Дар Прозерпины

Максим прокрался в подъезд и быстро-быстро вбежал на нужный этаж. Прислушался. Тишина. Дальше – дело техники. Началась сложная, кропотливая работа. Тренировка, она же опыт, который, как известно, сын ошибок трудных (Максим уже отбывал один срок за кражу со взломом), у вора была немалая. Поколдовав несколько минут над замком, он проник в квартиру. Максим знал наизусть не только расположение комнат, но и основные детали внутреннего убранства квартиры, в том числе и вожделенного платяного шкафа со стойкой из небольших ящичков. И сразу полез в тот ящик, из которого супруга главы семейства с завидным постоянством по утрам извлекала энную сумму на удовлетворение личных и семейных потребностей.

Снова без особого труда Максим открыл замок и извлек из выдвижного ящика средних размеров шкатулку. Спешно открыв находку, вор тщетно пытался обнаружить там что-либо более ценное, чем несколько жалких купюр. Со злости отбросив шкатулку в сторону, грабитель принялся перерывать весь ящик целиком. Но и тут потерпел фиаско, обнаружив лишь большое количество дешевой женской бижутерии. Отчаянию не было предела: несколько бумажек не особо крупного достоинства. И это вся плата за его многодневный труд!!! Как же так? Не может этого быть! Он не мог ошибиться. Деньги должны были быть здесь, и точка! Неужели расчет оказался неверным? Вор в отчаянии доставал другие ящики, не запертые на ключ, и вываливал их содержимое на пол. Увлеченный этим занятием, он не сразу понял, что комната наполнилась какими-то странными звуками, и отвлекся лишь тогда, когда ему на ухо гаркнули:

– Что бардак наводишь? Мало того, что грабить пришел, а еще и беспорядок после себя оставляешь! Не по-человечески как-то. Тебе не кажется?

Максим буквально подскочил от неожиданности. Потом почему-то присел на корточки, медленно-медленно, гуськом, пробрался к стене и там замер, в недоумении озираясь по сторонам.

– Кто здесь? – прошептал он так тихо, что еле-еле услышал сам себя.

– Ты должен думать о том, где деньги лежат и как отсюда побыстрей унести ноги, а не о том, кто здесь. А ты, вместо этого, какой-то лирикой голову себе забиваешь.

– Кто здесь? – затравленно повторил Максим, чувствуя, как дрожь охватила его тело и заплетается язык.

– Вот заладил. Тебе-то что?

Вор стал постепенно приходить в себя. Умом он понимал, что голос может принадлежать только одному живому существу на этом свете – человеку. Более того, если бы этот человек желал ему зла, то, скорее всего, просто вызвал бы милицию. Но милиции не было, машины с проблесковым маячком не подъезжали к подъезду, никто не мчался по ступеням, не светил ему в глаза рассекающим темноту направленным лучом мощного фонаря и не заламывал руки. В отсутствие одного, второго и третьего замаячила слабая надежда отделаться лишь легким испугом и не угодить в очередной раз на скамью подсудимых. Максим, еле ворочая заплетающимся языком, снова прошептал:

– Кто здесь???

– Я чувствую, что, если не отвечу на твой вопрос, дальнейший разговор не сложится. Что ж, хорошо. Отвечаю. Я домовой. Зовут Иванов Иван Иванович.

– Как? Почему?

– Поскольку я не понял твой первый вопрос, попытаюсь ответить на второй. Почему? Что – почему? Почему так зовут? Редкая фамилия или странное имя?

– Н-нет. Кто ты?

– Я же тебе русским языком говорю – до-мо-вой. Домовой. Понял теперь?

– Домовых не бывает. – Уличенный вор выдал азбучную истину, заученную еще в детстве.

– Плюнь в глаза тому, кто тебе такое сказал. У других, может, и нет, а здесь – есть, – сказал чуть обиженным тоном домовой.

– Ладно, верю.

«Кому бы ни принадлежал странный голос, его лучше не раздражать во избежание вызова правоохранительных органов», – рассудил Максим.

– Ну, я пойду… – промямлил он.

– Как? Так быстро? А ограбление? Оно же только началось!

– Ах, простите, я тут взял кое-чего… И вообще, я случайно здесь оказался… – принялся оправдываться незадачливый грабитель и медленно вынул уже припрятанные купюры.

– Ну, – снова обиделся голос, – я думал, ты настоящий профессионал, а ты так… любителишка, дилетант, молокосос.

– Я-я… пойду, – повторил Максим, медленно поднимаясь и отступая вдоль стены в коридор.

– Постой, а кто вещи назад в ящики положит? Пушкин? А ну, быстро за работу!

Перепуганный вор бросился беспорядочно набивать пустые ящики вывалившимся барахлом. Когда он закончил, странный голос, раздававшийся то будто снизу, то будто сверху, встрял снова.

– Да, убрано, конечно, на троечку… Ладно, потом переделаю сам. Спишем этот твой недостаток на плохое воспитание. Но куда девать отсутствие целеустремленности и проявленный вопиющий непрофессионализм? Так не пойдет. Ладно. Начнем с нуля. Вот ты где хранишь свои «сокровища»?

– У меня их нет.

– Так. Помимо того, что ты вор, ты еще и врун. Впрочем, отнюдь не редкое сочетание. Кажется, за всю историю существовало всего несколько воров-не-врунов. На ум, правда, сразу приходит только Робин Гуд. Знаешь такого?

– Нет.

– Так ты, ко всему, еще и не образован? С кем имею дело! Никудышный человеческий материал, – охал Иванов, – сказки в детстве читал?

– Да.

– Теперь вспоминаешь?