Дарк Лэйн, Часть 3. Тени эфира(СИ)

В том, что Ник нисколько не преувеличивал эффект "эфира", девушка убедилась в тот же день, когда раздобыла заветную дозу. Сначала прекратились выворачивающие кости боли, тело молодого человека перестало дрожать, ноги и руки сразу же расслабились. Ник уснул в объятьях Малены, прямо на полу, измученный, но теперь совсем успокоенный. Проспав около суток, он встал совсем другим человеком. И не только потому, что мог съесть приготовленную еду и не вывернуть тут же все обратно, но и потому что, избавившись от лихорадки и бреда, снова стал замечать происходящее вокруг.

Ник не мог ни обратить внимание на изменившееся, ставшее практически неподвижным лицо возлюбленной, на ее потухший взгляд. Причину этого он, конечно, видел в себе, и мучился чувством вины. Она почти не разговаривала с ним, и молодой человек не находил в себе сил начать сложный разговор о произошедшем. Вместо этого он пообещал себе сделать все возможное, чтобы навсегда вычеркнуть из ее памяти эти страшные двое суток. Он ведь не мог знать, что это не в его силах. Почти забытое ощущение, получаемое от приема "эфира", одухотворяло его и настраивало на оптимистичную волну.

Убедившись, что Ник может обходиться без ее помощи, Малена вернулась к обычному распорядку дня. Целый день она проводила на работе, а затем полностью погружалась в бытовые заботы. И каждый раз, когда приближался вечер, а значит и время идти домой, Малена ловила себя на мысли, что ей не хочется этого делать. Она старалась вернуться с ненавистной работы, как можно позже, чтобы меньше времени проводить с человеком, ожидающем ее. Иногда, правда, Малена не заставала его дома, и тогда, сразу после того, как из ее груди вырывался вздох облегчения, она неизменно испытывала ненависть к себе и к нему за то, что этот вздох имел место быть. В те же дни, когда они вынуждены были проводить вечер вместе, Ник всячески пытался растопить лед, образовавшийся между ними. Он спрашивал у нее о работе, предлагал сходить на прогулку, натянуто шутил, но в ответ получал всю ту же сухость и холодность. Когда же он прикасался к ней, Малена отскакивала от него, будто ошпаренная, или просто вздрагивала, и кожа ее покрывалась мурашками. Его настойчивые поцелуи и попытки затащить ее в постель, где они всегда находили общий язык, обрывались со словами: "Я очень устала, лягу пораньше", или "У меня раскалывается голова, не трогай меня".

Малена ускользала от него, утекала сквозь пальцы. Ник видел это, чувствовал всем своим существом, но ничего не мог с этим сделать. Она окружила себя невидимой стеной, через которую он тщетно пытался пробиться. В конце концов, Ник решил, что она просто обижена и больше не верит в него, поэтому все свои силы он сосредоточил на том, чтобы наладить свои дела. Когда он снова встанет во главе Ангелов, когда возобновит производство и продажу "эфира", и они смогут выбраться из этой вонючей дыры, тогда Малена наверняка потеплеет к нему. А в том, что он хочет быть именно с этой женщиной, Ник не сомневался.

Уходя сегодня, он не скрывал от Малены, куда направляется. Хотя она и сама обо всем догадывалась... Прошло неделя с тех пор, как он чуть не загнал себя в могилу, теперь Ник чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы наведаться в Дарк-Лэйн и повидать старых друзей, которые не пришли к нему на помощь. После того, как Малена рассказала об их отказе, он жаждал разобраться с ними лично. И к тому же запасы "эфира" подошли к концу, нужно что-то придумать, пока его снова не накрыл абстинентный синдром.

Малена не ждала его рано, она провела свой выходной в полном бездействии, не найдя в себе сил даже на уборку. На автомате, она приготовила еду на тот случай, если Ник вернется, когда она будет спать. По телевизору весь день крутили старые фильмы, под один из которых она и задремала, лежа в холодной постели.

Она уже не помнила, что конкретно ее разбудило: шум выбитой двери, внезапно зажженный свет или едкий запах перегара, но на момент пробуждения ее положение никак нельзя было назвать реальным. Стащенная за ноги, девушка отбивалась, хлопала невидящими глазами, пытаясь сообразить, что происходит.

Когда резь прошла, Малена, наконец, смогла различить перед собой Ника. Но он ли это был? На перекошенном от злости лице красовалась противная ухмылка. Вся его сущность выражала презрение. Он отошел от нее, и, словно она была заразна, брезгливо отшвырнул укрывавшее ее одеяло.

-Привет, лю-би-ма-я, - произнес Ник, театрально растягивая гласные. - Ты не рада меня видеть?

Малена, наконец, пришла в себя.

-Идиот! Ты напился! - она вернула ему выражение брезгливости на лице.

- Да ну? По-твоему, я плохой мальчик? - просюсюкал он и загоготал отвратительным смехом, которого Малена никогда раньше от него не слышала.

Она попыталась встать, но молодой человек тут же отбросил ее обратно на пол.

- Ник! - взвизгнула она. - Что ты вытворяешь, черт побери!?

-Хм... - он цокнул языком, пьяные глаза скользнули по ее оголенным бедрам. - Развлекаюсь. А что, нельзя? Я не могу поразвлечься с моей Маркизой?

- В чем...