Дарий Великий не в порядке

Всю обратную дорогу в Йезд Сухраб угадывал, какой предмет в машине загадала Лале. Когда играть стало слишком темно, Лале заснула, уткнувшись лицом мне в бок. Я развязал ей головной платок, чтобы он не мешал сестре во время движения.

Когда мы доехали до окраин Йезда, Бабу так сильно сбросил скорость, что создавалось ощущение, что по вечерним улицам мы движемся исключительно на автопилоте.

– Ардешир? – сказала Маму.

Бабу повертел головой в разных направлениях, рассматривая дорожные указатели, и произнес что-то на фарси. Маму положила ладонь на его руку, но дедушка резко ее стряхнул и огрызнулся.

Мама, сидевшая передо мной, вся сжалась.

– Что случилось? – спросил я, но мама мотнула головой. Лале зашевелилась у меня под боком, зевнула и потерлась лицом о мой живот. В том месте, где у Лале изо рта подтекала слюна, на моей футболке образовалось мокрое пятно.

Я посмотрел на Сухраба, но он разглядывал свои руки, сложенные на коленях.

Маму и Бабу перебрасывались репликами, пока Бабу не ударил по тормозам – нельзя сказать, что что-то сильно изменилось, мы ведь едва тащились, – и остановил машину у обочины. Вокруг Чадмобиля заклубились выхлопные газы.

Маму расстегнула ремень безопасности, но мама положила руку ей на плечо. Они с бабушкой начали шептаться на фарси, а Бабу сидел за рулем, сложив руки на груди и низко наклонив голову.

Мама отстегнула ремень и попыталась подняться, но ее остановил отец.

– Что происходит?

– Дальше машину поведу я.

Папа посмотрел на Маму и Бабу, после чего перевел взгляд обратно на маму.

– Давай я.

– Точно? – Мамин голос сорвался, как будто чай пошел не в то горло.

– Абсолютно.

Папа открыл дверь, впустив в салон Черное Облако, в котором мы все едва не задохнулись. Как только он вышел из машины, Бабу забрался внутрь и сел рядом с мамой. Дверь за ним захлопнулась с категоричностью гильотины.

Отец сел за руль Чадмобиля – максимально не похожее на «ауди» авто – и пристегнул ремень.

– Тебе придется быть штурманом.

Стивен Келлнер, Тевтонский Сверхчеловек, никогда в жизни ни у кого не просил помощи.

– Следующий поворот направо.

Пока Маму работала навигатором для отца, мама шепталась с Бабу на фарси, взяв его под руку.

Я прочистил горло и снова посмотрел на Сухраба.

– Что случилось? – шепнул я.

Сухраб кусал губу. Он придвинулся как можно ближе ко мне, чтобы больше никто его не услышал.

– Бабу сбился с пути.

Как я уже говорил, есть вещи, которые не обязательно проговаривать вслух. Их просто знаешь.

Я знал, что Бабу больше никогда не сядет за руль Чадмобиля.

Когда мы высадили Сухраба около его дома, я ничего не сказал. Просто помахал ему на прощание.

Некоторые вещи слишком важны, чтобы о них говорить.

Сухраб это понимал.

Когда мы подъехали к нашему дому, Лале перелезла через меня и пулей понеслась к входной двери: так хотела в туалет. Не успев проснуться, она начала жаловаться, что ее мочевой пузырь находится на грани крушения с непоправимыми последствиями.

Маму повела Бабу в дом, тихо разговаривая на фарси. Папа впустил внутрь Лале и ждал маму у двери.

Я поднырнул под папину руку, которая лежала на дверном косяке, и вошел в дом. Обернувшись, я увидел, что отец обнимает маму и целует ее волосы, а мама дрожит и плачет, прильнув к нему.

Я не знал, что делать.

Дарий Великий, возможно, знал бы. Но я – нет.

Я пошел в кухню, чтобы заварить чаю.

Необязательный и унизительный урок Бабу по завариванию чая принес одну существенную пользу: теперь я знал, где у Маму хранятся чай и кардамон.

Когда чай был готов, я налил его в чашку и постучался в дверь на застекленную террасу.

– Бабу? Хочешь чаю?

– Зайди, – ответил дед, напомнив мне Пикарда.

Бабу переоделся в простую белую рубашку и свободные белые штаны с поясом-кулиской. Штаны были натянуты почти до самой груди. Он сидел на полу, перед ним была расстелена персидская скатерть с голубым узором, на которой дедушка с помощью Лале перебирал зелень. Теплый свет настольной лампы смягчал морщины на лице Бабу и наполнял сиянием его взгляд. Даже усы его казались теперь более дружелюбными.

– Дариуш-джан. Заходи. Садись. – Дед кивнул в сторону дивана за его спиной и продолжил разбирать стебли свежей кинзы, которую брал из дуршлага рядом с собой. Время от времени он передавал некоторые стебли Лале, чтобы она отобрала плохие веточки.

– М-м… – Я протянул Бабу чашку чаю и кусочек сахара. При ближайшем рассмотрении цвет его лица не был таким приятным. Он был скорее серым.

Мне не нравилось видеть Бабу таким.

Кажется, мне больше нравилось смотреть на него через экран компьютера.

Это нормально.

Правда ведь?

– Мáму свою видел? – Дедушка ткнул ножом в странную рамку на стене, которая будто была сделана из кованого железа. Это была рамка с шестью овальными окошками для фото, и из каждого на меня смотрела мама: мама – совсем младенец, мама – маленькая девочка, играющая с дядей Джамшидом и дядей Сохейлом, мама со всей семьей за хафт сином, накрытым к Наврузу. И еще там был один потрясающий мамин портрет: она смотрит в объектив через плечо, натягивая головной платок.

Ширин Келлнер (урожденная Бахрами) могла бы быть супермоделью.