Дарни и небесное королевство

– Да о том, о чем и ты, – понуро ответил тот. – Ситуация – гораздо хуже, чем казалась. Я надеялся, что географ ошибся, и все это – пустые разговоры. А тут… Теперь и к Селене не обратишься – луч-то до нее не долетел.

– Ну, да, – вздохнула девочка, – не долетел.

Вдруг она вскинула голову и слегка сдвинула брови, будто ее посетила некая мысль.

– Не долетел…, – задумчиво повторила Дарни и тут же с оживлением добавила, – Но ведь не только он летать может!

– Ну, да, – погруженный в невеселые размышления, машинально кивнул Питер, – еще птицы, самолеты и вертолеты.

– Очнись! – легонько толкнув его локтем, воскликнула девочка. – А про плед ты забыл?!

– Не забыл, – покачал головой тот. – Я плед намеренно не назвал, потому что от него меньше половины осталось. Знаешь, как я опасался, что он меня до пещеры летучих мышей не донесет? А она – гораздо ближе, чем Скайла.

– Но ведь другого выхода у нас нет! – с жаром выпалила Дарни.

– Хорошо, – после некоторого раздумья кивнул Питер, – я согласен.

– Согласен с чем? – не поняла девочка.

– К Селене слетать, – сказал Питер.

– Нет, – возразила Дарни, – мы вместе полетим.

– Да ничего из этого не получится, как ты не понимаешь! – воскликнул мальчик. – Хорошо, если с таким грузом плед от земли не оторвется. А если он в середине пути из сил выбьется?! Тогда, что с нами будет?! Оба ведь разобьемся!

– Я тебя одного не отпущу! – категорично заявила девочка. – И не волнуйся, наобум мы это делать не станем. Мы, как и конверт, попросим его помочь. Но не полчаса, а час или два, чтобы он проникся. Вдруг получится?

– Фу, ты! Тебя не переспоришь! – махнул рукой Питер. – Только как мы до пледа доберемся? Он же в доме тетушки Марты остался.

– Очень просто, – сказала Дарни. – У моих родителей есть ключ. Они туда время от времени приходят и пыль протирают.

– Зачем? – удивленно вскинул брови мальчик.

– На случай, если тетушка Марта захочет город посетить, – пояснила девочка. – Приедет, а комнаты чистотой сияют. Ей приятно будет.

Решив так, они забежали в дом Дарни, взяли ключ и отправились за пледом.

Квартира тетушки Марты находилась на первом этаже. Ее окна заслоняли массивные ставни. Поэтому во внутренних помещениях стоял густой полумрак. Дарни, чтобы было лучше видно, оставила входную дверь распахнутой. Однако Питер тут же закрыл ее и запер на ключ.

– Ты зачем это сделал? – спросила девочка.

– Затем, чтобы сюда никто из взрослых случайно не зашел, – ответил Питер. – Не то пристанут с расспросами, и мы ничего не сделаем.

Вскоре глаза ребят привыкли к темноте, и они начали искать плед. Друзья внимательно обследовали обе комнаты и кухню, но его не обнаружили. Так прошло какое-то время.

– Я ведь точно помню, что в прошлый раз Селена оставила плед рядом с креслом, – начав беспокоиться, сказал мальчик.

– Вот именно, что рядом, – вздохнула девочка. – А это – непорядок. Вот его родители и убрали куда-то. Лучше бы на подлокотник кресла положили. Теперь ищи его неизвестно где.

– Давай еще чулан проверим, – предложил Питер.

– Вряд ли мы его там найдем, – с сомнением сказала Дарни. – Ведь обычно в чуланы ненужные вещи складывают.

Тем не менее, оба заглянули в небольшое тесное помещение. Оно было до верха забито какими-то коробками, банками и другой, отжившей свой век ветошью.

– Ну, я же говорила, – упавшим голосом произнесла девочка. – Идем обратно.

– Погоди, – остановил ее мальчик. – А что там из-под подшивки газет торчит?

Он приподнял пухлую стопку пожелтевшей бумаги, и они… увидели плед! С одного его края свисала спутавшаяся бахрома распущенных нитей.

– Теперь понятно, почему он здесь оказался, – обрадовавшись находке, бодро сказала Дарни. – Родители посчитали, что он порвался. Вот и убрали его в чулан.

Ребята расстелили плед посреди комнаты. А затем, приложив ладони к яркой мягкой поверхности, начали мысленно просить его о помощи. По прошествии часа Питер вопросительно взглянул на Дарни.

– Думаю, можно, – кивнула та.

Мальчик уселся на полосу ткани и в ожидании замер. Плед тут же колыхнул краями и легко приподнялся над полом.

– Теперь и ты попробуй сесть, – предложил Питер.

Девочка осторожно уселась за спиной друга и подобрала ноги. К ее радости, плен даже не прогнулся. Его поверхность была ровной и упругой, будто совершенно не испытывала веса детей.

– Ура! – негромко взвизгнула Дарни. – Забираем плед и выходим за город.

Однако едва она это произнесла, как тот рухнул на пол.

– Что это он вдруг?! – растерянно спросила девочка.

– Совсем и не вдруг, – отозвался мальчик. – Не зря я опасался, что его силы могут иссякнуть. Хорошо, что он в комнате всего на полметра поднялся. А если бы это над ущельем произошло?

Дарни сникла и, огладив ткань, печально произнесла:

– Эх, пледик, мы на тебя так рассчитывали!..

Тут ее ладонь ощутила мелкую вибрацию. Девочка присмотрелась и увидела, что плед исходит мелкой дрожью. Дарни насторожилась и, понизив голос до шепота, сказала Питеру:

– Мне кажется, дело – не в силах. Плед кто-то напугал.

– Кто его может напугать, если здесь, кроме нас, никого нет? – удивился тот. – Ведь…, – и тут же прервался.