Давший клятву

Она надеялась, что теперь, когда правда об Опустошении подтвердилась, Далинару станет легче объединить великих князей. Видимо, этого не случится, пока эти люди винят Далинара в смерти Садеаса.

В конце концов они достигли главных покоев, где их провели к вдове Садеаса. Йалай была невысокого роста, с пухлыми губами и зелеными глазами. Она сидела на троне в центре комнаты.

Рядом с нею расположился Мрейз, один из главарей Духокровников.

22 Тьма внутри

Я не философ, чтобы заинтриговать вас проницательными вопросами.

Из «Давшего клятву», предисловие

Мрейз. Его лицо пересекали шрамы, один из которых деформировал верхнюю губу. Вместо своей обычной франтоватой одежды, сегодня он надел униформу Садеаса, с кирасой и простым шлемом. Мрейз выглядел в точности как все прочие солдаты, мимо которых они прошли, за исключением лица.

И курицы на плече.

Курица. Это была одна из странных разновидностей, зеленая и гладкая, с грозным клювом. Она куда больше походила на хищника, чем неуклюжие создания, которых продавали в клетках на рынках.

Ну в самом деле… Кем надо быть, чтобы разгуливать повсюду с ручной курицей? Они же предназначены для еды!

Адолин заметил курицу и вскинул бровь. Мрейз не подал виду, что знает Шаллан. Он горбился, как другие солдаты, держа алебарду и уставившись на старшего сына князя Дома Холин.

Йалай не предложила им сесть. Сама она устроилась, сложив руки на коленях — свободная поверх защищенной, — озаренная лампами на подставках по обе стороны комнаты. И выглядела особенно мстительно в этом неестественно мерцающем свете.

— А вы знали, — заявила Йалай, — что после того, как белоспинники убивают и насыщаются, они прячутся возле туши?

— Светлость, в этом состоит одна из опасностей охоты на них, — добавил Адолин. — Охотник предполагает, что идет по следу зверя, но тот может скрываться неподалеку.

— Раньше я удивлялась такому поведению, пока не поняла, что убийство привлекает падальщиков, а белоспинники не отличаются разборчивостью. Те, кто приходят пировать на его объедках, сами становятся едой.

Шаллан явственно понимала подоплеку разговора. «Холин, почему ты вернулся на место убийства?»

— Светлость, мы хотим сообщить, — произнес Адолин, — что относимся к убийству великого князя очень серьезно. И делаем все возможное, чтобы это не повторилось.

«Ох, Адолин…»

— Еще бы, — процедила Йалай. — Другие великие князья теперь слишком напуганы, чтобы противостоять вам.

Да, он сам на это напросился. Но Шаллан не встряла; это было задание Адолина, и он пригласил ее для поддержки, а не для того, чтобы говорить за него. Честно говоря, у нее бы получилось ненамного лучше — просто она совершила бы другие ошибки.

— Светлость, можете ли вы сообщить нам, кто имел возможность и мотив для убийства вашего мужа? — спросил Адолин. — Не считая моего отца.

— Выходит, ты и сам признаешь, что…

— Удивительно, — перебил Адолин. — Моя мать всегда считала вас мудрой. Она восхищалась вами и жалела, что не обладает вашим острым умом. Но вот я здесь, и не вижу этому подтверждений. Неужели вы и впрямь думаете, что мой отец мог годами переносить оскорбления Садеаса, выдержать его предательство на Равнинах, стерпеть фиаско с дуэлью — и все ради того, чтобы убить его сейчас?! Когда доказано, что Садеас ошибся по поводу Приносящих пустоту, а мой отец был прав? Очевидно, не великий князь дома Холин стоит за смертью вашего мужа. Твердить об ином — попросту идиотизм.

Шаллан вздрогнула. Она не ожидала услышать такое от Адолина. И все же ей показалось, что именно это он и должен был произнести. Долой придворную вежливость. Пусть Йалай получит прямую и искреннюю правду.

Вдова великого князя подалась вперед, изучая Адолина и осмысливая его слова. Но видела только его искренность.

— Принеси ему стул, — велела Йалай Мрейзу.

— Да, светлость, — откликнулся тот с сильным акцентом, похожим на гердазийский.

Потом Йалай посмотрела на Шаллан:

— А ты не стой без дела. В соседней комнате греется чай.

Шаллан фыркнула от такого обращения. Она не какая-нибудь подопечная, чтобы выполнять чужие приказы. Однако Мрейз поспешил в том направлении, куда ее посылали, так что Шаллан стерпела пренебрежение и направилась следом.

Соседняя комната оказалась намного меньше — высеченная из того же камня, что и все прочие, но с более тусклым рисунком пластов. Оранжевые и красные цвета так равномерно перетекали один в другой, что на первый взгляд могло показаться, будто вся стена одного цвета. Люди Садеаса использовали ее как кладовую, о чем свидетельствовали стулья, сложенные в углу. Шаллан проигнорировала теплые кувшины с чаем, подогревавшиеся с помощью фабриалей на столе, и подошла вплотную к Мрейзу.

— Что ты здесь делаешь? — прошипела она ему.

Его курица тихонько чирикнула, словно забеспокоившись.

— Присматриваю за ней. — Мрейз кивком указал на соседнюю комнату. Теперь его голос звучал изысканно, сельский говор пропал. — Она нас интересует.

— Она не одна из вас? — спросила Шаллан. — Она не… Духокровник?