Дар ведьмы

Они все заняли свои места за столом. Несса и Джо ждали, пока Джош, склонив голову и нахмурив брови, возился с регуляторами на компьютере. Когда он снова поднял голову, он словно стал другим человеком. Пока шла запись подкаста, он был в своей стихии, и к нему вернулась уверенность в себе.

– Здравствуйте, искатели справедливости. Это Джош Гиббон, и сегодня у нас специальный выпуск «Они среди нас». Я записываю шоу в прямом эфире, и по причинам, которые скоро станут понятны, оно будет выложено полностью, без редактирования, сразу после записи. Я нахожусь в Маттауке, штат Нью-Йорк. Многие из вас узнают этот пляжный городок, потому что именно там недавно было обнаружено тело молодой женщины, завернутое в черный пластиковый мешок для мусора. Со мной в студии Несса Джеймс и Джо Левисон, две женщины, которые сделали это ужасное открытие, и сегодня у них появилась новая взрывоопасная информация, которой они хотят поделиться с нами. У них не только есть доказательства того, что здесь, в этом живописном месте, орудует серийный убийца; они считают, что знают, кто это. – Тут он сделал паузу и перешел на проникновенный тон. – Честно говоря, друзья, я думал, что к этому моменту я уже видел и слышал абсолютно все. Я не думал, что меня еще можно удивить. Но рассказ этих женщин и доказательства, которые они предоставили, потрясли меня до глубины души. Начнем с вас, Несса. Утром шестого мая вы сделали ужасную находку на пляже Данскаммер.

– Да. – Голос Нессы прозвучал как шепот, и Джош жестом попросил ее говорить громче. Она нервно прочистила горло. – Да, – повторила она.

– Что это было?

– Это было тело молодой девушки, завернутое в мешок для мусора. На вид ей было около семнадцати лет, и она была обнажена.

– Как вы наткнулись на тело? – спросил Джош.

– Мы с подругами шли по тропинке от дороги к пляжу, и я заметила пакет в кустарнике. Я медсестра и раньше работала в больнице. Мне знаком запах смерти. Я знала, что в пакете что-то ужасное. Так и оказалось.

– Полиция утверждает, что молодая женщина была проституткой и умерла от передозировки.

– Они до сих пор не могут сказать нам, кто она, но знают, что она была работницей секс-индустрии? – Возмущение в ее голосе прозвучало отчетливо, пробиваясь сквозь вежливый тон. – Какая разница, была ли она секс-работницей? Неужели убивать секс-работников нормально?

– Конечно нет. – Джош выглядел ошеломленным. – Я не то хотел сказать.

– Если бы полиция сказала, что она была кассиршей в магазине, вы бы тоже это упомянули?

– Нет. Наверное нет, – согласился Джош.

– Полиция утверждает, что девушка умерла от передозировки, находясь с клиентом, который запаниковал и избавился от тела. Но это не согласуется с тем, что я видела. Сумку не выбросили из машины. Кто-то потратил время на то, чтобы завернуть девушку как подарок и отнести ее вниз по тропе. Ленты на пакете были завязаны аккуратным бантом.

Джош поднял палец, показывая Нессе, что нужно сделать паузу.

– Фотографии этого банта, сделанные Нессой, размещены у нас на сайте и будут оставаться там до тех пор, пока мы не будем вынуждены их убрать. Несса, вы с подругами вызвали полицию. Но когда она приехала, было кое-что, чего вы им не сообщили. Это правда?

– Да. У меня было предчувствие, что поблизости есть и другие тела.

– Вы имеете в виду предчувствие экстрасенсорного характера?

Они успели обсудить, как лучше рассказать о даре Нессы. Джош решил, что нужно говорить максимально обтекаемо.

– Можете называть это как хотите. Я буду называть это женской интуицией. Каждая дама, слушающая меня сейчас, точно знает, о чем я говорю. У меня было предчувствие, от которого я не могла избавиться. Я рассказала о нем своим дочерям вечером, когда вернулась домой, и они напомнили мне, что два года назад на пляже Данскаммер пропала девушка их возраста.

– Девочка по имени Мэнди Уэлш.

– Мои подруги Джо и Гарриетт поговорили с миссис Уэлш. Она сказала им, что уверена, что ее дочь убили. Но два года спустя полиция все еще списывала ее исчезновение на побег.

Джош повернулся к микрофону:

– Мы пытались связаться с матерью Мэнди Уэлш для этого подкаста, но нам не удалось ее найти.

– Несколько недель назад Эмбер Уэлш и ее дети исчезли в одночасье, – пояснила Несса.

– В одночасье?

– Буквально, – подтвердила Несса. – Менее чем за двадцать четыре часа женщина, трое маленьких мальчиков и целый трейлер бесследно исчезли. Когда мы обнаружили их исчезновение, мы с Джо сразу же обратились в полицию.

– И что там сказали?

– Они сказали, что в этом нет ничего удивительного, учитывая происхождение Уэлшей.

– Это какое?

– Они бедняки.

– Несса, как вы думаете, что случилось с Мэнди Уэлш?

– Я считаю, что ее убил тот же человек, который убил девушку, которую я нашла, а тело выкинул в океан у пляжа Данскаммер.