Дар колдуна

- Так вот, это не Мартин их мне принёс. — Леона вздохнула и тихо продолжила: — Знаешь, мама, кажется, я схожу с ума. Сколько гостей приезжало в день бала, сколько благородных и честных юношей восхищалось мной раньше, но никто не тронул сердца. И вот сейчас я влюбилась в того, к кому даже приближаться опасно, — горько произнесла Леона.

Тасия повернулась к дочери, широко распахнув глаза. Дверь кабинета была уже в двух шагах, но протянутая рука замерла, не коснувшись ручки.

- Неужели ты говоришь про Рикарда?

Леона печально усмехнулась. Мать тихо застонала и толкнула дверь. Они вошли в комнату, приветственно озарившуюся пламенем свечей, и сели друг напротив друга.

- А что с Мартином? — взолнованно спросила Тасия. — Вы давно знаете друг друга, и он тебя любит. Никто не защищает тебя старательнее в эти времена.

Леона не мигая смотрела на пляшущее пламя и видела белую розу. Щеки снова и снова касались его губы, и почему-то это ощущение вызывало нервную дрожь. Не думала она, что всё повернется так.

- Мартин хороший человек. Он и правда во всём помогает мне, и видит небо, как я это ценю. Сегодня Марти тоже принёс цветы, розу. Приглашал меня в "Первый день". — Леона вздохнула. — Я знаю, что он ревнует, даже не ведая, с кем соперничает, и не сдастся без борьбы. Но как бы он ни был мне дорог, я не представляю нас вместе.

Тасия вздохнула.

- А с Ним?

Леона снова отрицательно покачала головой. Глаза матери удивлённо расширились.

- Но ты же сказала, что влюблена в него!

- Что бы я ни чувствовала, он наш враг, — горько возразила Леона. — Мне не узнать, что на уме у Рикарда и насколько он искренен со мной. В последнее время мне кажется, что он не такой уж плохой человек, но я знаю людей, которые считали так же и были обмануты им. Я не понимаю, что мне делать. — Леона закрыла лицо руками и грустно призналась: — Я совсем запуталась, мама.

В комнате повисла гнетущая тишина. Поленья в камине тихо потрескивали, и этот звук разносился по кабинету. Закрыв глаза, Леона вспоминала их беседы и приятный взгляд Рикарда. Вот она и рассказала.

Рядом послышался тихий вздох, а потом Тасия протянула:

- Знаешь, а может так будет даже лучше.

Леона отняла ладони от лица и ошеломленно взглянула на мать. Она ожидала ужаса, упреков или попыток её образумить, но никак не такого.

- Что ты имеешь в виду? — запинаясь, спросила королева.

Тасия пожала плечами и улыбнулась. Казалось, она полностью успокоилась.

- Ты у меня девочка умная и провести себя не дашь. Если поймёшь, что он честен в своих чувствах, может быть, стоит принять судьбу?

Леона потерянно смотрела на мать и не верила собственным ушам. Как могла её разумная и рассудительная мама поддержать подобную авантюру?

- А Мартин? — повторила уже она.

Тасия грустно усмехнулась.

- А что Мартин? Он, как ты и говоришь, хороший юноша, почти идеальный. Только вот Гильем мне перед свадьбой тоже казался идеальным, добрым, заботливым. И что выяснилось потом? — Тасия серьёзно взглянула на дочь. — Я не говорю, что с Мартином обязательно будет так же. Кто знает, вдруг он и впрямь хороший человек. Только смысла в этом, если душа не лежит, никакого. Может, именно с Рикардом у тебя всё сложится по-другому. По-настоящему, — тихо закончила мать и улыбнулась. — Это уже тебе решать.

Леона помолчала немного, думая. А думать ей было над чем.

- Что же тогда делать с троном? — наконец тихо спросила она. — Он ведь не свататься ко мне явился, а за короной.

Тасия пожала плечами.

- Разберётесь. Власть ведь можно и на двоих разделить.

Леона немного подумала и над этим. Лицо девушки было сосредоточенно и серьезно. Тасия смотрела на дочь с робкой надеждой. Если всё можно закончить так легко, так безболезненно, да и дочка будет счастлива… Но именно в тот момент, когда надежда достигла высшей точки, Леона решительно поднялась. Девичий взгляд ожесточился.

- Нет, — подвела черту королева. — Я не верю Рикарду. Не будет ему трона на двоих, и девушка не достанется. Злодеям вообще девушки не полагаются, а на героя он не похож. — В этот момент в её голосе проскользнули нотки сомнения, и Леона поспешила припечатать: — Мы никогда не будем вместе.

Тасия почувствовала острое сожаление. Ужаснувшая её сперва новость сейчас уже казалась радостной. Но дочь была настроена серьёзно.

- Тебе решать, — обреченно повторила она.

Леона кивнула.

- Мне решать. И пускай он даже не надеется меня обхитрить, — отрезала она.

Тасии показалось, что в голосе дочери промелькнула обида, но женщина ничего не сказала. Они обнялись на прощание, и Леона вышла из комнаты. За всеми навалившимися на неопытную ещё монархиню делами они толком не разговаривали.