Давным–давно...Ходящая в тени

Однажды Кассиан видел, как Джим пыталась дотронуться до звёзд у себя над головой. Он потянулся вверх и попытался сделать то же самое. Задумчиво уставился на свою руку в боевой ипостаси. Коснулся щеки. Очень давно, когда Джим была совсем маленькая, на них напал обезумевший зверь. Кассиану тогда пришлось перевоплотиться и сражаться за их жизни. Он убил зверя, но в пылу битвы совсем забыл вернуть себе нормальный облик — так и вернулся к маленькой девочке. Джим не закричала, не испугалась, а смело подошла к нему и дотронулась рукой до его щеки, сказав всего три слова: "Я знаю тебя". Юноша поднялся на ноги и сорвался в темноту ночи. Хотелось непременно сделать что–то безумное, что–то такое, чего никогда раньше себе не позволял, а именно — утащить Джим, чтобы вместе с ней смотреть на такие яркие, полные жизни звёзды.

Арникус приземлился, трава под ногами мягко спружинила. Выпрямился. Внимательно осмотрелся, узнавая, не привлёк ли к себе чужое внимание, довольно улыбнулся и побежал. Он тенью пронёсся по саду и через мгновение оказался в нужном месте. Удовлетворённо хмыкнул, увидев открытым нужное окно. Оценил расстояние. Подпрыгнул и проворно пополз по стене. Добрался до рамы, ухватился и втянул своё тело, "изящно" переваливаясь через подоконник внутрь.

— До чего дожил! — возмущённо произнёс Арникус, поправляя на себе одежду. Бросил быстрый взгляд на Джим. Девушка выглядела заспанной и перепуганной, но настроенной по–боевому. В руках у неё был таз для умывания, который она держала над собой, явно собираясь огреть нежданного гостя. — В собственном доме приходится лазить в окна, — с интересом проследил, как девушка медленно опустила таз и спрятала за спину, подслеповато со сна пытаясь рассмотреть своего ночного посетителя. — Кстати, зачем у тебя "оружие" в руках?

— Арни? Ты, что ли?! — голос Джим прозвучал удивлённо. Она метнулась к прикроватному столику, зажгла светильник, перешла на другую сторону и зажгла ещё один возле зеркала. Всё это проделала, так и не выпустив таз из рук. Обернулась к нему и глянула исподлобья. — Ты ведь меня до демонов перепугал, — она осуждающе сдвинула брови. — Я попить встала и услышала тебя, — хмуро посмотрела на таз в руках. — Мало ли, кто пожаловал?

— Услышала меня? — Арникус озадаченно приподнял брови. — Чёрт! Сноровку теряю.

— Кстати, правда, зачем ты в окно влез? — девушка тихо засмеялась, разглядев растрёпанный вид юноши. — Почему не через дверь?

— Ха! Пройдёшь тут через дверь, — он возмущённо поджал губы, — когда там такой сторож под дверями сидит, — достал яблоки из карманов. — Это тебе.

Джим поставила своё "оружие" на столешницу и подошла к вампиру, с благодарностью взяла угощение. Одно положила на прикроватный столик, а в другое сразу впилась зубами. Жмурясь от удовольствия и пережёвывая огромный кусок, поинтересовалась:

— Какой такой сторож?

— Да демоняка этот, — Арникус прошёл внутрь и уселся на стул. — Сидит прямо напротив твоих дверей. А чего сидит — непонятно.

Джим перестала жевать и бросилась к выходу. Арникус едва остановил её, когда она уже ухватилась за ручку и готова была распахнуть дверь.

— Подожди! — он крепко держал её за руку. — Думаю, это не очень хорошая идея.

— Почему? — поинтересовалась Джим, сердито разглядывая друга. — А вдруг что случилось? Вдруг рано уходим обратно на свой пост на службу? Ведь выходные закончились.

— Джим, — Арникус строго посмотрел на неё. — Ты только представь. Ну, распахнёшь сейчас дверь, а здесь… — он демонстративно провёл рукой вдоль своей персоны.

— Точно, — Джим схватила Арникуса за руку и потащила к открытому окну. — Полезай обратно, — она в нетерпении подталкивала его в спину. — Я быстро. Только спрошу, что случилось.

— Ну что ты делаешь? — обиженно поинтересовался Арникус, упираясь обеими руками в стены возле открытого проёма. — Так нельзя. Я, между прочим, только припо…пришёл.

— Арни, — Джим отстранилась и заглянула ему в лицо. — Не обижайся, пожалуйста. Вдруг, правда, что случилось? Я лишь спрошу — и всё.

— Хорошо, — согласился Арникус, перекидывая ноги через подоконник наружу. — Но так и знай, — он гордо вскинул подбородок, — я буду подслушивать!

Джим счастливо приобняла его и помчалась к выходу. Распахнула дверь и высунула голову наружу. Открытое окно напротив, пустой полуосвещённый коридор и нигде: ни на подоконнике, ни слева, ни справа никого не было. Она закрыла дверь и подошла к окну. Присела на подоконник, тихо позвала:

— Арни, — юноша тут же появился в тёмном проёме, перекинул ноги и влез внутрь, уселся рядом с ней. — Нет там никого.

Арникус за плечи притянул к себе Джим и произнёс одно лишь слово:

— Был.

Если бы в этот момент хоть кто–нибудь из них догадался обернуться и посмотреть на ночное небо, то они наверняка бы обнаружили свою пропажу.