Давным-давно

Недавно Сагатар вызвался проверить одну из таких застав: с нее перестали приходить донесения. Он и еще несколько наследников именитых семей с отрядом вооруженных наемников отправились в Приграничье. Это путешествие стало сложным для всех: выматывающая дорога, ужасные погодные условия, а самое страшное – когда они прибыли на место, то обнаружили зловещую картину: открытые ворота и ни одной живой души. Все то время, что они находились там, в надежде ожидая подхода основных сил, им приходилось день и ночь с боями защищать этот клочок земли от нежити. Но вместо мощного войска прибыл небольшой отряд с приказом покинуть заставу и немедленно вернуться. А по их возвращении было принято решение немедленно отослать гонца в закрытое государство Фириат с предложением объединить силы на любых выгодных им условиях.

Шло время, но ответа так и не было. «Правильно, что им переживать? Их земли слишком далеко от распространяющейся заразы, что волной сейчас надвигается на наше государство». Сагатар поднялся из-за стола, подошел к окну и распахнул его настежь. Вгляделся в далекий горизонт. Да, здесь пока еще можно было увидеть рассвет, но однажды Тьма доберется и сюда. «И как скоро это случится? Лишь вопрос времени». Тяжело вздохнул, направился к кровати, где для него была приготовлена одежда. Этой ночью ему не довелось прилечь даже на час: он просидел над бумагами, разбирая накопившуюся почту и изучая донесения.

Сегодня среди почты он нашел весточку от друга – обычное письмо, переданное с посыльным. Так как общение на расстоянии посредством магического канала было невозможно, потому что стена полностью блокировала прохождение любого сигнала, они поддерживали связь старым добрым методом. Царкиил Соптис писал, что его племянница жива и здорова, учится в Рутонской Академии под видом мальчика и у нее очень редкий дар. Сагатар улыбнулся, вспоминая строчки из письма друга: «Ты не поверишь, но девчонка спокойно перемещается в подпространстве». А еще он писал, что она как две капли воды похожа на Лисинду. И добавлял: «Ты не представляешь, как ее тут тренируют, но вот почему – я еще не выяснил». А еще его друг писал, что он до сих пор не нашел ни одного из тех, кто был послан его отцом, и это тревожило больше всего. Как будто враг затаился и ожидал. Вот только чего? Надо было срочно поговорить с ним. Он уже давно хотел это сделать, но для этого сначала надо было подготовиться.

Он переоделся, собрал документы, требующие подписи, и отправился в кабинет отца. Постучал, не дожидаясь ответа открыл дверь и вошел. «Видно, сегодня ночью не один я не спал». Отец стоял возле книжных полок и рассеянно пробегал по ним глазами.

– Доброе утро! – Сагатар прошел к столу и положил стопку бумаг, требующих немедленного внимания. – Я бы хотел поговорить…

– Я даже знаю, о чем, – Адавар Де’Альмарон выхватил первую попавшуюся под руку книгу и задумчиво полистал ее. – Догадываюсь, что твой друг исправно пишет донесения не только для меня. – Мужчина вернул книгу на место и прошел к столу. Пробежался взглядом по принесенным документам. Довольно что-то пробурчал и шумно опустился в кресло, приглашая жестом и сына присесть рядом. И не проронив больше ни слова, методично поднимал по одному документу, тщательно изучал содержание, ставил печать и расписывался. – Я тебя слушаю. – Он удобнее откинулся на спинку кресла и посмотрел на Сагатара, все это время терпеливо хранившего молчание.

– Кого ты еще послал туда? – Очень хорошо зная натуру отца, Сагатар не стал ходить вокруг да около, а сразу спросил напрямую.

– Что? Царкиил Соптис до сих пор не смог вычислить его сам? – Он довольно хмыкнул, а потом вдруг стал серьезным. – Это все, о чем ты хотел поговорить?

– Отец, у меня есть к тебе очень серьезный разговор. – Сагатар занервничал. – Нет. Прошу тебя! – Он непростительно повысил голос, увидев, что отец сделал попытку подняться из кресла. Мужчина недовольно опустился обратно, на его лице заходили желваки. – Я знаю, тебе неприятно об этом говорить, но, пожалуйста, выслушай меня хотя бы раз. То что произошло в нашей семье – это не единичный случай. Я много искал, узнавал, такое происходит сейчас повсеместно, и началось это уже давно. Я досконально изучил всю «Книгу Теней». Каждое пророчество, которое в свое время исполнялось, влекло за собой грандиозные перемены в мире. Так случилось во времена, когда на земле еще не было жизни и на ней властвовали Бессмертные, которых после мы назовем Другими Богами. В истории записано, что тогда землю сковал лед и они исчезли, а после началось Время Зарождения Первородных. Следующее пророчество, когда мы утратили способность выбора – Великая Битва, после которой началось время Великого Раскола, откуда ушли и Свет и Тьма, а стена поделила землю на две половины, на белое и черное – Темная и Светлая Империи. И сейчас начало исполняться еще одно пророчество. «Из Тьмы родится Свет». А после начнут рождаться дети, у которых снова будет свобода выбора. И у нас нет никаких оснований, чтобы не доверять «Книге Теней».