. Теперь у тебя новый хозяин, старайся быть с ним милой.

Чуть не стошнило тем, что точно не чай.

- Всего доброго, лорд Эрдик, - цежу как могу мило.

- Всего доброго, Гретэль. Помни о моих словах.

Слова хотелось забыть сразу, но усилием воли я подавила гордость, упрямство и всё то, что так невовремя лезло наружу, стараясь объективно обдумать сложившуюся ситуацию.

Но ситуация не складывалась, возможно, потому что последние два глотка «чая» были лишними. Пока получалось, что мы имеем двух мужчин, один из которых не позволяет ничего говорить второму, но при этом любыми путями пытается заставить меня с ним остаться. Второй же мужчина, судя по всему, хочет знать всё, но при этом категорически не согласен с тем, чтобы я рядом с ним оставалась.

Очень интересно.

А если вспомнить странности замка, которых попросту не может быть, выходит, что я либо спятила, либо… спятила. Не придумывается что-то второй вариант.

Вздыхаю.

И кому здесь верить? Вернее так: можно ли хоть кому-нибудь здесь верить?

- Леди, может, подать вам что-нибудь? – в столовую заглядывает одна из служанок.

- Нет, спасибо, - улыбаюсь через силу, - могу я просто… - судорожно пытаюсь придумать, чем вообще могу заняться - …походить по замку?

- Да, конечно, милорд не запрещал, - тут же заверяют меня.

Киваю и, слегка пошатнувшись, встаю из-за стола. Больше всего, конечно, хотелось просто сбежать из этого странного, мрачного места, пусть даже пришлось бы ползти по сугробам, но здравый смысл уже вернул свои позиции. Как бы ни было тошно, мысли о побеге из головы пока придется выкинуть.

Поэтому я отправилась куда глаза глядят.

Но глаза глядели в целом не очень ровно, потому и путь мой получался несколько зигзагообразным. Грязные лестницы, пыльные углы, темные унылые цвета… не удивительно, что в такой обстановке лорд Бадлмер несколько одичал. Да и тишина, нарушаемая лишь тихим шорохом моих шагов и едва слышным шершавым стоном старых досок, пугала и подавляла настолько, что поневоле начинаешь слышать то, чего не существует.

Вот и меня накрыло. В одном из широких коридоров где-то в глубине первого этажа мне вдруг послышался приглушенный звук череды нот фортепиано.

Вздрагиваю, но чай еще не до конца выветрился из организма, и я, сама не знаю зачем, делаю несколько шагов в сторону тихо звучащей мелодии.

Может, кто-то из слуг или сам хозяин играет?

Заглядываю в очередную гостиную, но стоящий посреди комнаты не менее пыльный, чем всё остальное, рояль, совершенно и абсолютно точно пианиста рядом с собой не имел. Вот только мелодия играть не переставала.

Отшатываюсь.

- Леди? – звучит за спиной голос хозяина замка. – Что вы здесь делаете?

Резко оборачиваюсь и нос к носу сталкиваюсь с уже привычно хмурым Бадлмером.

- Простите! – тут же каюсь на всякий случай. – Я лишь хотела немного побродить по замку, но если вы против, я могу вернуться в свою комнату.