Дариус Дорван, наёмник (СИ)

— Зато тебя ночью теперь можно увидеть издалека — по красным глазам. Ох, и нелегка служба — охранять девиц в Голинтере, — понимающе произнес Бист, на что Ториан лишь загадочно ухмыльнулся.

Улыбнулся и Дариус, подумав: 'точно у барона Эдвайстела прибавление в людях в скором времени случится'.

— Чего хотел, гонорт? — поинтересовался Кабир, выглядевший нисколько не озлобленным после стычки при первой их встрече.

Что, в общем-то, понятно: выяснили они между собой отношения, и что теперь делить? В конце концов, сам Кабир именно этого и добивался.

— Ты ведь из этих мест? — спросил у него Дариус.

Тот на мгновенье застыл, вероятно, вначале желая утвердительно кивнуть, но, вспомнив обо все еще беспокоящей его шее, передумал, и только прикрыл в знак согласия глаза:

— Почти. Я из Визаранта, а он в стороне. Где-то там, — и Кабир указал рукой куда-то на северо-запад. — Только нет его уже, — лицо его на мгновение омрачилось.

— Долузсцы? — догадался Дариус.

— Они самые, — на этот раз Кабир, забывшись, головой все же кивнул, отчего сильно сморщился.

— Вся семья, мать, братья, сестра, их дети, мои племянники — никого не осталось.

Кабир говорил спокойно, видимо отгорело у него уже все в душе, человек ко всему привыкает. Только привычки иной раз нехорошие.

'Но тем злее будет с долузсцами' — подумал Дариус, вслух же сказал:

— Сожалею, Кабир, а я вот своих совсем не помню. Если даст Гитур, мы побываем в тех местах. Давно это произошло?

— Да еще в первый приход долузсцев на наши земли. Как они в наших землях объявились, так сразу в Визаранте. Восемь лет уже прошло.

'Восемь лет — как раз тот срок, когда я и сам с ними впервые повстречался', - некстати вспомнил Дариус о Кунтюре, полученном в том бою:

— Что у нас тут поблизости есть?

— Ледонты, — охотно пояснил Кабир. — Полдня пути, если короткой дорогой, через лес.

— Ну так веди, с нее и начнем.

Ледонты — деревня не большая и немаленькая, дворов на сорок, встретила наемников лаем собак, крутившихся у лошадей чуть ли не под ногами.

'Что-то их много здесь расплодились, — обратил внимание Дариус. — Давненько, наверное, в этих краях настоящего голода не было'.

Встречались ему такие селения, где даже кошки от людей прятались. Неурожаи время от времени случаются страшные, а когда происходят они несколько лет подряд, так и лягушки за курочек начинают идти.

Проехали в центр села, остановились на небольшой площади, с неизменным колодцем-журавлем. Деревня была пустынна — начиналась жатва, все в полях, так что встретили их совсем уж дряхлые старики, да малые дети, оставленные под их присмотром.

Вот к одному из таких стариков Дариус и обратился:

— Здорово дедуля.

И надо же нарваться ему именно на глухого? Дед сморщил и без того похожее на печеное яблоко лицо, приложил к уху сложенную ковшиком ладонь и поинтересовался:

— Ась? Чего говоришь?

После чего Дариус сразу же утратил к нему интерес:

— Живи долго, отец, — высматривая того, с кем бы ему поговорить нормально. Таких в округе не виделось.

Спешились, напились из колодца воды, подождали непонятно чего. Наконец, люди начали поглядывать на гонорта недоуменно: мол, в чем причина, будем до вечера ждать, когда люди с полей вернуться?

Ториан спросил напрямую:

— Чего ждем, старшой?

— Погоди, недолго осталось, — пожал тот плечами.

Видел он, когда еще подъезжали, мальчишку, мелькнувшего на противоположном краю селения, явно спешившего передать весть о прибытии в Ледонты отряда вооруженных всадников.

И верно, вскоре из-за поворота узенькой кривой улочки послышался частый стук копыт. Следом появился и сам всадник. Немолодой, с лицом, заросшим бородой по самые глаза, сидевший на лошади охлюпкой. Вероятно, так торопился, что и заседлать было некогда.

'Староста', - решил Дорван, и не ошибся.

Приблизившись, всадник осадил лошадь, отчего та явно вздохнула с облегчением — не часто ей приходится так спешить. Затем всадник склонил голову в соломенной шляпе в поклоне, и поинтересовался:

— Это вы, значит, нелюдей ищете?

— Да, уважаемый, — подтвердил Дариус. — Предупреждали уже?

— Был человек, — кивнул тот, — с наказом от самого господина барона, чтобы помогали, чем можем.

Кобыла под ним переступила ногами и как-то даже жалобно фыркнула.

'Дрянная лошадь, с одного взгляда понятно — вон как ноги на скаку в стороны разбрасывает, только в телегу запрягать да под соху', - почему-то оценил ее Дариус:

— Ну и что слышно об этих нелюдях?

— Наши края Гитур миловал, ни разу еще не бывали, — ответил старосту, сняв шляпу с головы и почесав затылок, отчего его рука чуть ли не по запястье скрылась в волосах.

'Точно как у Сегура грива', - улыбнулся Дорван.

— А где бывали? Как сам считаешь, куда нам в первую очередь податься?

— Да кто их знает? — по лицу старосты было заметно, что он усиленно раздумывает — дело то важное, всех касается. — Они же всегда в разных местах появляются. Но, наверное, лучше искать их там.

И он махнул рукой в ту сторону, где по уверениям Кабира находился его родной Визарант.

— Спасибо, уважаемый, туда и направимся, — сказал Дариус, только для того чтобы что-то сказать.