Давай поспорим, дракон

Честно вырвала из ее рук расческу и посмотрела. Да. Пора краситься. Если пройдет еще немного времени, я стану похожа на облезлую двухцветную кошку.

– Вот тут… У самой макушки… – подсказала девушка.

Я усмехнулась. А то я не знаю где!

– Действительно… Слушай, это, наверное, стресс… – сказала я. – Это такой у нас в роду вид седины.

– А такое бывает? – девушка удивленно приподняла брови.

Я хмыкнула.

– Знаешь, одна моя знакомая мне всегда говорила: “Доживешь до моего возраста, еще и роги на голове вырастут”.

Никки закашлялась.

– Роги?!

– Ну, рога… – пояснила я с легкой улыбкой. – Еще как? Не проклевываются?

– Н-нет.. – ответила девушка.

Я засмеялась.

– Ну вот и отлично. Слушай, можешь же прическу сделать так, чтобы этой...седины не было видно? Не хочу, чтобы все посчитали меня страшненькой.

Никки понимающе улыбнулась.

– Конечно же! Сделаю все, что от меня зависит!

Никки вооружилась каким-то магическим кристаллом, при помощи которого завила мои волосы в локоны. Моей “седины” и правда заметно не было, поэтому я осталась довольна.

– Пора надеть ваше платье… – сказала с улыбкой девушка.

Она уже видела на мне этот наряд, но с прической в окончательном варианте мне было и самой любопытно на себя посмотреть. Когда же я заглянула с любопытством в зеркало, то ахнула.

Не от восхищения. Нет.

– Дыра?!

Я готова была поклясться, что еще полчаса назад ее не было! Сейчас же на подоле платья красовалась аккуратно вырезанная дыра в форме морковки!

Некстати вспомнился заяц из “Ну, погоди”. Гад! Явно тут побывал. Вот только зачем напакостил?!

Хотелось расплакаться. Это платье мне очень понравилось. Еще тогда, в магазине. Сейчас же я просто не представляла в чем идти на этот проклятый бал. На глаза навернулись слезы.

– Ой! Как же это?! Кто же это?! – пролепетала Никки. – Не беспокойтесь, я зашью…

На бал в зашитом платье… Вот уж круто, ничего не скажешь. С другой стороны, может быть, Патрик тогда откажется от видов на меня? А то как-то меня стали напрягать его заявления о том, что я подхожу на роль императрицы. Потому что я не подхожу! От слова “совсем”! Да еще и поцелуи его… Ведь он прав! Чертовски прав, что нравится мне… Вот только… Только не судьба. Чего бы там себе Патрик не нафантазировал. Родители мне важнее.

Я по-новому посмотрела на платье. Отказываться от него не хотелось, зашивать тоже… Хммм… А что если? Что если укоротить? Дыра была внизу юбки.

–Никки, слушай. А ты можешь не зашить, а подкоротить? – спросила я, прищуриваясь и оценивая возможный результат.

– Подкоротить?! – девушка захлопала глазами. – Но это же будет неприлично!

Я усмехнулась.

– Значит введем моду на коктейльные платья… – обреченно хмыкнула я, и побежала снимать свой наряд. – Решено! Укорачиваем!

Может, и Патрик тогда женихаться раздумает. С конкурса только, надеюсь, не выгонит. До того, как в финал пройду.

Патрик

Патрик пришел к себе за час до бала. Уставший, вымотанный и злой. Совершенно невозможно столько времени проводить в женском обществе. Да еще и с такой толпой. Зато хотя бы стало понятно, кто еще покинет отбор. Фенси Дижуре, темноволосая чуть пухловатая девушка, произвела просто отвратительное впечатление. Алчная, ненасытная, еще и скандальная. От ее возмущений и визгов разболелась голова. А сейчас еще и на этот бал идти… Где будет Полина.

При мысли о девушке на лице у мужчины невольно заиграла улыбка. Была ли она когда-нибудь на настоящем балу? Судя по тому, что ее мир техногенный, у них могли быть совсем другие обычаи и привычки.

Патрик прошел в душ, где с удовольствием смыл с себя накопленную за день усталость, после чего впустил к себе слугу, который помог ему облачиться в бальный белоснежный костюм с золотыми эполетами.

– Благодарю, – сухо поблагодарил мужчина.

– Простите, Ваше Императорское Величество, но я еще должен вам кое-что передать. Меня просили еще с утра, но вы были заняты…

– Что именно?

– Это письмо от лорда Дженкинса, вашего друга.

Патрик заинтересованно приподнял бровь. Спустя несколько секунд он уже углубился в чтение.

“Вы просили меня узнать о странном господине, якобы учителе леди Пелагеи Ансвальд. Я нашел некоторую информацию, которая может вас заинтересовать. Дело в том, что ходят слухи, что этот человек появился из ниоткуда. Что он даже может оказаться иномирянином из техногенного мира, опасного и враждебного нам. К тому же я обнаружил, что он довольно часто встречается с еще одним человеком, небезызвестным вам. Его имя – Анджей Неорит Эрнст Вильдор.

В ходе моего расследования я обнаружил, что этот господин ведет довольно странный, если даже не сказать, скрытный образ жизни. Кто-то видел его среди почитателей “Рода Куи”. Боюсь, что Пелагея Ансвальд не только не та, за кого себя выдает, но еще и причастна каким-то образом к этим преступникам!”

Патрик поморщился. Затем скомкал и разорвал письмо. “Род Куи” значит… Что ж. Придется спросить об этом леди Ансвальд на балу. Ведь именно сегодня она обещала все рассказать. Вот пусть заодно и припомнит, не слышала ли чего о подобной организации.