Deaf-Blind Reality

Билл очень хорошо владеет жестами, и обычно у нас не возникает трудностей в общении. Его обучение и опыт работы со слепоглухими людьми в HKNC помогли ему чувствовать себя комфортно в разговоре и общении со мной. Он знал, что слепоглухие люди могут быть независимыми личностями, и всегда предоставлял мне возможность делать что-то самостоятельно. И он так же относится к Бену, поощряя нашего сына расти, учиться и пытаться делать что-то самостоятельно, пока ребенок находится в безопасности. Хороший пример - когда Билл едет на нашем фургоне за пиццей, которую мы заказали на ужин. Бен сопровождает его, и когда они подъезжают к пиццерии, Билл дает Бену достаточно денег. Затем Бен, у которого с собой белая трость, входит в магазин. Оказавшись внутри, Бен подходит к прилавку и говорит что-то вроде: "Я Бен Рид. Можно мне пиццу, пожалуйста?". Обычно все проходит гладко, и Бен отдает деньги, получает сдачу и пиццу, а затем возвращается в фургон. Тем временем Билл внимательно следит за ним, чтобы не возникло никаких проблем.

Все трое моих детей используют тактильные знаки для общения со мной. Джо, старшему, было два с половиной года, когда я научил его концепции тактильных знаков. Мы сидели на кухне за столом. У меня был пакет с печеньем, а Джо все пытался выхватить у меня пакет. Я не позволила ему взять печенье, но взяла его руку и написала на его ладони "печенье". Я протянул ему свою руку, и через мгновение он вложил свою руку в мою и подписал "печенье". Я наградил его печеньем, и мы повторяли это снова и снова. Вероятно, он получил пять или шесть печений, но концепция была закреплена в его сознании.

Когда Джо был младше, я все еще пользовалась машиной CCTV (для чтения). Я научила его жесту "машина", и он ассоциировал мой аппарат CCTV с тем, что я могу читать ему книги. Чтение книг Джо было отличным способом помочь моему первому сыну выучить знаки, а нам - провести время вместе.

Позже я разрешила Бену покататься на трехколесном велосипеде по тротуару, а сама следовала за ним, ведя за собой Майло (мою собаку-поводыря). Бен любил исследовать окрестности и всегда останавливался перед пожарным гидрантом, показывая на него. Я опускался на колени, чтобы сравняться с ним ростом, и писал ему в руку: "Помогите пожарной машине". Он кивал, а затем крутил педали.

К тому времени я уже читала по Брайлю, а Бен получал услуги раннего вмешательства в системе государственных школ Питтсбурга. У нас было довольно много книжек с картинками, напечатанными шрифтом Брайля, которые подарил Бену один из его учителей. Но моя скорость чтения по Брайлю все еще оставалась низкой, и Бен, похоже, предпочитал истории, которые я придумывал для него и Джо. Оба мальчика всегда хотели, чтобы я рассказывал им сказки перед сном. Больше всего им нравилась история, основанная на персонаже Скуби Ду, и в ней всегда фигурировали Джо и Бен Рид. В этих историях Джо и Бен терялись и сталкивались с каким-нибудь чудовищем. Скуби Ду всегда спасал их и использовал язык жестов для общения с ними. Монстры не знали языка жестов, поэтому у Скуби Ду и двух мальчиков было преимущество. Бен и Джо обожали эти истории.

Потом родился Тим. Бен больше не был ребенком. Внезапно у него появился новый, крошечный братик. Бен был очень взволнован и мил, пока Тим рос во мне, целовал и гладил мой живот. Но когда Тим действительно вошел в нашу семью, отношение Бена изменилось, и мы испытали некоторый хаос.

Билл в это время учился в школе. Я наняла женщину, которая приходила к нам в квартиру каждое утро, чтобы помочь мне. У меня были заняты руки с новым ребенком, а Бен ходил в детский сад только поздним утром. Женщина, которая приходила помогать, не знала языка жестов, но она с большим энтузиазмом училась и хотела помочь. Она выучила пальцевый алфавит, и мы смогли довольно хорошо общаться. Она помогла начать стирку, помогла Бену заправить постель, одеться и позавтракать. Тем временем я могла сидеть и отдыхать, ухаживая за Тимом, зная, что о Бене позаботятся. Но это не было красивой и мирной картиной. Бен начал ревновать меня к Тиму и стал вести себя с нашим наемным помощником некрасиво. Он швырял вещи и пытался убежать и спрятаться от нее. В какой-то момент он заперся в нашей с Биллом спальне, где в кроватке спал Тим. Через щель в двери помощница могла видеть, как Бен лежит на кровати с Тимом на животе и катает ребенка из стороны в сторону. Она продолжала звать Бена по имени, и, наконец, он остановился и открыл дверь. Позже Билл снял все замки с дверей; мы были очень потрясены.

Проблемы с Беном не улучшились, и нанятый помощник уволился. К счастью, для Джо и Бена это был конец учебного года. Мы с Биллом поняли, что жизнь в Питтсбурге не подходит для нашей семьи. Нам нужна была помощь, а мы не могли ее найти. Мы решили, что нам будет лучше вернуться в мой родной город Поплар-Блафф, штат Миссури. Мои родители смогли и захотели помочь нам, а также моя сестра с семьей и мой брат.