Дар (СИ)

— Что вы сделали с источником? — Она заметила, как после ее вопроса нервно вздрогнула Кианна, впиваясь ногтями в обивку оттоманки. Девушка с силой закусила губы, чтобы сдержаться от желания перебить ее. Что ж, Зиберина ей была за это благодарна, а ей еще представится шанс узнать обо всем, что ее интересует.

— Ничего, мы ничего не делаем. Мы лишь следуем заветам наших предков, — голос звучал отстраненно, словно говоривший думал об одном, а говорил совершенно другое.

— И что же они сделали для того, чтобы источник погиб?

— Создали стражей…

Кианна не выдержала и вскочила с места. Кинн, который до этого сидел на верхней ступени лестницы, скрытый от посторонних взглядов, быстро спустился вниз, останавливаясь рядом с сестрой. Девушка перевела на побледневшего мужчину несчастный и потерянный взгляд, безмолвно прося о помощи. Крепкие руки легли на ее плечи, словно Кинн уже пытался защитить ее от возможной опасности.

— Кто их создал?

— Совет магов, наши далекие предки. Они вкладывали в источник слишком много сил, не позволяя ему пересохнуть. Их магия уходила, поэтому они не могли уже должным образом защищать свою землю. Воины гибли в сражениях, племя становилось уязвимее с каждым днем. Тогда глава Совета предложил остальным старейшинам создать Стражей — бессмертных и неуязвимых воинов, наделенных огромной силой и могуществом.

— Почему выбор пал на них?

— Совет остановился на дюжине самых сильных воинов, но в живых остались только брат и сестра. Остальных мощная сила, проникшая в их тела, просто выпила.

— Совет магов пошел на убийство соплеменников ради создания могущественных воинов?

— Цель всегда оправдывает средства, — тонкие губы, испещренные морщинами, презрительно искривились в подобии улыбки, — что такое несколько жизней в сравнении с тысячами?

— Они обрекли этих людей, которые сейчас стоят перед вами, на вечные муки.

— Они наградили их великим даром. Бессмертие — о нем можно лишь мечтать. Но этот величайший подарок остался неоцененным…

— Я не стал бы возмущаться, если бы они сами прокляли себя таким образом, как сделали это с нами, — прошипел разъяренный Кинн, которого надежно удерживала на месте рука сестры, не позволяя ему броситься на старика, слепо вертящего головой из стороны в сторону, словно он пытался рассмотреть говорившего, но у него ничего не выходило.

— Как Стражи связаны с гибелью источника? — Зиберина вспомнила слова санейра, сказанные им на прощание. Он говорил, что здесь ее ждет встреча с прошлым. И именно оно виновно в том, что происходит в Варгате сейчас.

— Мы? — Кианна устремила на нее беспомощный взгляд, наполненный болью и затаенным страхом. — Вода уходит из-за нас?

— Маги привязали жизни этих двоих к источнику, который издревле подпитывался могущественной магией. Ее было так много, что она с легкостью перенесла привязку, даже не заметив, что стала обеспечивать жизненной силой не только исток, но и Стражей. Эти воды даровали двум людям бессмертие.

— Такое вполне возможно, — вмешалась молчавшая до этого Хале, мрачно указывая на посох, все еще зажатый в левой руке старика, — они создали то, что маги называют замком. Это очень древняя и темная магия, о ней даже думать страшно, не то, что применять. Они заточили свои силы, исток и жизни Кинна и Киаанны в узкое пространство, ограниченное этим оазисом, заперев его с помощью магического ключа. Вот почему он так трепетно относится к этой деревяшке.

— Боится последствий? — Предположила Зиберина.

— Он прекрасно о них осведомлен. Если ключ будет разрушен, все маги умрут.

— Что станет со Стражами, если мы откроем замок?

— Они вернутся к тому моменту, с которого все это началось. Бессмертие развеется, а освобожденная сила вернется в исток, чтобы продолжить питать его, как делала это всегда. Источник для нее всегда был приоритетным, ведь так хотел создатель этого оазиса. Маги лишь использовали ее, чтобы получить желаемое.

— Они умрут?

— Как и все смертные. Они проживут столько, сколько им отвела судьба, и отойдут в другой мир, как остальные. Но в их смерти магия уже не будет повинна.

— Мы снова станем людьми? — Потрясенно выдохнула Кианна, не замечая, как с силой цепляется за брата, который, впрочем, тоже не замечал этого, слишком поглощенный разговором. Грудь Кинна тяжело вздымалась от волнения, его глаза лихорадочно сверкали.

— Да, у вас появится еще один шанс начать все сначала.

— Что станет с Советом?

— Да пусть они все передохнут, — зло выплюнул Кинн, недовольно косясь на сестру, — они это заслужили.

— Большинство просто лишатся магии, в наказание за содеянное. Сила не любит, когда ее используют в корыстных целях. Те из нас, кто с самого начала знал об этом заклятии, скорее всего, умрут. Сила просто выпьет их, чтобы восполнить истраченный запас…

— Почему-то мне нисколько не будет жаль никого из вас, — ядовито произнес Кинн, скорее выплевывая, чем произнося слова. Его сестра не разделяла его уверенности, но совершенно не сочувствовала магам, заслужившим наказания.