Дарк Лэйн, Часть 3. Тени эфира(СИ)

Все свои мысли Малена сосредоточила на несправедливости и эгоизме со стороны Джареда. Другие она просто не пускала в голову, она гнала их, не желая прислушиваться к себе, не желая даже на миллиметр приоткрывать дверь к тому, что было надежно спрятано внутри нее. И только холод, пробирающий насквозь и парализующий, говорил о том, что никакие двери не способны скрыть что-либо, если ты сама устанавливала защитный код.

Сегодня мог быть столь же обычный и уже безболезненный поход в магазин, как и всегда, но, едва Малена вышла с покупками на улицу, ее сердце застучало быстрее, распространяя по телу странное волнение. Она шла медленно, глубоко вдыхая свежий сентябрьский воздух. Но он был еще слишком теплым, чтобы привести ее в чувство. Малена не понимала, с чего вдруг испытывает беспокойство, на то не было никаких причин, но сердце продолжало биться как бешеное, а тревога все возрастала.

Только на подходе к дому, она, наконец, сообразила, в чем дело. Уже вечерело, яркий солнечный день гарантировал невероятно красивый закат, едва различимый среди индустриальных зарослей многоэтажек, и теплый воздух, с едва уловимым запахом осени. Невозможно ошибиться, сегодняшний день был близнецом того самого дня, когда произошла памятная встреча на мосту... Она совсем не думала об этом, но ее мозг, как оказалось, был склонен устанавливать сверхпрочные ассоциативные связи. Малена тряхнула головой и ускорила шаг, боясь уступить соблазну - непременно отправиться к озеру Мичиган. Но все было бесполезно, она поняла это, когда завернула за угол и смогла увидеть улицу возле дома.

Он пришел осенью. Такова была его привычка или чутье... Он пришел, будто чувствуя угрозу быть забытым или закрытым в вечном прошлом... Вечном, но вызывающем лишь грустную улыбку вместо былого трепета и безумных слез.

Малене понадобилась всего секунда, чтобы узнать фигуру в черном. Ник сидел на железной ограде, на другой стороне улицы. Взгляд опущен в землю, и он пока что еще не замечал ее. Между ними было не настолько уж большое расстояние, но Малене его лицо виделось размытым бледным пятном. Зрение отказывало ей, но даже так она была уверена, что это он. Темная фигура на фоне идеально зеленой травы за спиной - он слишком отличался от окружающего его пейзажа, он смотрелся здесь чужим, пришельцем из другого мира. Прохожие косились на него и, когда проходили мимо, старались сделать это как можно быстрее и обойти как можно дальше; некоторые даже заходили на проезжую часть. Малена могла поклясться в том, что они боялись его. Сама же она застыла на месте, и сердце, казалось, сделало то же самое. Некоторое время она даже не могла сделать вдох. Хотя какой-то частью себя, которая еще была способна осознавать происходящее, она понимала, что не была слишком удивлена его появлению... Это было так логично встретить его именно сегодня, именно сейчас...

Но что делать дальше? Ник не видел ее, она была уверена в этом. Конечно, ей не удастся проскочить в парадную незамеченной, но оставался шанс повернуть обратно и провести время в ожидании Джареда в каком-нибудь кафе. А потом... Потом он сможет оградить ее от общения с внезапно объявившимся прошлым. Значит, надо идти немедленно. Поворачиваться и уходить... Идти, Малена. Идти!

Но она все еще стояла и не могла пошевелиться, словно окаменевшая. И только сердце, справившись с оцепенением, начало трепетать с еще большей силой.

Ник поднял голову. Все, теперь он ее заметил, она больше не сможет спастись бегством. Руки задрожали, покрылись холодным потом. В глазах потемнело и, кажется, даже пространство перед ними пустилось в круговой пляс. Малена видела, как легко он спрыгнул с блестящих на солнце железных труб, как зашагал по направлению к ней. Бумажные пакеты в руках норовили выскользнуть на землю, и Малена вцепилась в них мертвой хваткой, будто они могли помочь ей сохранить равновесие.

Он приближался, и размытая бледная маска превращалась в лицо. В голове пронеслась мысль, что вблизи его было бы труднее узнать. Худое, заросшее щетиной лицо имело жемчужно серый оттенок. Некогда ярко синие глаза также потеряли свой цвет, потускнели под стать всему образу. Ник похудел настолько, что черты лица стали практически неузнаваемыми, ничего не осталось от его прежней красоты и стати, однако этот чужой человек, как оказалось, все еще был слишком родным...

От этой мысли стало дурно, в горле защипало. Не может так быть... Не должно быть так!

Ник сделал последние шаги и остановился, сохранив между ними достаточную дистанцию. Он смотрел на нее неотрывно, так же прямо, как и всегда, но его движения были полны робости, он будто боялся спугнуть ее.

- Привет, - сказал он глухо и даже сделал попытку улыбнуться. Звук его голоса прокатился по телу волной озноба.

- Зачем ты пришел? - спросила Малена. Его обдало холодом.

- Всего лишь поговорить. Клянусь, я не сделаю тебе ничего плохого.

- Нам не о чем разговаривать, - продолжила она безжалостно, пытаясь не обращать внимание на то, как сжимается ее сердце. - Скоро придет Джаред, у меня нет времени.