Давший клятву

— Вы оба безнадежны, — резко бросила Шаллан и прошла по освещенному солнцем балкону к Адолину. — Эй. Ты готов?

— Конечно.

Они с Адолином отправились в путь по коридорам. Каждой из восьми армий великих князей, разместившихся в башне, выделили четверть второго или третьего уровня, с несколькими казармами на первом уровне, оставив бо́льшую его часть под рынки и склады.

Конечно, даже первый уровень не удалось исследовать до конца. В нем было слишком много коридоров и причудливых участков — скрытых комнат, спрятанных где-то позади всего остального. Может быть, в конце концов каждый великий князь будет по-настоящему править своей четвертью. Пока что они воссоздали маленькие полянки цивилизации посреди темноты Уритиру.

Разведку верхних уровней полностью остановили, поскольку у них не осталось буресвета, чтобы запускать подъемники.

Шаллан и Адолин покинули квартал Себариаля, миновали солдат и перекресток, где на полу были нарисованы стрелки, указывающие на разные места вроде ближайшей уборной. Застава более не походила на баррикаду, но Адолин указал на ящики с припасами и мешки с зерном, особым образом расставленные впереди. Любой, кто прибежал бы сюда по коридору, заплутал бы в них, а миновав преграду, столкнулся с солдатами, вооруженными пиками.

Солдаты кивнули Адолину, но не отдали честь, хотя один из них все же рявкнул приказ двоим, что играли в карты в комнате по соседству. Парни встали, и Шаллан с удивлением их узнала. Газ и Ватах.

— Я решил, сегодня можно взять с собой твоих охранников, — сказал Адолин.

«Моих охранников». Ну да. Шаллан выделили группу солдат, состоявшую из дезертиров и презренных убийц. Она против последнего не возражала, поскольку сама была презренной убийцей. Но еще и понятия не имела, как с ними обходиться.

Они лениво ее приветствовали. Ватах, высокий и неряшливый. Газ, коротышка с единственным карим глазом, другая глазница была скрыта под повязкой. Адолин явно их проинструктировал, и Ватах поспешил вперед, в то время как Газ чуть отстал.

Надеясь, что они достаточно далеко и ничего не услышат, Шаллан взяла Адолина за руку.

— Нам точно нужна охрана? — прошептала она.

— Конечно нужна.

— Почему? Ты осколочник, я Сияющая. Мне кажется, с нами все будет в порядке.

— Шаллан, охранники не всегда требуются ради безопасности. Речь об авторитете.

— У меня его много. Адолин, нынче авторитет практически капает у меня из носа.

— Я не это имел в виду. — Он наклонился к ней и прошептал: — Это ради них. Может, тебе и не нужны охранники, но почетная гвардия не помешает. Они должны знать, что им оказали честь, предоставив возможность занять этот пост. Это часть правил, по которым мы играем, — ты становишься кем-то важным, а они получают свою долю от этого.

— Будучи бесполезными.

— Будучи частью того, что делаешь ты, — возразил Адолин. — Вот буря, я забываю, насколько ты в этом деле новичок. Что ты с этими людьми делала?

— Большей частью не беспокоила их.

— А если бы они тебе понадобились?

— Не знаю, случится ли такое.

— Случится. Шаллан, ты ими руководишь. Может, ты и не военный командир, ведь они гражданские охранники, но это равнозначные вещи. Позволь им бездельничать, позволь поверить в то, что они незначительны, и ты их погубишь. Дай им вместо этого какое-нибудь важное задание, какую-нибудь работу, которой они будут гордиться, и они станут служить тебе с честью. Солдат-неудачник зачастую тот, кого подвел его командир.

Она улыбнулась.

— Что?

— Ты говоришь как твой отец, — сообщила Шаллан.

Он помедлил, потом отвернулся:

— Не вижу ничего плохого.

— Я и не говорила, что это плохо. Мне нравится. — Девушка взяла его за руку. — Я придумаю, что делать с охранниками. Что-то полезное. Обещаю.

Газ и Ватах, похоже, не считали свой долг таким уж важным, судя по тому, как они зевали и сутулились на ходу, держа одной рукой масляные лампы, а другой — копья на плече. Они прошли мимо большой группы женщин, которые несли воду, а потом — мимо каких-то мужчин, которые тащили доски для постройки новой уборной. Большинство расступались, завидев Ватаха; при виде личного охранника всякий понимал, что надо убраться в сторону.

Конечно, если бы Шаллан на самом деле хотела казаться важной, то взяла бы паланкин. Она не возражала против такого транспортного средства; в Харбранте ей часто доводилось ими пользоваться. Может, это Вуаль внутри ее заставляла сопротивляться всякий раз, когда Адолин предлагал так поступить. В том, чтобы ступать собственными ногами, была некая независимость.

Они достигли лестницы и стали подниматься. На последней площадке Адолин выудил из кармана карту. Здесь еще не нарисовали все необходимые стре́лки. Шаллан потянула его за руку и указала на правильный туннель.

— Как тебе удается определять это так легко? — удивился он.

— Ты разве не видишь, насколько широки эти слои? — ответила она, указывая на стену коридора. — Нам сюда.

Он спрятал карту и дал знак Ватаху идти первым.

— Ты правда думаешь, что я похож на отца? — негромко спросил Адолин, пока они шли. В его голосе ощущалась тревога.