Давным–давно...Ходящая в тени

А через некоторое время он уже вернулся назад, ведя в поводу двух лошадей, на одной из которых сидел, одетый в серую мантию с капюшоном, накинутым на голову, Томас Алсон — маг третьего поста. Он недовольно что–то бубнил себе под нос про "извергов крылатых"  и грозился непременно пожаловаться  на них "куда надо".

Алисия  со словами: "Я скоро", — умчалась в свою комнату за походным мешком, за ней Виттор, а следом Давир. Они отсутствовали некоторое время, зато потом одновременно пришли полным составом со своими оседланными лошадьми и с походными мешками, притороченными к сёдлам.

— Нет. Нет. И ещё раз нет! — закричал маг, увидев компанию, которую ему нужно будет переправить через порт. Мужчина решительно потряс головой, да так, что слетел капюшон. — Даже не просите. Я весь выдохся, а мне ночью ещё печати навешивать, — недовольно взглянул на Кассиана. — Максимум двое. Иначе даже не поеду. И без того слишком сомнительная авантюра — открыть порт в земли Северного Атлекхорна, а тут ещё и толпу переправить. Я вас смогу только к границе выкинуть. Дальше вам пешочком придётся добираться, — и уже спокойнее: — Уж больно сильная у них защита стоит, портом не пробиться.

— Я поеду, — Алисия вышла вперёд. — Так нужно, — обратилась она к Давиру и Виттору.

Виттор кивнул, но было видно, что он недоволен таким решением подруги. А Давир предложил всё же дожать мага, заставить его провести их через порт полным составом. Вмешался Кассиан.

— Мы поедем вдвоём — я и Алисия.

На том и порешили.

Джим, открыв глаза, уставилась на насекомое, деловито переползающее через её руку. Солнышко припекало, в лесу гомонили птицы, а трава нагло лезла в нос. Пошевелила затёкшей шеей, переводя взгляд в сторону. "О, коричневые сапоги, — спокойно повела взгляд дальше и натолкнулась... — Хм, чёрные сапоги, — приподняла голову от земли, быстро посмотрела сначала направо, а затем налево. — И ещё сапоги". Села, прикрывая рукой глаза от солнца, попыталась рассмотреть незнакомцев, правильно рассудив, что если бы они хотели нанести вред — уже бы нанесли. Мелькнула мысль: "А где же Ки–иса? " Не на шутку встревожившись за свою питомицу, резко подскочила на ноги, заставляя незнакомцев дружно отступить на шаг. Уронила медальон Арникуса. Быстро наклонилась, подхватила его с земли и ловко надела обратно на шею.

Ки–иса обнаружилась тут же. Она сидела рядом с Дымкой, с интересом наблюдая за метаниями хозяйки. Надо отметить, что животные вели себя на редкость спокойно. Джим обвела подозрительным взглядом незнакомцев и тихо спросила:

— Я так понимаю, это ваша работа? — кивнула в сторону притихших питомцев.

Юноша с совершенно белыми волосами и светло–голубыми глазами, стоявший к ней ближе всех, ухмыльнулся, но отвечать не стал. Джим нервно оправила одежду, пригладила волосы, пару раз кашлянула и хотела уже выдать речь, но была остановлена.

Мужчина (или юноша — разве угадаешь их возраст? — но явно постарше того, кто ухмылялся) вышел вперёд. Он был подтянут и собран. В фигуре и жестах чувствовалась военная выправка, а из заспинных ножен виднелись эфесы двух мечей. "Как Виттор", — отметила про себя Джим, невольно залюбовавшись необычной внешностью незнакомца. А посмотреть, конечно, было на что. Крупные черты лица, чёрные как смоль волосы, чёрные глаза и белое восковое лицо, на котором пламенели полные чувственные губы. Он слегка наклонил голову вперёд, выражая своё почтение, тихо заговорил.

— Сивар Селдрас, — быстро представился мужчина. Выпрямился. — Простите. Его Высочество отсутствует и не смог вас лично встретить, но по прибытии из Светлой Империи он оставил чёткие распоряжения по поводу человека, который прибудет этим порталом, — мужчина смотрел открыто, но во взгляде не было доброжелательности — просто послушно выполнял волю своего суверена. — Вы уже готовы проследовать с нами? — поинтересовался он. Тут же, как бы между прочим, поинтересовался: — Как вы себя чувствуете?

— Неважно, — честно призналась Джим, жутко смущаясь под пристальными взглядами вампиров.

Все шестеро были в одинаковой одежде с разницей лишь в цвете: кожаные, укороченные до талии сюртуки–куртки с короткими рукавами, надетые на полотняные белые сорочки. И лишь у "ухмыляющегося" была сорочка небесно–голубого цвета, а рукава заканчивались широкими манжетами, закрывающими кисти рук. Джим тут же придумала ему прозвище — "задавака". У всех длинные прямые волосы, подхваченные, как у Виттора, красивыми кожаными ремешками, а у "задаваки" волосы были собраны в тугой хвост, лишь вдоль лица свисало несколько прямых прядей. А снизу? Снизу самые настоящие прямые кожаные юбки с разрезами с четырех сторон для свободы движения. Создавалось ощущение, что тот, кто шил для них штаны, не остановился на поясе, а продлил верх свободным полотном, которое в области пояса отгибалось в обратную сторону, красиво свисая вниз до земли.

— С удовольствием поспала бы ещё часик–другой, — задумавшись, произнесла Джим, представляя Арникуса в точно таком наряде.