Дар Павшего. Восход Черного солнца

Раньше, он всегда придерживаться лишь одного правила. Брал то, что радовало глаз своим внешним видом и дизайном. И ещё, например, если ему приходится выбирать между винами старого и нового света, но отдавал предпочтение европейским винам. Он справедливо считал, что если такие страны, как Франция, Италия и Германия производят вина на протяжении многих столетий, а то и тысячелетий, то вполне резонно можно надеяться, что их виноделы довели технологию производства своей продукции до совершенства. И понравившаяся бутылочка, в конечном итоге не окажется сплошным расстройством, а вполне будет радовать своим тонким и элегантным вкусом.

— А, вот как раз, очень даже симпатичный магазинчик. Надо бы, именно сюда и заглянуть. Так, так, что тут у нас имеется… — взгляд зацепился за одну из бутылок — вот, пожалуй, это вино мне по цене и внешнему виду, очень даже нравится… Что-то я о нём даже и читал намедни. Дай бог вспомнить… А, точно. Вспомнил! — и обратился к продавцу, который томился неподалёку в ожидании выбора покупателя:

— Romanee-Conti. De Bourgogne, s'il vous plait.

— Le monsieur sait beaucoup sur les vins!

— Eh bien, vous, je suis juste un amateur. Amoureux du bon vin.

— Voici votre vin. Tout le meilleur!

Теперь, в этот раз уже наверняка купив вполне неплохое вино, можно было смело отправляться на встречу, которая намечалась в одном из ресторанчиков, расположенных вблизи университета.

Как сказал Жан, пользуясь своей репутацией постоянного клиента, хозяин ему непременно разрешит прийти на обед со своим, так сказать «продуктом».

* * *

До назначенного времени оставалось более часа, и поэтому решено было пройтись пешком. Ведь, всё-таки правы настоящие путешественники, утверждающие то, что истина любого путешествия в том, что самый из лучших существующих способов узнать любую столицу, да что уж говорить, узнать любой город мира — это просто как можно больше гулять по его улицам и проспектам, если таковые имеются в наличие.

Здесь, в этом, кстати по мировым меркам не таком уж и большом городе, имелось этого добра в избытке. Улицы, проспекты и бульвары. Узкие, широкие и широченные. Прямые как стрела, и наоборот — извилистые как змейка, улочки. И самое главное, куда бы ты не пошёл, они всё равно куда ни будь да обязательно приведут. Хотя выражение «куда ни будь», не очень верное. Они обязательно приведут в интересное, либо очень интересное место.

— Интересно… — бурчал профессор, неспешно шагая по узкой, тихой и достаточно малолюдной пешеходной улице, с обоих сторон огороженной специальными бело — оранжевыми столбиками — чтобы машины не ездили и не парковались. — А, в иммигрантские кварталы, таким образом случайно не попадёшь? Они точно все в пригородах находятся? А то, так вот себе, идёшь не спеша, булку жуешь, и нате вам. Оказываешься в Мечети парижской богоматери. К такой то матери… Надеюсь, что они хоть какие ни будь, да таблички повесят. Надо будет у Жана, между делом поинтересоваться…

Если сказать по правде, то Владимир Степанович совсем неплохо относился к иммигрантам, и даже в чём-то их поддерживал. Но однажды, зимой 2011 года, будучи в заграничной командировке в Каире, на одном из рынков города он столкнулся с проявлениями протеста со стороны радикально настроенных исламистов, которые со страшными криками и угрозами погнались за ним, и от которых он тогда еле ноги унёс.

А вскорости, после окончания конгресса, и его убытия из Египта, там случилась так называемая «Арабская весна», приведшая к низложению тогдашнего президента Хосни Мубарака, и приведшая к власти радикальных исламистов. В то же самое время, на одной из улиц Александрии, он потерял своего очень хорошего друга, которого в одной из подворотен этого замечательного, и в прошлом даже великого города, попросту забили камнями. Так же, как это происходило в тёмные, средние века.

С тех пор, он как-то подсознательно этого всего опасался. Это было, наверное, сродни полёту на самолёте. Вроде бы ты абсолютно уверен, что авиаперелёты это самый безопасный в мире способ перемещения в пространстве, а в голову вечно лезут кадры из новостей об авиакатастрофах. Ты это всё пытаешься выгнать из головы, умом всё прекрасно понимаешь, а на душе «кошки скребут».

Особенно сейчас, когда в мире активизировался новый теневой экстремистский игрок, такой как ИГИЛ, он же ДАИШ. И произошедших под его эгидой, ряда резонансных терактов, в том числе и относительно недавних, в столице Франции.

Но, как бы там ни было, а впереди показалось знакомое по заранее скинутой по электронке фотографии, место.

Войдя в гостеприимно распахнутые двери, профессор оказался в весьма современно выглядящем, но при этом очень уютном кафе. Глаза, чуть привыкнув к приглушенному свету, сразу же выделили очертание знакомой фигуры.

* * *