Давным–давно...Ходящая в тени

Кассиан поправил меч за спиной и двинулся к воинам–вампирам. Алисия в точности повторила за ним все действия, бегом припуская следом. Встала за его спиной и принялась внимательно наблюдать за действиями магов.

— Это куда вы пристраиваетесь? — поинтересовался командир, удивлённо распахивая глаза, завидев маневр незнакомцев.

— Разве меня кто–то остановит? — приподняв одну бровь, вкрадчиво поинтересовался Кассиан. Он не отводил взгляда от лица воина, только тихо бросил за спину для девушки: — Держись рядом.

— Поняла, — тихо произнесла она и тут же добавила: — Сейчас…

И мир пошёл серой рябью. Кассиан прикрыл глаза, набрал полную грудь воздуха и вдруг отчётливо услышал шум боя. Распахнул глаза и в ужасе первое время не мог заставить себя пошевелиться. Отряд, с которым они прибыли, тут же ринулся догонять основное войско.

— Тьма! — едва выдохнул Кассиан. — Откуда это здесь? На землях Светлой Империи?

— Касс! — в панике закричала Алисия. — Я не вижу её! Не чувствую. Она не здесь. Не рядом.

— Пошли, — он схватил девушку за руку и побежал за воинами.

Они быстро догнали бойцов, влились в основное войско, двигаясь вместе со всеми навстречу волне нежити. Кассиан остановил первого попавшегося юношу и спросил, где найти Арникуса. Воин сообщил, что Его Высочество с отрядом личной охраны клином ушли далеко вперёд. Кассиан тут же трансформировался в боевую ипостась, схватил Алисию и взмыл в небо. Нужно было спешить. Раз Арникус ушёл далеко вперёд, значит, рядом с ним обязательно найдётся и Джим.

Джим вышла из тени не в том месте, где планировала, сразу попав под удар меча, интуитивно встречая его магическим посохом–жезлом. Удар был такой силы, что она осела на колени, тут же уворачиваясь с линии возможных ударов, поднялась на ноги и удивлённо уставилась на своего противника. Её появление было настолько неожиданным, что тёмный эльф, стоявший сейчас напротив, медленно опускал меч, не отводя изумлённого тёмного взора от её лица. А дальше, как в самых страшных историях, хищно оскалился и радостно заорал:

— Пада морхант[6]! — указал рукой на Джим и яростно бросился в атаку.

— Я тоже рада тебя видеть! — спокойно поприветствовала девушка своего первого противника, раскручивая в руках жезл и с лёгкостью отражая натиск.

Краем глаз заметила: к ней стали подбираться ещё трое. Сердце постепенно успокоилось, дыхание стало ровным, её движения набирали скорость, но при этом были точны и выверены до сантиметра. Она целилась, наносила удары, предугадывая действия противников, с лёгкостью уходила с линии атаки. "Я не сильная, зато я быстрая и ловкая. Да!" На девичьем лице играла лёгкая улыбка. Блок... снова и снова... серия ударов, уход с линии атаки, новый блок, вращение…

Джим оттеснила от себя противника, ранила двух, разорвала подпространство и ушла в тень. Исчезая, слышала, как бесновались тёмные эльфы, возмущённо перекрикиваясь между собой. "Если бы я ещё понимала, что они там говорили", — равнодушно отметила про себя девушка. Прорвалась из подпространства и выпала посреди воинов–вампиров, заставляя их шарахнуться  в разные стороны.

— Всё в порядке. Я своя. Помощь близко! — ничего лучше не придумав, быстро заговорила Джим, моментально оценивая обстановку вокруг себя. Чужое войско было разделено на две части. Она сейчас находилась в малой её части, в самой середине, рядом с вождями и старейшинами обоих ковенов в окружении личной их охраны. По всем направлениям шёл ожесточённый бой, и вокруг них медленно, но верно всё больше сжималось кольцо. Тёмные эльфы ожесточили атаку. Джим очень не хотелось думать, что происходило это из–за неё.

Воины–вампиры со страхом взирали на девушку с магическим посохом–жезлом в руках, не в силах что–то произнести. Один из вождей ковена Ветхорска (древний вампир, укутанный с головы до ног в серую мантию,) тихо произнёс:

— Дом Ветхорска со всем почтением приветствует деву ведающую, — Первородный положил руку себе на грудь и слегка наклонил голову вперёд.

— Ну вот, опять… — Джим обречённо пожала плечами. — Нет–нет, вы ошибаетесь. Я не она, — осеклась, осознав недопустимость выбранного тона по отношению к главенствующей верхушке. Жутко сконфузилась. — Я вас тоже приветствую, — уважительно поклонилась и рванула к противоположной стороне. — Я кое–что хочу попробовать сделать, поддержите. Вы должны идти ко мне навстречу, — обращалась она к воинам, которые почтительно расступались перед ней, пропуская вперёд. И было непонятно, понимали ли они то, что говорила Джим. — Нужно соединиться с ними, — в ответ на недоумённые взгляды кивнула головой в сторону основного войска вдалеке, остановилась возле линии, где вёлся ожесточённый бой, и со вздохом сообщила: — Я пошла, — разорвала подпространство.

— Защищать деву ведающую! — отдал приказ Первородный, вглядываясь вдаль и выискивая точку выхода из тени. Вот девушка вынырнула посреди тёмных эльфов, разрывая их строй.  — Перестроиться! Идти к ней навстречу.

— Пада морхант! — встретили её тёмные эльфы знакомым восклицанием.