Дар Прозерпины

Пожилой гражданин грустно посмотрел на следователя, вздохнул и сказал: «Вы, молодой человек, к сожалению, ошибаетесь» – и присоединился к остальным суетящимся вокруг плота. Андрей еще некоторое время понаблюдал за сценой, не зная, что предпринять. Странная апатия вновь завладела им всецело. Где она, правда? Кому верить, если он даже в себе не уверен? Все бесполезно!

Вдруг кто-то из строящих плот громко чертыхнулся. Другой с досады пнул его ногой и тут же схватился за отбитую ногу.

– Тьфу ты, это ж не дерево, это ж ДСП! Оно тонет!

– Разбирай, ребята, прилавок и шкафы, – прозвучала команда.

Люди бросились врассыпную, громя и без того довольно жидкую меблировку забегаловки. Андрей даже не попытался воспротивиться разыгравшейся вакханалии – сметут, растопчут, не услышат. Люди обезумели, он видел это, но был бессилен что-либо изменить. Унять происходящее под силу кому-то иному.

Снова послышались крики:

– Это тоже ДСП!!!

– Какого черта?! Здесь есть что-нибудь натуральное?!

– Есть ли в этом мире вообще что-то неподдельное?!!!

Потом Андрей увидел, как сначала один, потом другой и третий из числа «обитателей» кафе принялись смешно разводить руками, точно плыли. Причем сначала те, кто ниже ростом, следом за ним – народ повыше, а под конец – самые высокие. Несколько человек взобрались на прилавок, кто-то стоял на цыпочках на столе, кто-то додумался взгромоздить стул на стол и встать на него. Девушка лет восемнадцати-двадцати, стоявшая на цыпочках на столе, вдруг неистово завизжала и начала истерично размахивать руками: «Я не умею плавать! Я тону! Я не умею плавать!!!» Это вывело Андрея из транса, он подскочил к ней, взобрался на стол, обхватил ее ноги и поднял повыше, почти до самого потолка. Она перестала сучить руками и только лихорадочно вбирала и вбирала раскрытым ртом воздух.

Тем временем кто-то из барахтающихся крикнул, что надо разбить стекло, разделяющее кафе и улицу, «иначе все здесь потонем». Кто-то предложил поднырнуть на волю через подсобные помещения, и двое молодых людей атлетического телосложения, раздувая щеки, «поплыли» к дверному проему, ведущему куда-то вглубь здания, и скрылись за ним. Остальные послушались тех, кто утверждал, что надо разбить стекло, и стали долбить по стеклу всем, что придется – стульями, отвинченными ножками от столов. Тяжелых предметов в кафе не нашлось, и это сильно ограничивало возможности несчастных. Андрей искренне хотел помочь им. Ему ничего не стоило подойти и распахнуть двери кафе, но он держал девушку, которая умоляла не оставлять ее. Впрочем, судя по тому, как вели себя остальные «узники» кафе, мифическая вода прибывала. Андрей увидел, как пожилой гражданин, единственный из всех, кто недавно отреагировал на его вопрос о том, что происходит, вдруг сложил руки, закрыл глаза и медленно опустился на кафельный пол. Потом несколько раз его тело свели судороги, глаза широко раскрылись и вылезли из орбит, рот раскрылся…

Андрей крикнул:

– Эй, кто-нибудь, помогите этой девушке!

Но никто не отреагировал на его призыв. Он пробовал еще и еще. Однако каждый из попавших в ловушку был занят собой или, в крайнем случае, поддерживал соседа, смешно перебирая ногами. Потом девушка, которую он поддерживал, быстро-быстро забила ногами, так что Андрей еле-еле справлялся со своей ношей, замахала руками, потом тело ее ослабло, и она безжизненным кулем упала Макарову на руки. Андрей пощупал пульс, но признаков жизни, сколько ни старался, не обнаружил. А вокруг творилось настоящее безумие: одни долбились в закрытые двери, другие судорожно барахтались. Милиционер подбежал к дверям, ведущим на улицу, и, как предполагал, без труда распахнул их. Тут же в образовавшийся проем бросились те, кто был заперт в ловушке, исключая около полудюжины граждан, лежавших без движения на полу или на столах.

* * *