Дар скального тролля

– Они хотят собрать армию монстров и в основном использовать их, чтобы захватить мир, – сказал он. – Всё ради власти. Они хотят быть уверенными в том, что останутся, так сказать, на вершине социально-экономической пищевой цепочки. И в Новую магическую эру собрать армию монстров, по их мнению, проще, чем когда-либо. Вот с кем мой отряд сражался на кладбище. И вот почему «Верумку Генус» пытался захватить полуночницу, а не изгнать её обратно в иной мир навсегда. Моя небольшая команда появилась, чтобы остановить их, и то, что мы столкнулись с вашей командой было… несколько неожиданно. Это всё усложнило. В последние минуты битвы мои люди нашли тебя без сознания и привезли сюда.

– Кто выиграл битву? – поинтересовался я, снова думая о своих друзьях и о том, что с ними могло случиться.

– Похоже, что они, – сказал Эдвин. – По крайней мере, им удалось захватить полуночницу и сбежать. Хотя мы не понесли много потерь, помешать им получить то, за чем они пришли, нам не удалось. Вот почему для меня сейчас важнее, чем когда-либо, найти «крота». Я должен снова изгнать магию, прежде чем «Верумку Генус» добьётся успеха. Их армия монстров будет настолько велика, что никто не сможет их остановить. Я хочу использовать магию, чтобы спасти мир, Грег. Они хотят использовать её, чтобы править всеми.

– И нет другого способа остановить их?

Эдвин покачал головой.

– Того, который не предполагает масштабной войны, намного превышающей Вторую мировую, нет. Вот почему я всё время повторяю: мне нужно остановить возвращение магии, иначе это будет конец всему, что мы знаем. Но сначала я должен выяснить, кто сливает информацию.

Несколько секунд мы молча сидели, раздумывая о нерадостной перспективе. Мои мысли вернулись в Новый Орлеан. В глубине души у меня было неприятное чувство, что я что-то упускаю.

– Так… у вас никогда не было никаких союзов с эльфами в Новом Орлеане? – уточнил я.

– Конечно нет, – ответил Эдвин. – До недавнего времени, мы даже не знали, что они были там. Мы узнали об этом незадолго до битвы на кладбище. Один наш пленник сбежал и рассказал обо всём.

Я кивнул и подумал, что он, должно быть, был одним из тех, кто сбежал тогда вместе с Камешком. Это заставило меня задуматься, не был ли это эльф, который, по словам Камешка, оказался отравлен тем же веществом, что и мой отец. Веществом, которое я теперь знал…

Моё сердце внезапно ускорило темп, а глаза расширились.

– Грег? – встревоженно спросил Эдвин. – Что случилось? Ты в порядке?

– Эдвин, я знаю, кто твой «крот», – сказал я.

Его беспокойство сменилось замешательством, а затем, наконец, раздражённым скептицизмом.

– Почему ты так уверен?

– Вещество, которое отравило моего отца, было вариацией древнего эльфийского зелья Земли отделённой под названием шавара марар ярда, – проговорил я. – Его варили лично для твоего отца. Только он и один единственный алхимик когда-либо держали его в руках.

– Ну и что?

– Раз я заполучил порцию зелья, которая принадлежала твоему отцу, – продолжил я, – то остаётся только та порция, которая была у того, кто её сварил.

Эдвин разочарованно покачал головой.

– Грег, я всё ещё не понимаю, какое это имеет отношение к «кроту».

– Я приехал в Новый Орлеан только для того, чтобы узнать, что случилось с моим отцом и как его вылечить. Камешек сказал мне, что одного пленного в Новом Орлеане накачали тем же ядом, что и моего отца. Тем самым ядом, которым, как мы знаем, кроме твоего отца, обладал только один эльф.

– Откуда ты вообще всё это знаешь?

– Потому тот же самый эльф, который сделал яд, поведал мне всё это прямо здесь, в Алькатрасе, – сказал я. – Это была доктор Ельварин.

Глаза Эдвина на мгновение расширились, но потом он покачал головой.

– Быть того не может, – возразил он. – Она слишком много сделала для меня за всё это время. Она не стала бы…

– Ну, почему бы ей не помочь, если она знает, что в конце концов сможет тебя остановить? – предположил я. – Это единственная возможность, если только Камешек не ошибся…

– Ты, похоже, правда доверяешь слову скального тролля, – с сомнением произнёс Эдвин.

– Именно так, – подтвердил я. – Ты когда-нибудь встречал скального тролля?

Эдвин склонил голову набок и ухмыльнулся, зная, что я выиграю этот спор.

– Нет.

– Так я и думал, – сказал я. – Так как же ты можешь считать, что ему нельзя доверять? Или что тролли ненадёжны? Просто веришь на слово своим старым эльфийским книгам?

Эдвин пожал плечами, всё ещё ухмыляясь, хотя выглядел он при этом далеко не добродушно. В нём было больше смирения и горечи, чем всего остального.

– Камешек – мой друг, Эдвин, – произнёс я. – И я ему доверяю. Гномы не доверяют другим просто так, из-за тех стандартов честности, которые приняты в нашем обществе. И ты это знаешь. Но я доверяю Камешку. И если то, что ты сказал на днях о доверии мне, правда, тогда ты должен мне поверить.

Эдвин молчал, казалось, целую вечность, но, возможно, это были всего лишь секунды. Его ледяные голубые глаза заглянули в мои собственные, и тогда он наконец кивнул.

– Кажется, мне нужно найти моего доброго доктора, – сказал он, быстро вставая. – Немедленно.