ДАзайнеры

На этот раз Хьюман оказался в помещении, чем-то напоминавшем современные кафе: стойка бара, небольшая сцена, столики, обитые полотном стены и обильные клубы дыма от многочисленных сигар. На сцене разместился оркестр: огромный чернокожий за ударной установкой, банджист и интеллигентный трубач – оба белые. Пианист сидел в углу спиной к залу. Публика была самой разной: от шляпок и боа, обесцвеченных кудрей и золотых часовых цепочек, глубоких декольте и шелковых кашне до поношенных холстяных, широких штанин и дешевого рома. Разноцветный сброд шумел и посвистывал, вызывая кого-то на сцену. Через некоторое время из-за занавески появилась грузная яркая негритянка в серебристом обтягивающем наряде. Она подплыла к микрофону и, обхватив его двумя руками, издала густой бархатный стон-вопль, который длился целую вечность. Толпа завизжала от восторга. Певица закрыла глаза и, щелкнув пальцами, привела в движение музыкальные силы барабанов, банджо, трубы и фортепиано, и синкопированные звуки залили небольшое помещение. Вокалистка, не открывая глаз, вклинивала свой то пронзительно высокий, то глубоко низкий голос, идущий как будто из самых недр первобытной мистики ее родины, в ритмично текущий поток композиции. Гармония звуков заполонила присутствующих и, казалось, что все собрание дышало и билось в унисон задаваемому ударником такту. В гипнотическом экстазе примадонна, качая объемными бедрами, поплыла в направлении зала. Она мягко ступила с небольшого возвышения и, к удивлению Хьюмана, стала медленно приближаться к его столику. Не доходя несколько шагов и продолжая ритмично двигаться, она протянула ему руку и зовущим движением пригласила на сцену. Хьюман в недоумении не шевелился. Публика, очевидно, угадав желание певицы, бурно поддержала ее требование. Хьюман, смутившись, стал подниматься со своего места. Тут он заметил, что на стуле рядом с ним лежал футляр, очень похожий на тот, с которым он ходил в детстве в музыкальную школу. Хьюман, забыв на короткое время о происходящем, с трепетом взял футляр на колени и открыл его. Он бережно коснулся рукой желтой латунной трубки и с нежностью погладил сверкающие клапаны изогнутого духового инструмента. Очнувшись от нахлынувшего чувства несбывшейся детской мечты, он обнаружил, что публика с неистовством приветствовала его. Тогда он взял в руки инструмент, встал и в полусознательном состоянии поднялся вместе с негритянкой на сцену.

Когда Хьюман поднес к губам мундштук, толпа разразилась новым всплеском эмоций. Джаз-бэнд продолжал задавать ритм. Хьюман сто лет уже не играл, он волновался, но деваться было некуда. Он зажмурился, как на своем первом концерте в выпускном классе, и изо всех сил постарался уйти внутрь, чтобы не слышать и не видеть ничего, кроме живущей и дышащей в нем музыкальной стихии. Саксофон запел, завизжал, затрепетал, вызывая вибрации самых тонких отделов души. Первые звуки показались Хьюману неказистыми, но постепенно он начал входить в раж. Отдаваясь воле эмоций, он выплескивал потоки внутренней энергии, борясь с силами, бушующими внутри. Он создавал вокруг себя новую реальность, являясь инструментом сверхъестественной воли, струящейся через него, окрашивая ее своей индивидуальностью и придавая ей неповторимую форму. Он пытался упорядочить хаос, царящий внутри него самого, углубляясь с каждым новым звуком в недра самопознания. Дикая пляска хьюмановского «я» напоминала примитивный ритуал дикого человека, но это был другой, новый уровень. Хьюман ощущал силу своей личности, но одновременно и перспективу огромного поля непознанного в самом себе.

Хьюман заметил, как кто-то потрогал его за плечо. Он открыл глаза и увидел девушку из центра тестирования. Она выключила монитор и осторожно сняла с Хьюмана шлем, затем пригласила его в соседнюю комнату и вручила ему рулон бумаги – заключение, выданное компьютером. Рассчитавшись за услугу, Хьюман вышел на улицу.

Светило солнце, легкий ветерок дунул ему в лицо. Он медленно пошел по улице не в состоянии вернуться в сознание окружающей реальности. Он долго еще переживал последствия последнего перевоплощения, потом стал прокручивать все произошедшее с ним, но не смог абстрагироваться от деталей, которые снова и снова всплывали в памяти. Он было собрался изучить результаты обследования, торчащие в виде свитка из бокового кармана замшевого пиджака, но передумал и решил отложить это дело на потом, так как сосредоточиться все равно не удавалось. Он не заметил, как прошел уже приличное количество кварталов. Он остановился около фонтанчика и подставил голову под освежающую струйку воды.