Дар слов мне был обещан от природы

Но мы в тебя не верим.

Асмодей

                         Отрицанья
Я не боюсь. Я нуль, я мгла, я тень,
И что ты продал мне? Свое дыханье
Да будущий проблематичный день.
Ты хочешь славы? Власти! Пьяной влаги?
Или, как Фауст, честного труда?
Тогда тебя устроить можно в лагерь.

Профессор

Работа, власть и слава — ерунда.
Я отдал жизнь для новых поколений,
Я их к наукам вел как старший брат.
Никто моих не слушал наставлений!

Асмодей

(в сторону)

Бездарен ты. Так кто же виноват!

Профессор

Теперь ищу иного наслажденья:
Хочу в их жизнь влететь, как метеор,
Хочу увидеть душ испепеленье;
Тоску в глазах их; в их сердцах позор.
О дай мне это дьявол! Я поверю
Тогда в тебя, мой огненный сатрап.

Асмодей

Пожалуйста, не верь, мой верный раб.
Я как-нибудь переживу потерю.
Но к делу, посмотри, за тем столом
Сидят студенты с девушкой красивой.
Что если с них мы опыт наш начнем?

Профессор

Она прекрасна. Взор ее стыдливый
Меня манит. А голос, как свирель!
О бес, не обмани меня на деле.

Асмодей

Мы приведем, стремясь спокойно к цели,

Юнцов в тюрьму, а девочку в постель.

Асмодей исчезает. Профессор идет к столу студентов, которые все допили и начинают скучать.

Пьеро

(Арлекину)

Постой, посмотри туда,
Профессор подходит к нам.

Арлекин

Я не питал никогда
Большой любви к дуракам.
О, как он мне надоел,
Особенно в прошлый год.

Коломбина

(возмущенно)

Как ты в суждениях смел!

Пьеро

Но прав. Он впрямь идиот.

Профессор

(подходя к столу)

Gaudeamus igitur, amici.
Вы словно в Саламанке. От вина
И девушек не отвратили лица.

Пьеро

Но пуст графин, и девушка пьяна.

Профессор

Ну, первой-то беде помочь нетрудно,
Приняв меня в компанию свою.

Арлекин

(на ухо Пьеро)

Хотел бы я напиться беспробудно.

Пьеро

(на ухо Арлекину)

А я уж, брат, вторые сутки пью.

Принесли вино, все выпили молча.

Профессор

Да, в страшные года средневековья
Мы не пили б спокойно, как сейчас.
Тогда был в тюрьмах пол пропитан кровью.
Костер на главной площади не гас.
Но было все гонение бесплодно.
Наш век несет нам свет иного дня.
Вот я… читал вам лекции свободно,
И вы свободно слушали меня.

Пьеро

(в сторону)

Попробовали б мы его не слушать.
Наш факультет бы улыбнулся нам.

Арлекин

(в сторону)

На лекциях я прел, зажавши уши,
Зевая и смотря по сторонам.

Профессор

Теперь нет места той наивной вере.
Прочли ль вы в диссертации моей
О вредности старинных суеверий
И о процессе ведьмы Молли Грей?

Заскучавшие студенты поют песню, нагло уставившись на профессора.

Пьеро и Арлекин

(поют)