Дарк Лэйн, Часть 3. Тени эфира(СИ)

- В Дарк-Лэйне все немного экстравагантны, - так же тихо ответил Волк. - Но она знает толк в своем деле. Слушай ее, малышка.

Мужчина отошел от кровати и разместился в кресле. Раньше, в пору ее бытности Миледи, Волк всегда так делал, когда приходил развлечь ее беседой или обсудить важные новости. Это было счастливое время, хотя тогда Малена, конечно, так не думала. Два года назад ее представления о счастье никак не увязывались с жизнью в преступном клане. Сейчас Хеллинг казался самым спокойным местом на земле, самым надежным укрытием. Малена так долго запрещала себе думать о возвращении, а ведь только здесь она чувствовала себя как дома. Было дико понимать это... Еще совсем недавно, она твердо верила в то, что ее место в благоустроенной квартире рядом с Джаредом. Малена думала, что с миром Дарк-Лэйна покончено навсегда, но вот она снова здесь, совершенно не подготовленная к неожиданной встрече с прошлым.

Хеллинг претерпел изменения. Волк рассказывал ей об этом еще в то время, когда навещал их с Ником в Портедже. Людей в клане осталось совсем мало, Джек контролировал жизнь города, и буквально перекрывал им кислород. Он смирился с существованием Хеллинга, вернее того, что от него осталось, зная, что жалкая кучка людей все равно никак не помешает ему влавствовать над городом. В определенные сроки клан должен был выплачивать ему своеобразную "дань", и Малена могла догадаться, что за стенами этой комнаты, обстановка наверняка стала совсем иной. Хеллинг бедствовал, и роскошный наряд Элис, поначалу приведший ее в заблуждение, был лишь исключением из правил. Это стало ясно, когда Малена, наконец, успокоилась и смогла отнестись внимательней к характеру общения между Элис и Волком. Последний был определенно влюблен и очарован грациозной пантерой. Малена никогда не видела друга таким, это даже казалось забавным, что кто-то все же смог свести с ума всегда такого сдержанного Волка. Безусловно, он старался для своей подружки, женщина в любых условиях остается женщиной и хочет красиво выглядеть. Кроме того, она обладала очень полезными навыками, так что остальные члены клана, скорее всего, поддерживали стремление Волка сделать из нее первую леди Хеллинга. Малена могла бы даже приревновать, казалось, еще совсем недавно это место принадлежало ей самой. Но она слишком хорошо понимала огромную разницу между Хеллингом прежним и настоящим. Теперь титул Миледи звучал также нелепо, как "Барон", или "Маркиз". И лишь эта комната, сохранившая свой первозданный вид, несмотря на бедственное положение клана, напоминала о том, какое значение когда-то представляла для клана Миледи, пусть даже такая случайная и фиктивная, какой была она.

Все это пронеслось в голове в одну секунду, охватившая Малену тоска сотворила в горле ком приличного диаметра, и она с невероятным трудом запихивала в себя горячий суп. Но нужно сделать все, чтобы вернуть как можно больше сил. Предстоящий разговор станет для нее испытанием, ей необходимо заставить Волка пойти на абсолютно безрассудную авантюру, при этом убедив его в своей адекватности.

- Из наших людей никто не пойдет, - категорично заявил Волк, выслушав ее историю и отчаянную просьбу. - Здесь остались преданные тебе, но это слишком рискованно. И потом, я так понимаю, его схватила полиция Чикаго, местные копы давно не суются в наши дела.

- Да, Ник тоже говорил что-то про Чикаго? Но зачем он им?

Волк глянул на нее из-под нахмуренных бровей, пытаясь решить, насколько честным нужно быть сейчас.

- Джаред не рассказывал тебе о делах Маркиза?

На лице Малены отразилось неприкрытое удивление и смущение. Она никак не ожидала, что Волку известно о ее отношениях с Джаредом. Но она подавила желание расспросить Волка о том, как ему удается узнавать все и обо всех, находясь в Дарк-Лэйне. Не время удовлетворять любопытство и уж тем более не время юлить с единственным человеком, который был способен ей помочь.

- Ты о торговле наркотиками? - спросила она, призвав на помощь остатки мужества. - Это я знаю давно... И все же...

- И все же, ты должна догадываться, что Ник выезжал в другие города вовсе не на экскурсии, - сказал Волк. - Его бизнес выходил далеко за рамки Дарк-Лэйна. Он проворачивал финансовые махинации, брал кредиты на несуществующих лиц. Чикагская полиция давно им интересуется...

- Но кто мог сдать его? - недоумевала Малена. - Я не верю, что это Джаред... Он сам помог мне найти его, он знал, что я буду там, и меня могут схватить вместе с Ником.

- В последнее время Маркиза окружал всякий сброд. Горстка Ангелов, сохранившая ему верность после падения клана, состояла из людей настолько же больных, как и сам Маркиз. Они держались его из-за возможности получать постоянные дозы. Среди наемников также были заинтересованные в наркотиках, а еще в деньгах. По сути, им все равно кому служить, они могли заложить Маркиза, перед этим прихватив ценный товар.

- Я думаю, так оно и было. Я видела его охрану - это настоящие бандиты...

Волк непроизвольно улыбнулся.

- Давно ли ты перестала считать бандитами нас?