Давным-давно

Из ополченья. Шаркунов штабных...

Простого дела не видать от них,

А вони много... И туда же дамы...

Сидите дома и играйте гаммы...

Шура

Позвольте мне сказать...

Кутузов

Нет! Не желаю слушать

Девичий лепет... Да-с! От глупостей штабных

И без того довольно вянут уши...

Да-с! По годам мне пожалеть бы их.

Шура

Но, ваша светлость...

Кутузов

Да-с! Приказываю вам

Не возражать...

Шура

Но, князь, скажу я всe же...

Кутузов

Прошу молчать!

Шура

Ну всe-таки, быть может,

До сердца вашего дойдут мои слова...

Кутузов

Без вас найдeтся много годных к брани.

Щипите корпию, идите в лазарет...

Иной нужды у родины в вас нет...

Вот ещe новость! Дамское восстанье!

Шура

А если сердце бьeтся так в груди,

Что выскочить готово, если крови

Так тесно в жилах, если бередит

Покой души защиты долг суровый,

Долг чести и отваги, долг бойца

И командира, если храбреца

Единственная слава жадно манит

К лишениям, опасности и брани?

А если очи зорки, руки верны

В прицеле и не слабы стремена?

А если всe: ум, сердце, силы, нервы -

Приказа просят?.. За тебя, страна,

Мать-родина, отдать всe без остатка,

А если...

Кутузов

Попрошу вас, говорите кратко.

Я стар, мадемуазель, и от речей устал,

А кроме, не терплю от барышень нотаций.

Ступайте! Говорю вам... кончен бал...

Ступайте же!

Шура

Позвольте мне остаться...

Кутузов

И думать нечего.

Шура

Ну, я прошу вас, князь,

Ну, ваша светлость... На колени пасть

Осталось мне...

(Падает перед Кутузовым на колени.)

Кутузов сердито машет рукой.

Я вас прошу... я... я...

(Заплакала горько, неудержимо горько.)

Кутузов

Ну вот, и слeзы сразу в два ручья.

Куда вам воевать?.. Не быть на поле брани

Вам, а слюнявить листики в романе...

Ну, перестаньте плакать, что за стыд!

Семнадцать лет ведь вам, коли и тут не врeте.

Ну, перестаньте, что у вас за вид...

Раз я сказал - не сделаю напротив...

Коль кто войдeт... Чтобы о вас узнали,

Я не желаю... Здесь останьтесь, в зале,

Пока слезинки не исчезнут с щeк...

Да перестаньте же...

Шурины всхлипывания стали реже и глуше. Она спрятала голову среди подушек на кресле, где сидел Кутузов.

Хочу спросить ещe.

Вы потащились в армию, конечно,

Чай, за любовником? Не верю я в безгрешных.

Сам грешен...

Шура

(сразу поднялась)

Что?

Пауза.

Кутузов

Просохли слeзы вдруг...

Обидел... Извини ты старика, мой друг...

Но ввечеру - домой... Не дело!

Входит генерал-адъютант Балмашов. Шура отворачивается, чтобы он не заметил следов слeз на еe лице, и отходит в сторону.

Балмашов

Без доклада

К вам, ваша светлость, я...

Кутузов

Садитесь, генерал.

Балмашов

(передаeт Кутузову толстый пакет)

От императора!

Кутузов раскрывает конверт, бегло взглядывает в письмо и прячет его за обшлаг мундира.

Вы слышали скандал,

Какой со мной случился?..

Кутузов

Да, неладно...

Коль с эдаким письмом б... Что ж без конвоя вы?

Балмашов

Конвой-то был, да невелик, увы...

А этих мародeров банда с роту

Нас окружила... Думаем - беда!

Недалеко от страшного суда...

Откуда ни возьмись, вдруг желторотый

Тут офицерик налетел... Свистит...

И машет саблей... Чудо, что за вид!

Орeт: «Эй, все сюда!» Ну, шайка эта

Невзвидела от перепуга света

И сгинула... Представьте, офицер

Был, собственно, в единственном числе,

Кричал для устрашенья он... Вот бестья!

Кутузов

Да, молодец... Обман и доблесть вместе -

Рецепт старинный воинских побед.

Здесь ваш спаситель?

Балмашов

Князь, представьте - нет...

Избавивши столь смело нас от пули,

Он проводил до русского патруля

И ускакал, нам не назвав себя,

Куда-то торопился с порученьем...

Совсем юнец...

Кутузов

Вот из таких ребят

Героев делают отечества мученья...

Да, Русь!.. По разуменью моему,

Крест следует за подвиг сей ему...

Балмашов

Да, признаюсь, его хотел бы встретить

Я вновь и руку ещe раз пожать...

Кутузов

Ну, в Петербурге что? Какие толки в свете

И при дворе?

Балмашов

Позвольте рассказать...

Ликуют все и, ваша светлость, вами

Восхищены...

Кутузов

Об этом знаем сами...

Да-с

(Замечает Шуру, стоящую у окна за спиной Балмашова.)

А, ты здесь ещe... Ступай... Чтоб к вечеру

И духу не было... Поклон нижайший дяде.

Я отпишу ему...

Балмашов, повернувшись к Шуре, несколько секунд внимательно рассматривает еe. Шура поворачивается, чтобы уйти.

Балмашов

(вскакивает с места и бросается к Шура)

Простите, бога ради,

Я не узнал вас, мой отважный друг...

Он самый...

Кутузов

Кто?

Балмашов

Спаситель мой! Как рад я!

Позвольте мне вас заключить в объятья.