Давным-давно

Пить ежедневно, а теперь трезвы.

Воронец

Был уговор - о водке ни полслова.

И так невесело...

Пелымов

Садитесь - вот солома.

Хилков

Нет, только я спросил...

Горич

Да, так ли мы резвы,

Когда согреемся...

Вельяминов

Молчи уж, брат, довольно,

И без речей душе изрядно больно.

Воронец

Эй, все к котлу...

Хилков

Что каша без...

Вельяминов

Молчи!..

Воронец

Прошу садиться, несмотря на чин.

Вот ложка вам, корнет...

Ртищев

За дело без стесненья.

Воронец

Ну, каша какова?

Вельяминов

Не каша - объеденье!

Едят.

Ржевский

Ну, расскажи мне про себя, корнет,

Как ты живeшь?

Шура

Весьма доволен службой...

Да вот просила передать привет

Кузина, коли встречу вас...

Ржевский

Ну, дружбой

Тебя прошу - не вспоминай о ней.

Горич

Что за кузина?

Станкевич

Вот попался, Ржевский!

Хилков

Держи ответ!

Ржевский

Неловко вспомнить мне

О встрече той...

Горич

Вот селадон предерзкий!

Станкевич

А клялся, что в любви он инвалид!

Ртищев

Рассказывай!

Вельяминов

Оставь невинный вид.

Ржевский

Да, право, пустяки...

Хилков

Увeртки знаем эти...

Ржевский

Ну ладно, расскажу... Вот он всему свидетель.

Мой дядя бригадир решил женить меня.

Он заплатил мой долг. Не мог я отказаться,

Пришлось мне на глаза ей показаться...

Сего гнуснее не знавал я дня...

Невеста оказалась прежеманной,

Кисейной барышней, из тех, что целый день

Готовы наводить на солнце тень

Слезами, вздохами, чирикать неустанно

Про всякие шелка, романы и стихи...

Хилков

Бедняга Ржевский, за твои грехи

Тебе такая с неба вышла кара.

Ржевский

Вы понимаете, сие не для гусара!

Я так и эдак! Бьeт холодный пот...

Хохот.

Станкевич

Ну, а собой она ужели безобразна?

Ржевский

Судить об этом, верно, можно разно,

По-моему, так записной урод...

Что ты, корнет?

Шура

Нет, вы несправедливы...

Она весьма собою недурна.

А что до остального, то верна

Картина эта...

Ржевский

Что ты... Нос как слива,

Глаза как плошки, косы как из пакли.

Хохот.

Хилков

Вот чучело!

Шура

Глупа она. Не так ли?

Но не урод, за это поручусь.

Ржевский

Ну, значит, вкусы разны наши. Пусть

По-твоему, но в целом преотвратна...

И что особенно, представьте, неприятно,

В меня влюбилась сразу наповал...

Что ты, корнет?

Шура

Нет, ничего...

Ржевский

Там бал

Был вечером. За мной она бродила,

Как тень, везде, глаз томных не сводила

С меня весь вечер... Если бы не он,

Клянусь, друзья, я был бы взят в полон...

Хилков

Признайся, Ржевский, ты не всe сказал нам.

Чай, с ней ты целовался в вихре бальном

В каком-нибудь углу укромном?

Воронец

Ну-с?

Ржевский

Я, господа, нескромным быть боюсь!

Ну, целовался... Что с тобой, корнет?

Шура

Нет, ничего...

Ржевский

Греха большого нет

В том, и не мог же, право, отступать я,

Когда она чуть не рвалась из платья...

Хохот.

Что ты, корнет?.. Об этом я в тот раз

Тебе не говорил...

Шура

Как жарко тут у вас...

Ну, коль она урод, зачем же вы тогда

С ней целовались?

Ржевский

Что тут за беда?

Не знаешь ты гусарские манеры,

Когда навеселе - по мне, все кошки серы...

Воронец

Остынет каша!

Ржевский

Ненавижу страстно

Жеманниц чопорных и кислых дур.

Коль ей подобная вдруг попадeт в беду,

Рукой не шевельну, чтоб отвратить опасность.

Хилков

Каков злодей!

Шура

Не верю я, поручик,

Клевещете вы на себя, клянусь!

Я думаю о вас гораздо лучше.

Ржевский

Ты, чeрт возьми!

Шура

Прости. Представим, пусть

В опасности кузина оказалась,

В тебе неужли бы не шевельнулась жалость?

Ржевский

Нет, уверяю, глазом не моргну,

Чтоб ей помочь. Да лучше уж врагу,

Чем эдакой причуднице. Чем меньше

Подобных ей на свете будет женщин,

Тем лучше.

Шура

Всe-таки готов поспорить я,

Что на себя вы...

Ржевский

Ты!

Шура

Ну, ты... Клевещешь зря...

Ржевский

Готов с тобой хоть об заклад я биться,

Что коли случай выпадет такой,

Что модницу спасу я собственной рукой,

То я...

Шура

На ней обязан ты жениться!

Ржевский

Чeрт! Всe равно! Такому не бывать!

Шура

Я наши руки попрошу разнять

Вас, господа...

Горич

Закладом спор увенчан.

Свидетели мы все...

Ржевский

Нет, не таких я женщин

Люблю...

Шура

Ну, а каких?

Ржевский

Не этих ваших сонь

Мечтательных. Мне, чтоб была огонь,

Шампанское...

Вельяминов

Забыл про уговор.

Ну, господа, заканчивайте спор...

Едят.

Хилков

(встаeт)

Без водки я одним гляденьем сыт.

Вельяминов

Помалкивай...

За дверью шум и голоса.

Ртищев

Что там за шум?

Ржевский

Давыд

Вернулся, верно...

Станкевич

Точно ужин чуял...

Входит Ершов.

Ртищев

Ершов!!!

Ржевский

А где ж Давыд?!

Ершов

Мечтали вы о чуде,

Так чудо совершилось, господа!

Хилков

Неужели?..

Ершов

Степан, тащи вино сюда.

Все

Ура!

Воронец

Откуда, брат?

Ершов

Да с самого мороза.

Отбили у французов два обоза.

Хилков

Вот милые!

Ртищев

Как оживились детки!

Ржевский

А где ж Давыд?

Ершов

Остался на разведке.